San Antonio apaga las expectativas de unos encorsetados Grizzlies.

El AT&T Center acogía el domingo un partido a priori complicado para el conjunto local, con un equipo en clara línea ascendente y con la mejor pintura de la Conferencia Oeste. En prácticamente 4 minutos, los de Popovich demostraron por qué en dieciséis años, ocho han llegado a las Finales de Conferencia y, han ganado las cuatro Finales de la NBA que han disputado.

El secreto del éxito de San Antonio está en el grupo. Carece de la gran estrella mediática de los otros equipos. Su jugador franquicia, Tim Duncan, ha renunciado a parte de su sueldo desde años ancestrales para confeccionar plantillas competitivas. Tras él y con casi el mismo peso en la rotación, nos encontramos con dos jugadores excepcionales, como son Parker y Ginóbili, ambos imparables en su parcela de juego. El resto del plantel lo integran jugadores jóvenes de brega y gran talento como Leonard, Green y Neal y “perros viejos” experimentados, la mayoría de corte europeo.

Equipo sobrio, alejado de la espectacularidad y dirigido en la sombra por un sargento de mano de hierro como Greg Popovich.

El aspirante, para mi gusto, es un equipo también muy completo, con piezas bien engrasadas, buenos tiradores, una pintura comandada por el mejor reboteador ofensivo y el Mejor Jugador Defensivo de la liga regular liderados por un entrenador muy discreto pero con un gran conocimiento del baloncesto. Dicho lo cual, y ahí radicará la diferencia de la eliminatoria, a Memphis le falta la experiencia de los Spurs.

Esta falta de experiencia fue la clave del primer partido. Si bien hubo tres minutos en el tercer cuarto en el que los Memphis se pusieron a seis puntos, tras un “on fire” de Bayless y Pondexter, el partido tuvo un claro color gris y negro, dominando de cabo a rabo el choque, con ventajas de dobles dígitos desde el primer cuarto del partido.

San Antonio anuló a Randolph en ataque, ese geniecillo de ciento treinta kilos que se borra de un partido tras perder tres balones consecutivos; Parker, por calidad, le ganó la partida a Conley y Marc peleó pero no pudo con Duncan. Además de los enfrentamientos directos, los Spurs dominaron el “tempo” de juego y estuvieron infalibles desde la larga distancia.

De momento, si las cosas no cambian, San Antonio es claro favorito y en estas series, estoy fallando muy poco en mis vaticinios. Y si los Pacers no lo impiden por la otra parte de la tabla, este año vamos a tener un fin de fiesta espectacular.

Marc y Randolph se comen a los pívots de Clippers.

Si los pívots de Clippers han dominado con su físico a la mayoría de los equipos NBA, en Memphis no lo van a tener tan fácil. Los hombres de la pintura de la ciudad de Elvis son dos tíos gorditos, algo lentos, aparentemente torpones, pero con una calidad tal que han hecho desaparecer de la ciudad los fantasmas de la eliminación.

Nombrado merecidamente, Mejor Jugador Defensivo del Año, Marc es uno de los jugadores más completos de la liga. Asiste, pelea, tiene un gran tiro de media distancia y no le tiembla el pulso en los instantes finales.. Zach es el “Curro Romero” del Fedex Forum. Maltratado por los árbitros en los dos partidos anteriores, Z-Bo tiene mucho que ofrecer todavía en esta serie, si no se le cruzan los cables.

La serie está siendo de largo, junto a la de Rockets-Oklahoma, la más divertida, con dos contendientes potentes con muchísimas virtudes. Los Clippers tienen a Paul, Crawford y Griffin. Cris es, junto a LeBron y Durant, uno de los mejores jugadores de la Liga. Él mueve los hilos de este equipo y toma la responsabilidad en los instantes finales. Él solito se fabricó la suspensión que dio la victoria en el último segundo del Game 2. Crawford y Griffin son los complementos. La intimidación del pívot unido al acierto de Jamal en el perímetro hace de Los Clippers un equipo muy fiable. Las bazas de Memphis comienzan por la defensa. La intensidad de Tony Allen contagia a un equipo muy completo, con la mejor pareja de pívots y un gran sexto hombre, como es Darrell Arthur. Dos equipos muy completos, aunque Memphis, a mi gusto, tiene la rotación algo más corta.

