En ésta jornada, la número 37, no sólo los hombres de negro jugarán de árbitros.

Depor y Betis se cruzan en el camino Champions de un Aleti que se ve en la gran competición europea después de mucho, pero mucho tiempo y de un Sevilla que parecía desauciado cuando Juande decidió irse a las islas británicas.

El conjunto colchonero se mantiene milagrosamente en la cuarta plaza, y quizás el Depor, uno de los mejores de la segunda parte de la Liga, pueda darnos una idea de su exacta medida. Los galegos están con la moral alta, peleando por ingresar a Europa via intertoto. Es difícil pronosticar un resultado, pero creo que el Aleti, mas cerca que nunca de su objetivo, no fallará ésta vez.

El Sevilla tiene al peor rival posible en el peor momento. Pero seguro eso no los asusta. El criticado -injustamente- entrenador de Nervión ha encabezado una remontada espectacular tras la ida de Ramos, ya están en puestos UEFA, y lograr la cuarta plaza sería algo ni soñado hace seis meses. El Betis, de la mano de Chaparro, no ha sufrido como años anteriores con el descenso, y el potencial de sus jugadores extramotivados por el derby, lo hacen un rival de fuste. Odonkor me parece un jugador desequilibrante, Pavone impone potencia física, Edu la calidad. Gran partido en la capital hispalense.

Ya decididos el campeón y subcampeón, y dos de los tres descensos, la Liga no pierde atractivo pues hay muchas cosas por decidir.

El Barsa no debe dormirse ante el Mallorca. La tercera plaza está en juego... y los baleares sueñan con Europa.

Valladolid y Geta, buscan certificar la salvación. El Zaragoza se la juega ante el campeón, una derrota podría ser cruel para los maños, si el Recre logra un buen resultado en Almería ante los locales, que ya alejados de los puestos UEFA pueden realjarse.

Osasuna se juega la vida ante el descendido Murcia, es ahora o nunca para los navarros. Racing y el Bilbao reviviran los últimos enfrentamientos, siempre polémicos, con los locales cerrando su mejor campaña de los últimos años, tratando de arruinar la fiesta de su rival.

La Liga no ha terminado. Que buena noticia.

Primer gol del Madrid, falta a Marquez. Segundo gol del Madrid, zambullida de Ramos, foul inventado por Burro-ul. Centro y gol. Deberían estar, en ese momento, cero a cero, con Sergio Ramos amonestado por simular, y estaban dos a cero, con Toure y Marquez amonestados, condicionando de ese modo la defensa catalana.

Las faltas a Messi no eran sancionadas, o si lo eran, pero de amarillas para el Madrid, nada. Y Pepe casi lo rompe a Messi, en una acción anulada por falta previa del argentino. Burro-ul debería saber que igual debe amonestar a Pepe, aunque el juego estuviera ya detenido.

Y patada de Marcelo a Valdez, dos veces en la misma jugada. Era roja para el de Brasil, pero nada. En cambio, amarilla a Valdez.

Y al final patadón de Pepe a Henry, que ya era roja. Pero el que vio la roja fue Xavi.

Si a ésto le agregamos que el Madrid está en forma, y que el Barsa es una sombra, el resultado se explica solo.

Si, creo que puede. En el partido mas difícil del año, apareció la mejor versión de varios de sus jugadores.

Zambrotta, Marquez, Abidal, Deco, Touré, Henry, jugaron su mejor partido de la temporada. Y la semana que viene, Messi estará mejor fisicamente, y Etoo querrá revancha por las oportunidades perdidas. Y los ingleses saldrán a por todas, y eso el Barsa puede, debe aprovecharlo.

¿Es capaz el Barsa?

La suerte final del Barsa en Champions marcará la temporada. La suya, y la del Madrid.

Si los blaugrana ganan la competición de clubes mas importante del mundo, el año madridista parecerá un rotundo fracaso. El horizonte de Calderón se ocurecerá, la oposición clamará, y varios jugadores dejarán la plantilla blanca. En el verano, el club del Bernabeu se gastará los millones que tiene, y los que no tiene también. En el Barsa, el título haría olvidar la tan mentada renovación.

Si el Barsa no gana la champions, el año madridista sabrá a gloria. Dos ligas consecutivas. Dos años en blanco para los catalanes. Calderón hablará por todos los medios, prometerá fichar a Ronaldo, Kaká, Cesc, Xavi, Messi, Iniesta, Diego, Kun, Torres... Y en la ciudad Condal comenzará una renovación total, desarme de uno de los equipos mas gloriosos y mas grande de la historia, triste final para esa plantilla.

¿Puede un resultado condicionar tanto el futuro de los dos grandes clubes españoles? Si que puede, aunque no debería. Sus directivos deben actuar como tales, y no como hinchas.

El Barsa, tiene quizas la mejor plantilla el mundo. Pero esos jugadores están aburguesados. Les falta hambre. Henry, Milito, Abidal, Toure, Bojan, Giovanni, no han ganado nada en Can Barsa. La probable salida de Ronaldinho, tal vez la de Deco, abriria la puerta para incorporar dos o tres jugaodres con hambre, que junto a los mecionados, conformen un equipo ambicioso, capaz de ganar todo.

