Normalmente, cuando la gente habla del Athletic suele argumentar que vive del pasado y que va a bajar cada año. Parece que en esta ocasión, afortunadamente, tampoco va a suceder. Nadie discute que desde hace tiempo no ha conseguido un título porque los números, su ausencia en este caso, hablan por si mismos. Pero bueno, dado lo abierto del mercado internacional de jugadores sería prácticamente un milagro que lo consiguiese.

Estos tres últimos años, los peores de su historia, en los que se ha luchado por la salvación, han sido cortesía del inefable Fernando Lamikiz, un aldeano con grandes pretensiones, nacido en Gernika y criado en Busturia. Dado que tiene una buena colección de hazañas no me queda más remedio que ir por partes.

La primera es muy curiosa, porque es un hito histórico en sus 110 años de historia. El 16 de diciembre de 2004, hace tres años y cuatro meses, el Athletic de Bilbao le cascó nada menos que siete goles como siete soles al Standard de Lieja en Bélgica. Lamikiz era el presidente en ese momento, cierto, pero también habría que decir que era un equipo rodado en manos de un técnico que ilusionaba de verdad a la afición de San Mamés. Buen juego, jóvenes jugadores prometedores...

Cuando Lamikiz ganó las elecciones tres meses antes de ese mítico partido, el Athletic tenía un equipo equilibrado y muy implicado, con ambición. Valverde era el entrenador ideal, conectaba con el equipo y conocía a la perfección los entresijos del vestuario del club de su etapa como jugador rojiblanco.

Perfecto. Tenía un diamante en bruto para pulir, el era un triunfador y estaba seguro que la iba a liar parda. El abogado de Busturia no podía dejar pasar esta oportunidad. En su descargo, no creo que su intención fuese acabar como el rosario de la Aurora, seguro que tenía unos planes grandiosos, él sería el presidente que devolvería al Athletic al sitio que le corresponde, luchando codo con codo con Real Madrid y Barcelona por los títulos. Otro, quizá se hubiera arrugado ante tan magna empresa, pero él no. Fernando Lamkiz Garai quería hacer historia en el Athletic. Y lo logró. Pero no como había planeado...