Si hay que elegir entre ambos, me decanto por afinidad con los de Marc. Si bien Los Clippers han sido el hermano menor de Los Lakers y la franquicia pudiera gozar por esto de algo de simpatía, la realidad es que sus jugadores muestran su soberbia y falta de humildad en los mates de Griffin y DeAndre, sus principales matadores. Aunque desde aquí, sentado plácidamente delante de un ordenador y tan fácil de criticar me pregunto… ¿Acaso yo sería humilde si pudiera volar?

Garnett defiende, ataca, lucha, pelea… y habla, demasiado.

Si no estamos familiarizados con el sujeto en cuestión, Kevin Garnett, campeón de la NBA, Mejor Jugador Defensivo y trece veces All Star, revolucionó a mediados de los noventa el puesto de cuatro en la NBA. Durante muchos años, ese puesto era destinado a un pívot lento y un poco menos pesado que el poste bajo. Su irrupción hizo reestructurar el puesto, buscando ala-pívots rápidos para poder defender a ese jugador tan completo, ágil y versátil, capaz de hacer daño tanto dentro de la zona como con su tiro exterior. Sin embargo, coincidimos muchos de los amantes de la NBA en considerarlo como uno de los tipos más odiados del planeta Basket.

Kevin Garnett vuelve a la palestra no por su más que digna temporada con los Celtics, con 14 puntos y más de 7 rebotes por partido, sino por las palabras dedicadas a Carmelo Anthony, diciéndole que su mujer LaLa “sabía a Honey Nuts Cheerios”, símil con claras connotaciones sexuales en el contexto en el que surgió el enfrentamiento.

Sus enganchones frecuentes temporada tras temporada con muchísimos jugadores hacen que un jugador que sale a la cancha cada noche para darlo todo, acabe yéndose camino a los vestuarios por una niñería más típica de un rookie que de un auténtico veterano. Son muchos los codos sacados fuera de lugar, las palabras fuera de tono, los bloqueos con recado… en definitiva, acciones que sólo buscan desestabilizar al rival, coincidiendo habitualmente con jugadores jóvenes que todavía no han eclosionado en la NBA; jugadores europeos como Calde, Pau, Pachulia, Noah… confesos admiradores de su juego y defraudados por su comportamiento.

Aquí dejo a modo de resumen algunas de sus idas de tono más sonadas en sus muchos años de carrera.

JOSE CALDERÓN:

Tras no parar de incordiar y realizar un marcaje individual a toda pista poniéndole el dedo en el ojo, el bueno de Jose le espeta: “Ve y siéntate en el banquillo, ¡Perra!

CHARLIE VILLANUEVA:

Hace un par de temporadas en un rifi-rafe en el juego, Kevin le dedica un: “Pareces un paciente de cáncer”

TIM DUNCAN:

Garnett no goza de la simpatía de Siglo XXI desde que años atrás hiciera mofa el ex de Minessota de la madre de Duncan, que falleció siendo todavía un adolescente.

PAU GASOL:

Si bien los duelos Celtics- Lakers han estado llenos de intensidad en los últimos años, Kevin Garnett trató de intimidar a un joven Pau en su primer año de carrera, algo que no consiguió como ha demostrado el de Sant Boi al haber podido desarrollar una carrera sólida y llena de éxito en EEUU.

BILL WALKER

Tras fallar Garnett el tiro definitivo, casualmente… Garnett agarra del cuello a uno de los jugadores más pequeños de los Knicks.

ANDRAY BLATCHE

Físicamente muy similar en sus inicios con el propio Garnett, el jugador de Boston, picado por las comparaciones, desestabilizó al Rookie de tal manera que borró al otrora rookie del partido.

RAY ALLEN

Kevin se negó a darle la mano tras haberse ido a los Heat en este comienzo de campaña.

Infinitos borrones en una carrera dilatada, llena de calidad, esfuerzo, entrega y mucha polémica, cuyo denominador común ha sido maltratar a jugadores inferiores físicamente a él. ¿Todo vale? Yo creo que la respuesta es no, aunque en este caso la calidad y la polémica van cogidas inexorablemente de la mano.

Los Lakers se llevan el gato al agua tras forzar una prórroga ante Golden State.

Los Lakers sonríen, de momento. No son las típicas sonrisas de impotencia de Howard tras fallar casi todos los tiros libres; tampoco son las de Kobe tras meter treinta puntos y sufrir otra derrota. Es la sonrisa del trabajo bien hecho, aunque sólo sea en un mero cuarto. Los Lakers no necesitaron más ante unos Golden State hechos, pero no consolidados, con un estelar Metta World Peace y la reaparición de Steve Nash, aún con mucho líquido en el depósito.

