En ésta jornada, la número 37, no sólo los hombres de negro jugarán de árbitros.

Depor y Betis se cruzan en el camino Champions de un Aleti que se ve en la gran competición europea después de mucho, pero mucho tiempo y de un Sevilla que parecía desauciado cuando Juande decidió irse a las islas británicas.

El conjunto colchonero se mantiene milagrosamente en la cuarta plaza, y quizás el Depor, uno de los mejores de la segunda parte de la Liga, pueda darnos una idea de su exacta medida. Los galegos están con la moral alta, peleando por ingresar a Europa via intertoto. Es difícil pronosticar un resultado, pero creo que el Aleti, mas cerca que nunca de su objetivo, no fallará ésta vez.

El Sevilla tiene al peor rival posible en el peor momento. Pero seguro eso no los asusta. El criticado -injustamente- entrenador de Nervión ha encabezado una remontada espectacular tras la ida de Ramos, ya están en puestos UEFA, y lograr la cuarta plaza sería algo ni soñado hace seis meses. El Betis, de la mano de Chaparro, no ha sufrido como años anteriores con el descenso, y el potencial de sus jugadores extramotivados por el derby, lo hacen un rival de fuste. Odonkor me parece un jugador desequilibrante, Pavone impone potencia física, Edu la calidad. Gran partido en la capital hispalense.

Ya decididos el campeón y subcampeón, y dos de los tres descensos, la Liga no pierde atractivo pues hay muchas cosas por decidir.

El Barsa no debe dormirse ante el Mallorca. La tercera plaza está en juego... y los baleares sueñan con Europa.

Valladolid y Geta, buscan certificar la salvación. El Zaragoza se la juega ante el campeón, una derrota podría ser cruel para los maños, si el Recre logra un buen resultado en Almería ante los locales, que ya alejados de los puestos UEFA pueden realjarse.

Osasuna se juega la vida ante el descendido Murcia, es ahora o nunca para los navarros. Racing y el Bilbao reviviran los últimos enfrentamientos, siempre polémicos, con los locales cerrando su mejor campaña de los últimos años, tratando de arruinar la fiesta de su rival.

La Liga no ha terminado. Que buena noticia.

Si, creo que puede. En el partido mas difícil del año, apareció la mejor versión de varios de sus jugadores.

Zambrotta, Marquez, Abidal, Deco, Touré, Henry, jugaron su mejor partido de la temporada. Y la semana que viene, Messi estará mejor fisicamente, y Etoo querrá revancha por las oportunidades perdidas. Y los ingleses saldrán a por todas, y eso el Barsa puede, debe aprovecharlo.

¿Es capaz el Barsa?

La suerte final del Barsa en Champions marcará la temporada. La suya, y la del Madrid.

Si los blaugrana ganan la competición de clubes mas importante del mundo, el año madridista parecerá un rotundo fracaso. El horizonte de Calderón se ocurecerá, la oposición clamará, y varios jugadores dejarán la plantilla blanca. En el verano, el club del Bernabeu se gastará los millones que tiene, y los que no tiene también. En el Barsa, el título haría olvidar la tan mentada renovación.

Si el Barsa no gana la champions, el año madridista sabrá a gloria. Dos ligas consecutivas. Dos años en blanco para los catalanes. Calderón hablará por todos los medios, prometerá fichar a Ronaldo, Kaká, Cesc, Xavi, Messi, Iniesta, Diego, Kun, Torres... Y en la ciudad Condal comenzará una renovación total, desarme de uno de los equipos mas gloriosos y mas grande de la historia, triste final para esa plantilla.

¿Puede un resultado condicionar tanto el futuro de los dos grandes clubes españoles? Si que puede, aunque no debería. Sus directivos deben actuar como tales, y no como hinchas.

El Barsa, tiene quizas la mejor plantilla el mundo. Pero esos jugadores están aburguesados. Les falta hambre. Henry, Milito, Abidal, Toure, Bojan, Giovanni, no han ganado nada en Can Barsa. La probable salida de Ronaldinho, tal vez la de Deco, abriria la puerta para incorporar dos o tres jugaodres con hambre, que junto a los mecionados, conformen un equipo ambicioso, capaz de ganar todo.

El Madrid no debería depender del resultado de gran rival para planificar el futuro, aunque mucho me temo que sí, que su futuro dependerá en gran medida del Barsa, de su recorrido en Champions. Hay confusión en el Bernabeu. Gago se carga el equipo al hombro, corre por tres, marca, juega, no se queja. Pero en el Madrid están como locos por ecuperar a De la Red. Cuidado, una cosa es ser figura en el Geta, otra en el Madrid, las responsabilidades son distintas. Y se habla de fichajes y mas fichajes. Para una plantilla que gana dos ligas... es necesario? Schuster debería disponer de mas tiempo, hacer pequeños retoques, recuperar a los lesionados crónicos (Heinze, Pepe, Metzelder), y lanzarse por Europa con mas convicción. Tiene con qué.

A pesar de todo lo que se pueda analizar, soy de quedarme con las sensaciones, con lo que un equipo, un partido, un gol, me transmite. Eso es lo que me queda.

Está llegando a su fin un ciclo brillante, el del Barsa. Lo digo con decepción, con bronca, pero también con agardecimiento.

