Para nadie hay duda alguna que si estamos en semifinales hay un nombre propio que destaca por sobre los demás, y ése es Iker Casillas Fernández.

No sólo por los penales, que ya vimos que fue espectacular, parando a De Rossi y Di Natale, y rozando los de Grosso y Camoranesi (qué bueno el tiro de éste italo argentino, por cierto).

Es que Iker fue el artífice de que llegáramos a los amargos lanzamientos. Ya véis, que si no hubiera parado con el pie el balón que Toni le bajó a Mauro Germán, en lo que fue la única acertada del grandote del Bayern, y la espectacular volada para amargar a Di Natale un gol de cabeza que se colaba por alto, estaríamos de vuelta antes del tiempo que es destino nos preparaba.

Por cierto, en las reacciones de los dos, Camoranesi y Di Natale, se vió exacatamente la misma expresión que tantas veces vimos al Torres del Atlético, a los del Barça, del Geta, del Valencia, y de todas las víctimas de un santo, pura y absoluta impotencia y la mayor de las frustraciones.

Me gustaría saber qué hay de aquellos que previo al partido decían que Iker en la Roja no rendía igual que en el Madrid, y que no daba lo que se esperaba de él. Hombres como Iker, curtidos en mil batallas con sólo 17 años, hablan en el campo, e Iker, les respondió con argumentos.

Dos penales atajados, dos a los que casi llega, y dos paradas soberbias, sin contar las salidas a buen tiempo y que cada vez que salía a por un balón aéreo, lo hacía seguro y con contundencia. Es impresionante lo que el trabajo y la constancia logran, demasiado lejos se ve aquél tiempo en el que los centros causaban terror.

Iker, junto a Senna y Villa, han sido los artífices de estas semifinales, que debemos disfrutar.

Lo que se viene, sin embargo no es "mantequilla", como decimos por estos lares. Nada fácil, pues. Los rusos que nos enfrentarán el jueves no son aquellos del 4-1. Ahora son más rápidos, más concentrados y por consiguiente más peligrosos.

Es difícil explicar cómo Hiddink ha logrado que en 3 partidos se vea un cambio tan radical de actitud y de convicción en los ex-soviéticos, que vienen de menos a más. Tras perder engañosamente por 4-1 con España, los rusos han ganado a Grecia, y a Suecia con claridad y contundencia en la fase de grupos, y anularon a Holanda en los cuartos.

Es impresionante, insisto, su mejora. En ese partido contra Holanda, los tulipanes nunca llegaron con comodidad, y su gol vino de una pelota parada, de Sneijder y Van Nistelrooy. Los rusos se habían adelantado, y no se dejaron caer encima por los holandeses, que sólo tuvieron ese gol como acción destacada, y un par de remates cercanos de Sneijder.

Pero en el momento en que realmente dolía, los rusos clavaron sus dos dagas doradas en el maltrecho (y ya cansado) equipo holandés, Pavlyuchenko y Arshavin, par de jugadorazos realmente, sentenciaron un partido que los de Van Basten querían llevar a penales, conscientes de tener mejores pateadores y un arquero al que le gustan los remates desde los 11 metros.

El detalle que le falló al técnico tulipán, sin embargo, fue el de incluir a Robben, en vez de dar entrada a Afellay, creo que el merengue hubiera dado mejores frutos que el joven del PSV. La inclusión de Heitinga por Bouhlarouz era algo más que previsible, pues ya lo había hecho en partidos anteriores para conservar los partidos. Por cierto, qué fortaleza mental la del zaguero del Chelsea, que jugó un excelente partido reponiéndose del golpe de su bebita, realmente admirable.

Ahora, nos enfrentamos a los rusos de nuevo, y no va a ser fácil, pero ya exorcisamos a los demonios que teníamos en el cuerpo, y éstos se quedaron en el gramado del Happel, para perseguir a otros.

En la final seguramente nos esperará Alemania, que va a jugar contra una tropa diezmada, que parece signada por el sufrimiento, donde el tercer arquero jugará unos 20 minutos en el campo, posiblemente de delantero. Pero los turcos ya nos demostraron que saben hacer milagros, no sé qué dios se los concede, pero está bastante regalón, y les podría dar una nueva dádiva a los "Caballeros de la Angustia". No descartemos a los turcos, pues ya vemos qué pasó con Croacia y Chequia, que les dieron por muertos, y terminaron aquellos mordiendo el polvo.