Tras un inicio lleno de titubeos, fallos y pérdidas de balón por ambas partes, los equipos comenzaron a entonarse. Nash empezaba a sentirse dueño del partido y hacer lo que más le gusta, el pick and roll y la asistencia. Howard cometía con celeridad las dos faltas que lo enviaban al banquillo y Kobe se iba a los seis puntos, pero gastando demasiados tiros. 31-27 para el equipo visitante ante un primer cuarto muy igualado.

Los siguiente doce minutos seguían la misma tónica, aunque con una gran diferencia con nombre propio: Jarret Jack. El que hace apenas un par de temporadas era exclusivamente un actor secundario en los Raptors de Calderón veía el aro gigante, yéndose a los doce puntos en los primeros tres minutos de juego llevando las tablas al marcador 38-38. Metta World Peace conseguía mantener la sangría del aro visitante conteniendo a los Golden State en defensa y recortando las escasas diferencias en el marcador que conseguían los locales. Faltando cuatro minutos para el final de cuarto el acierto de Thompson, David Lee y Stephen Curry unido a unos minutos de falta de rigor defensivo angelino ponían a los de Oackland a diez de ventaja. Dos últimos puntos de Jordan Hill, mucho más entonado que Pau, dejaba a ocho puntos la ventaja del equipo de casa (63-71).

El tercer tiempo fue un quiero y no puedo de los Lakers. Howard duraba apenas dos minutos en el cuarto cometiendo su cuarta falta. Kobe y Meeks anotaban pero los locales estaban acertadísimos, aprovechando la defensa laxa del equipo visitante. Jack se iba a los veinte puntos y la suspensión de Stephen Curry hacía sonar todas las alarmas en el equipo de LA. La única alegría del equipo era la reaparición de Steve, asistiendo a diestro y siniestro y logrando mantener al equipo no tan lejos para pensar en la remontada (74-87).

Al comienzo del último cuarto, los Warriors que no demostraron aparentemente ninguna fisura durante todo el choque, comenzaron a dudar, fallando cinco de los seis primeros ataques, mezcla de desacierto y la defensa de Metta World Peace y Dwight Howard (por fin). Los trece puntos se difuminaron hasta los seis en apenas cuatro minutos. Tras tiempo muerto, los Lakers seguían a lo suyo, defendiendo y anotando. El antiguo Ron Artest completaba un magnífico cuarto ganando en cada una de las acciones a su par. Bryant alcanzaba los veintiseis puntos estando muchísimo más acertado. Sólo Jack con veintinueve puntos y David Lee con veinte, sostenían a los de casa. Un triple de Nash, otro de Metta y una suspensión de Kobe ponían a los Lakers dos arriba tras ir todo la segunda parte a remolque. Jack devolvía las tablas a falta de catorce segundos (108-108). Kobe buscó el tiro de la victoria, aunque en esta ocasión no consiguió "the clutch”. Prórroga.

Bryant se resarció de su último error y dos aciertos suyos ponía en la máxima ventaja a los Lakers en la segunda mitad (114-110), distancia suficiente para hacerse con su victoria número 13 y llevarse por primera vez en lo que va de temporada sensaciones positivas, con un Gasol algo más entonado, un Jordan Hill dando minutos de calidad al banquillo, un Metta World Peace centrado en la práctica del baloncesto y Nash llevando la batuta del partido. Quizás no sea demasiado tarde para los de D´Antony y puedan encontrar el verdadero potencial que este equipo puede alcanzar.

Los Heat se deshacen de los "yayoflautas" de Boston.

Si la RAE acuñara el término "yayoflauta", lo definiría como: "Persona de edad avanzada que reivindica los derechos de los ciudadanos ante el sistema establecido". Los Celtics son la fiel imagen de esta definición. Cuando la NBA tenía toda la fiesta montada y comenzaba a vender el merchandising de la Final Oklahoma-Miami antes de jugar el séptimo partido (vaya cagada por parte de NBA.com) los Celtics a punto estuvieron de dar la campanada y llevarse el último partido de la serie (y las devoluciones de las camisetas a la fábrica).