El Madrid no debería depender del resultado de gran rival para planificar el futuro, aunque mucho me temo que sí, que su futuro dependerá en gran medida del Barsa, de su recorrido en Champions. Hay confusión en el Bernabeu. Gago se carga el equipo al hombro, corre por tres, marca, juega, no se queja. Pero en el Madrid están como locos por ecuperar a De la Red. Cuidado, una cosa es ser figura en el Geta, otra en el Madrid, las responsabilidades son distintas. Y se habla de fichajes y mas fichajes. Para una plantilla que gana dos ligas... es necesario? Schuster debería disponer de mas tiempo, hacer pequeños retoques, recuperar a los lesionados crónicos (Heinze, Pepe, Metzelder), y lanzarse por Europa con mas convicción. Tiene con qué.

A pesar de todo lo que se pueda analizar, soy de quedarme con las sensaciones, con lo que un equipo, un partido, un gol, me transmite. Eso es lo que me queda.

Está llegando a su fin un ciclo brillante, el del Barsa. Lo digo con decepción, con bronca, pero también con agardecimiento.

Con decepción, porque no esperaba que acabase tan pronto. Con bronca, porque dos Ligas y una Champions me saben a poco. Con agradecimiento, por el futbol. El mas brillante de los últimos...no se cuantos años. ¿ Qué otro equipo logró lo que el Barsa, con esa osadía, ese toque, ese arte?. ¿Qué otro equipo tuvo un jugador como Ronaldinho, un goleador como Etoo, un artista como Messi?. Ninguno. Hace mucho que no se ve un equipo así. Y mucho me temo, vamos a esperar años en ver otro.

Mucho de todo ésto se lo debemos al hoy cuestionado Frank Rijkaard. Todos los entrenadores de los grandes clubs europeos tienen las mismas posibilidades de formar un gran equipo, como el Barsa. Ninguno lo ha hecho. A veces ganan, pero no brillando como los catalanes. Ganan corriendo, con estrategia, con músculo. También vale. Y también emocionan, como el Liverpool. Pero ninguno brilla. Eso se lo debemos a Rijkaard.

Éste Barsa deja en mi memoria al mejor Ronaldinho. La aparición de Messi. Los goles de Etoo. Las diagonales de Giuly. Los goles del gran Larsson. Iniesta, Xavi y Puyol. El 0-3 en el Bernabeu. El 1-2 en Stanford Bridge.

Espero que la despedida de éste gran Barsa sea con una gran Champions. Aunque no se gane, que se juegue a lo grande. El entrenador, los jugadores, se lo deben a su afición, a todas las aficiones, pero sobre todo, a ellos mismos. No se merecen irse cabizbajos ni derrotados. Y espero que pronto nazca otro gran Barsa. Están Messi, Bojan, Giovanni, Iniesta, Puyol, Valdez. Tiene que ser el alma del nuevo Barsa.

Serán bienvenidos.

Qué será del entrenador del Valencia después de ésta noche... Los dos holandeses dirigiendo a sus equipos en la semifinal copera pasan por momentos difíciles.

Koeman tiene su última oportunidad. Sin final de Copa, mal en Liga, con resultados pésimos de acorde a la plantilla que dispone, sólo podría sostenerlo en el cargo el ser totalmente funcional a los deseos de Soler.

¿Qué pensarán hoy esos miles de valencianistas que pedían a gritos que Quique se vaya? ¿Estarán arrepentidos?. Recuerdo al Valencia como un equipo duro, luchador, que sin brillar era efectivo, y que tenía muy claro que debía hacer en la cancha.

No he visto jugar al Valencia ni un solo partido sólido desde que comenzó la era Koeman. Ni siquiera la semifinal de ida con el Barsa. A pesar de lo que leí al respecto en muchos medios de comunicación, vi un Valencia muy malo, eso si, con mucha suerte. Su portero fue figura, el Barsa dominó a voluntad, se encontró en ventaja con un gol que no buscó, y terminó empatando contra un Barsa que no es el mismo de hace dos años, y que aún así lo pasó por encima.

La diferencia en el juego fue gigante, y si Koeman no hace milagros con los suyos ésta noche, seguramente será su último partido entrenando al Valencia.

Enfrente, Rijkaard. Tiene vida aún en Champions y Copa. También en Liga, gracias a la inestabilidad del Madrid. Eso garantiza que seguirá el frente del Barsa, aunque esta noche pierda.

¿Qué le pasa a los catalanes?. Con esa plantilla deberían ganar la Liga sin problemas. Creo que Rijkaard tiene gran parte de culpa. El Barsa se a tornado en un equipo previsible, sin profundidad, que toca lateralmente y no lastima al rival. Está donde está por calidad, eso lo mantiene vivo. Pero el entrenador no prueba con otro esquema, ni cambia jugadores de posición, ni hace nada para romper con este Barsa que se mueve solo por inercia. ¿Por qué no un 4-4-2?. ¿Por qué no Ronaldinho de mediapunta?. ¿Por qué Iniesta, junto con Messi el mas decisivo del Barsa, es relegado al banquillo?.

Esta noche, dos entrenadores holandeses se juegan gran parte de su futuro. Creo que Koeman será el primero en irse a su casa.