Con decepción, porque no esperaba que acabase tan pronto. Con bronca, porque dos Ligas y una Champions me saben a poco. Con agradecimiento, por el futbol. El mas brillante de los últimos...no se cuantos años. ¿ Qué otro equipo logró lo que el Barsa, con esa osadía, ese toque, ese arte?. ¿Qué otro equipo tuvo un jugador como Ronaldinho, un goleador como Etoo, un artista como Messi?. Ninguno. Hace mucho que no se ve un equipo así. Y mucho me temo, vamos a esperar años en ver otro.

Mucho de todo ésto se lo debemos al hoy cuestionado Frank Rijkaard. Todos los entrenadores de los grandes clubs europeos tienen las mismas posibilidades de formar un gran equipo, como el Barsa. Ninguno lo ha hecho. A veces ganan, pero no brillando como los catalanes. Ganan corriendo, con estrategia, con músculo. También vale. Y también emocionan, como el Liverpool. Pero ninguno brilla. Eso se lo debemos a Rijkaard.

Éste Barsa deja en mi memoria al mejor Ronaldinho. La aparición de Messi. Los goles de Etoo. Las diagonales de Giuly. Los goles del gran Larsson. Iniesta, Xavi y Puyol. El 0-3 en el Bernabeu. El 1-2 en Stanford Bridge.

Espero que la despedida de éste gran Barsa sea con una gran Champions. Aunque no se gane, que se juegue a lo grande. El entrenador, los jugadores, se lo deben a su afición, a todas las aficiones, pero sobre todo, a ellos mismos. No se merecen irse cabizbajos ni derrotados. Y espero que pronto nazca otro gran Barsa. Están Messi, Bojan, Giovanni, Iniesta, Puyol, Valdez. Tiene que ser el alma del nuevo Barsa.

Serán bienvenidos.

El miércoles y jueves hemos gozado de dos partidos emocionantes en Copa.

El Getafe, en tres competiciones, está firmando una temprada brillante, de la mano de De la Red y Laudrup.

El Racing, su afición, emocionan. Y al fin y al cabo, los aficionados agradecemos eso.

El Valencia eliminó a un Barsa que en el global de los dos partidos fue muy superior, pero menos efectivo. Koeman gana días y Rijkaard pierde crédito, aunque la culpa no es solo de él. Si el Barsa hubiera jugado toda la temporada como lo hizo los últimos minutos en Mestalla, con esa actitud, la realidad sería totalmente distinta.

La Copa del Rey, torneo menospreciado muchas veces por los clubs grandes, nos ha regalado dos partidos vibrantes, típicos de torneos coperos, de vida o muerte, de sigo yo o sigues tu. Si el campeón de Copa iría a Champions en vez del cuarto de la Liga, sería una competición mas bonita aun, y con mucha mas jerarquía.

Y anoche el Aleti dió, para mi, un golpe inesperado. Los colchoneros podían ganar, pero hacerlo con la autoridad que lo hicieron demuestra que están creciendo como conjunto. El rival y el escenario potencian el triunfo rojiblanco. Quizás, a pesar de todo, el sueño de champions se convierta en realidad, aunque aún hay Liga, y el Aleti debe confirmar lo que viene insinuando.

Días de futbol, con De la Red, Mata, Villa, Iniesta, Bojan, Capel, Agüero...

Hoy es el turno de el Madrid y Barsa en Liga, pero, para seguir disfrutando, recomiendo Manchester United-Liverpool, y Chelsea-Arsenal.

Ronaldinho es un profesional, si señor. Quién puede dudarlo?. Se entrena, y cuando no está bien descansado, en vez de irse a su casa, va al gimnasio, demostrando su esfuerzo, su profesionalismo. Que para eso le pagan, no?

Y cuando sale y corre dos vueltas a la cancha en el entrenamiento y siente una molestia, deja de correr. Y va al médico. Se cuida, para no lesionarse. Aunque eso levante sospechas. Aunque los médicos del Barsa digan que no tiene nada. Aunque la prensa se mofe de él.

Prefiere cuidarse, porque es un buen profesional. Para qué arriesgar? Y si se lesiona por exigirse?. Le dirán que tendría que haber parado, que se exigió, se lesionó y se perjudicó él, pero sobretodo, el club.

Dinho cumple. Pero sólo es un ejemplo de los muchísimos prefesionales que abundan en el futbol. No es el único. Nadie puede negarlo.

Hay muchos que demuestran permanentemente su profesionalidad. Pierden por goleada y se ríen (total, tienen unos millones en el banco, no?). O se retiran del campo de juego charlando alegremente con un rival, mientras los abonados de su club, en las gradas, no pueden con la bronca.

Me gustan mas esos malos profesionales. Los que se arriesgan y se lesionan. Qué amateurs!. Como Messi. O esos que pierden y lloran. O esos que cuando el rival va ganando por goleada expresan toda su bronca en cada gesto. Y que a la noche no pueden conciliar el sueño. Y a la mañana siguiente, llegan tarde al entrenamiento, porque durmieron mal. Y piden disculpas a su afición. También esos malos profesionales que después de ir ganando cuatro a cero el primer tiempo, en vez de cuidarse para el próximo partido, siguen corriendo y buscando mas y mas goles, para que su afición, que pagó entrada por noventa minutos, disfrute noventa minutos y no cuarenta y cinco.

Los malos profesionales, o lo que yo suelo llamar, profesionales con alma amateur, son la sal del futbol. Los que nos emocionan. Los que siempre dan mas. Los que crean afición y atraen gente a los estadios. Los que hacen que disfrutemos frente al televisor.

Dinho hace un tiempo se hizo muy buen profesional. Que lástima.

Messi aun es amateur. Que lo siga siendo.