Cayeron con honor. De la mano de tres tíos de más de treinta y cuatro años, Rondo y Bass y un banquillo de absoluta pena han forzado a un equipo hecho a base de talonario a jugar un séptimo partido y sudar hasta el último cuarto, salvando un match ball en el TD Garden (un campo no muy recomendable para este tipo de machadas) y sembrando las dudas en la cabeza del Rey sin corona (King James).

Para el que tuvo el valor de verlo tras una noche de farra se marchó a la cama con un buen sabor de boca. Un partido de auténtico baloncesto, abierto, sin reservas. Cuatro asaltos a lo Ivan Drago contra Rocky Balboa, pero en el que al final se imponía la lógica.

El partido comenzó con mucho acierto por parte de ambos equipos (cosa extraña en este tipo de partidos en los cuales los jugadores suelen arrugar bastante la mano). La veda estaba abierta y Allen por parte de los Celtics y Battier desde la cruz del perímetro lateral perforaban las redes desde la línea de tres. Los dueños del perímetro eran James y Garnett, aunque el mayor acierto venía de Boston. Un 23-15 a favor de Boston tras mate de Pierce encendía las primeras alarmas en el banquillo Heat. James, a base de tiros libres, ayudado por Chris Bosh y los minutos de Garnett en el banquillo tras cometer dos faltas personales, contenían la primera ventaja parcial de los "Orgullosos Celtics". El 27 a 23 daba un cariz incierto al juego de los Miami.

El segundo cuarto tuvo como protagonista a uno de esos jugadores conocidos como secundarios, pero de los que siempre quieres que jueguen en tu equipo. Brandon Bass estuvo sembrado durante todo el periodo, tanto en labores defensivas como en el ataque. Con un extraordinario tiro de suspensión desde los cinco metros, Brandon, ex de Orlando, se iba hasta los catorce puntos y poniendo a los de Doc Rivers 11 arriba (49-38). Su sonrisa tras el tiempo muerto delataba el orgullo propio de sus espectaculares minutos sobre el parqué. Del lado de los blancos, sus dos figuras se ponían el mono de trabajo para que no se les escapara el partido. James con 14 puntos y Wade con 9 puntos reducían a siete la diferencia antes del tercer periodo (53-46).

No sabemos si Espoelstra daría las mismas voces que Benito Floro durante el banquillo o si, como Del Bosque les diría a sus chavales que hicieran lo que sabían hacer, el caso es que Miami sabía lo que se jugaba y los "Beach Boys" empezaron a carburar logrando un parcial de 7 a 0 igualó la contienda a falta de siete minutos para el final del periodo (59-59). A partir de ahí el séptimo comenzó a ser un toma y daca sin un claro favorito. La veteranía y la casta se enfrentaban a la fuerza y a la calidad. Tras 36 minutos de partido y seis partidos anteriores, la serie seguía empatada.

Y llegó el definitivo. Doce minutos para hombres, setecientos veinte segundos para meterse en la final de la NBA. El intercambio de canastas era notable, y los que tenían que estar estaban. Nadie se borraba de la Final. Garnett, Pierce, Allen, Rondo, James, Wade... y Bosh. Chris, el tercer mejor jugador de la franquicia, comenzó a jugar como si tuviera su vieja camiseta de los Raptors. Lanzó dos triples, barrió un par de rebotes ofensivos a la postre definitivos y abrió la brecha que sepultó a los Celtics de Rivers. (86-82). Si Bosh abrió la brecha, James fue el encargado de hacerla sangrar, con un triple estratosférico y dos acciones de dos que dejó el partido prácticamente finiquitado. (84-91 a falta de cinco minutos). Los Celtics, hundidos tras el gran esfuerzo realizado ni siquiera pudieron dar los últimos latigazos, haciendo insalvable la ventaja de 13 puntos en la que a la postre sería el resultado final. Bien Miami, grandes Celtics.

Oklahoma-Miami, el último punto de encuentro. Los dos favoritos de la liga regular por fin se ven las caras. La primera final para Durant, una nueva oportunidad para James de alzarse con la corona.

Oklahoma aplasta a San Antonio y recorta la ventaja a tan sólo una victoria (2-1).

Si alguien no ha visto a San Antonio en temporada regular no puede explicarse cómo ha sido el indiscutible Campeón de Conferencia. Hace escasas horas fueron barridos del mapa por Durant y compañía, con una soberbia actuación de Thabo Sefolosha. El carácter y el juego colectivo de los Spurs no fueron suficientes ante un equipo tan físico como los Thunder. Parker, el incombustible base de los Spurs, padeció desde el primer minuto de partido la soberbia actuación del suizo Sefolosha, haciendo una marca implacable, tapando las líneas de pase, bloqueando las penetraciones y asistiendo a su equipo para abrir las primeras brechas en el marcador(8-2). Sólo Duncan, desde muy lejos de la zona, se encargaba de perforar las redes de la canasta de Oklahoma City. Oklahoma, mientras tanto, corría y se sacudía la presión mental de la desventaja de la serie, defendiendo bien con un Westbrook atacando con mucho más sentido que en otras ocasiones. San Antonio, no obstante, se mantuvo en el cuarto fruto de siete puntos de Parker, que tenía que hacer lo indecible para encontrar hueco en la defensa de los discípulos de Scott Brooks, llegando al final de los primeros doce minutos con ventaja tras una falta flagrante cometida sobre Manu Ginobili (22-24).

Los compases del segundo cuarto fueron claramente del equipo de blanco y azul, con una segunda unidad en pista muchísimo más enchufada, con un Splitter atolondrado y un James Harden modo mejor sexto hombre de la liga. Con un triple que hacía su punto número once, marcaba las diferencias a 8 puntos y las dudas en el equipo tejano, que se veía superado tanto por los titulares como por los suplentes de sus adversarios. Durant y Westbrook, entonados, acaparaban la mayoría de los ataques sin prácticamente oposición, mientras los discípulos de Popovich vivían un contínuo cortocircuito en el ataque. Con 54 a 41 en el marcador, el muro de contención de Oklahoma se antojaba insalvable.

Greg Popovich, perro viejo en esto del Basket, se la jugaba a una carta. Tres minutos de intensidad extra al principio del tercer cuarto consiguieron bajar el marcador a menos de diez puntos (56-47), pero el equipo local, con un brillante marcaje de Thabo a Parker, dos tapones consecutivos de Ibaka y un par de buenos contraataques ampliaban la ventaja a 15 puntos (63-48). Para entonces, Popovich, conocedor de su plantilla y gestor del cansancio físico de un equipo veterano, tiró el partido (como lo hubiera hecho yo). Las ventajas aumentaban hasta los veinte con Durant muy acertado en el ataque, Ibaka muy bien en defensa y Perkins “El Hombre Tortuga” (por su gepeto), con su rostro de pocos amigos.

El último cuarto fue un mero trámite en el que Stephen Jackson maquillaba el marcador con una gran actuación individual (16 puntos), pero muy lejos del martillo pilón de Durantula (22 puntos) y de Sefolosha, sin duda Man of the Match del partido. El resultado final, 102-82. Las espadas, en todo lo alto y la próxima cita, la madrugada del sábado al domingo.

En mi trabajo, cuando hay algún problema, la culpa es del genérico. En el ejército, del raso. Y en una empresa, del práctico. En el deporte, como en todos los órdenes de la vida, ocurre exáctamente lo mismo. En el de la canasta, la culpa de los fracasos suele ser del extranjero.

Pau es el muñeco del Pim Pam Pum. Erró un pase en el tramo final del último partido de la serie. Como consecuencia, Durant marcó un triple estratosférico que sepultó al equipo angelino. Esa acción apunta directamente a la cabeza del tío más grande, más comedido y más infravalorado que haya pasado el Staples.

Pau es campeón del mundo, subcampeón olímpico, campeón de Europa, ganador de dos anillos de la NBA, pero un pésimo relaciones públicas. Y hablar fuera de la pista, es casi tan importante como el trabajo dentro de ella. Ron Artest, tras caer de treinta, reconoce haber hecho un buen partido; Bynum, tras perder un partido decisivo que no se les escapa a un equipo juvenil, sale de la pista semidescojonado; Kobe, tras fallar ocho tiros en el último cuarto dice que Pau debe de ser más agresivo… Y Pau, visto lo visto, callado.

Lo mejor para el baloncesto americano es que Los Lakers caigan en el próximo partido. Los jugadores europeos deben de dar un golpe en la mesa y dejar de ser ninguneados, siguiendo el ejemplo de Rudy, Krstic,Kirilenko,Navarro… Los proyectos serios, como el de San Antonio, son los que deben de permanecer. Y el modelo de franquicia como el de Kobe, debe de morir, o cuanto menos, evolucionar.

En mi opinión, el último partido de Pau debe ganarse en los micrófonos. Somos muchos los que esperamos oír lo que sabemos desde hace mucho. Queremos escuchar de boca del mejor jugador de basket español de todos los tiempos que la NBA que amamos, ya no es algo serio. Que no mejorarán los sistemas, que la bola siempre se la jugará el mismo, que murió el juego colectivo y que para mejorar su liga no necesitan a sus amigos europeos. Estas palabras, bien formuladas por la persona idónea, serán las que cambien el devenir de esta errática liga americana.

El equipo de Pau se coloca quinto tras salir vivo de una de las canchas más difíciles de la conferencia oeste a base de brega, tesón y sacrificio.

Lakers y Denver se tienen ganas. Se han cruzado en muchas ocasiones, con balance siempre negativo para los de Colorado. Este año, sin embargo, en el guión, las apuestas eran favorables a los de George Karl, debido en parte a las dudas que transmiten minuto a minuto la franquicia angelina, pero, los Lakers no se amilanaron, llevándose el gato al agua incluso siendo favorecidos los de casa en dos acciones arbitrales que podrían haber decantado la balanza al cuadro local.

En los primeros compases del choque, los discípulos de Mike Brown tiraron de calidad y estatura para dominar el partido, con un inspiradísimo Bynum en la pintura y un extraordinario Gasol, infalible desde los cinco metros, argumentos de peso para conseguir las primeras ventajas en el marcador (23-12). Los Nuggets sólo sacaban rédito con la velocidad de Ty Lawson, que superaba una y otra vez a Dereck Fisher, el veterano base titular de los de púrpura y oro. Si los titulares de Lakers son tíos veteranos pero difíciles de batir, el banquillo es, sin paños calientes, una calamidad. Al Harrington, el mejor sexto hombre de la liga, hacía estragos y neutralizaba las ventajas de los veteranos, con siete puntos en su casillero, en escasos tres minutos.

El segundo y el tercer cuarto fueron muy similares al primero. Los hombres altos de Lakers dominaban el partido a placer y los Nuggets se mantenían a remolque con Harrington y Lawson. Kobe, Gallinari y Nene, los que aparentemente están más en forma de ambos bandos, sólo transmitían chispazos. De uno de estos destellos, apareció la primera ventaja de Denver, con un triplazo de Danilo. Mozgov, en un contraataque, puso tres arriba (la mayor ventaja de Denver en todo el partido) con tan poca fortuna que se dobló el tobillo y tuvo que ser sustituido. En ese momento, el partido, ya de por sí duro se convirtió en tosco, trabado y sin ritmo en el que Kobe y Fisher, empezaron a convertir los tiros desde el perímetro. Las ventajas nunca fueron de más de seis puntos, salvando de nuevo los muebles Harrington ex de Atlanta con 14 puntos dejando el partido vivo para el comienzo del último cuarto (72-68)

El monólogo de Harrington fue espectacular, adueñándose de un partido que al final no pudo cambiar a pesar de sus 24 puntos y de las polémicas decisiones arbitrales que pudieron cambiar el desenlace final. Rudy, desdibujado, sólo pudo ofrecer una canasta y forzar una técnica a Barnes para apretar el marcador, pero faltando un solo minuto, dos faltas no pitadas a Afflalo y Nene, rearbitrando dos balones divididos que se le dieron a los locales, desesperaron a los angelinos, acostumbrados en parte, a ser ellos los favorecidos como cualquier equipo grande. Incapaces de anotar, en parte a una defensa a la que no se le pitaba nada, Bryant y Barnes, sepultaron con dos tiros libres por barba las ilusiones de Denver, tras el fallo desde el triple de Harrington.

Tras el lockout, palabra que los españoles hemos incorporado a nuestro vocabulario de manera tan familiar, nos adentramos en una de las más extrañas e imprevisibles temporadas a las que las franquicias se pueden enfrentar. El cierre patronal ha venido de perlas para un sector amplio del negocio: Los equipos europeos que se han hecho con los servicios de pretemporada de algunos jugadores; la prensa internacional, que ha hecho un más que decente seguimiento a las tensas negociaciones; a los creadores de videojuegos, que alcanzarán sus puntales de venta en las épocas de mayor consumo, pero, muy a mi pesar, también repercutirá negativamente en el espectáculo y el juego.

El nivel NBA no se alcanzará hasta pasados unos meses, cuando esta efímera temporada acabará en… Abril. Sesenta y seis partidos, a una media de 3,9 por semana será una saturación brutal para el jugador que haya realizado una deficiente pretemporada. Los técnicos, no obstante y a pesar de mi punto de vista, opinan que los equipos veteranos serán los que saldrán reforzados, pues jugarán a muerte los partidos básicos y tirarán por la borda los de carga o saturación. San Antonio, con un equipo bastante veterano, fue quien se llevó el gato al agua en la edición del 99. Así que, si nos ceñimos a este dato, los Dallas, que también están más que maduritos, podrían revalidar el título.

La novedad de este año es la figura del “amnistiado”. Este término no tiene nada que ver con el 15 M, esos son los indignados, Los amnistiados son jugadores que pueden ser cortados por las franquicias y al recalar en una nueva franquicia no le vincula el contrato firmado por la franquicia anterior. El jugador más interesante con esta cláusula sería Marvin Williams, aunque también nos encontramos con Corey Maggette o Jermaine O´Neal o Rashard Lewis.

En la rama de agente libre, no se presume demasiado movimiento. Sólo Marc parece la opción más interesante en el año en que también acaban contrato David West, Tim Duncan, Tyson Chandler o Jamal Crawford. El 2012, sin embargo, se antoja mucho más divertido, con la aparición de rumores como el de cambiar dos jugadores por toda la plantilla de los Lakers, a excepción de Kobe. Según ese sondeo, nueve fichas quedarían disponibles…

Por fin, y con la tranquilidad de no dejar a Daimiel un año en el paro, todo está preparado. Sólo dieciocho días quedan para el primer empacho de basket del año, con tres partidazos para abrir boca a partir de las 18 hora española, incluyendo un Mavericks- Heat como reedición de la final. En estos tiempos de crisis, qué mejor regalo de Navidad.

Tras el lockout, palabra que los españoles hemos incorporado a nuestro vocabulario de manera tan familiar, nos adentramos en una de las más extrañas e imprevisibles temporadas a las que las franquicias se pueden enfrentar. El cierre patronal ha venido de perlas para un sector amplio del negocio: Los equipos europeos que se han hecho con los servicios de pretemporada de algunos jugadores; la prensa internacional, que ha hecho un más que decente seguimiento a las tensas negociaciones; a los creadores de videojuegos, que alcanzarán sus puntales de venta en las épocas de mayor consumo, pero, muy a mi pesar, también repercutirá negativamente en el espectáculo y el juego.

El nivel NBA no se alcanzará hasta pasados unos meses, cuando esta efímera temporada acabará en… Abril. Sesenta y seis partidos, a una media de 3,9 por semana será una saturación brutal para el jugador que haya realizado una deficiente pretemporada. Los técnicos, no obstante y a pesar de mi punto de vista, opinan que los equipos veteranos serán los que saldrán reforzados, pues jugarán a muerte los partidos básicos y tirarán por la borda los de carga o saturación. San Antonio, con un equipo bastante veterano, fue quien se llevó el gato al agua en la edición del 99. Así que, si nos ceñimos a este dato, los Dallas, que también están más que maduritos, podrían revalidar el título.

La novedad de este año es la figura del “amnistiado”. Este término no tiene nada que ver con el 15 M, esos son los indignados, Los amnistiados son jugadores que pueden ser cortados por las franquicias y al recalar en una nueva franquicia no le vincula el contrato firmado por la franquicia anterior. El jugador más interesante con esta cláusula sería Marvin Williams, aunque también nos encontramos con Corey Maggette o Jermaine O´Neal o Rashard Lewis.

En la rama de agente libre, no se presume demasiado movimiento. Sólo Marc parece la opción más interesante en el año en que también acaban contrato David West, Tim Duncan, Tyson Chandler o Jamal Crawford. El 2012, sin embargo, se antoja mucho más divertido, con la aparición de rumores como el de cambiar dos jugadores por toda la plantilla de los Lakers, a excepción de Kobe. Según ese sondeo, nueve fichas quedarían disponibles…

Por fin, y con la tranquilidad de no dejar a Daimiel un año en el paro, todo está preparado. Sólo dieciocho días quedan para el primer empacho de basket del año, con tres partidazos para abrir boca a partir de las 18 hora española, incluyendo un Mavericks- Heat como reedición de la final. En estos tiempos de crisis, qué mejor regalo de Navidad.