STRIKEOUT

COMIENZAN LOS PLAY-OFFS!!!!

2012-10-05T14:33:50+00:00

Hola a todos!

Después de un final de temporada regular de infarto con las clasificaciones "in extremis" de Yankees y Athletics, nos preparamos para vivir las eliminatorias por el título más apasionantes de los últimos años.

Para empezar, esta noche tenemos los dos partidos de repesca. En el primero de ellos los actuales campeones, Cardinals, se lo juegan todo a una carta ante los Braves. Los de Atlanta, además de contar con el factor campo, quieren acabar con esa racha de quedarse siempre con la miel en los labios y conseguir de una vez por todas algo importante. Equipo tienen para ello, pero ese trauma de ser el "eterno segundón" puede jugarles una mala pasada. Los Cardinals confían en su experiencia para resolver este tipo de situaciones "a vida o muerte". A partir de las 11 de la noche hora española, la solución.

Más tarde se disputará el Texas-Baltimore. La lógica apunta a los locales como vencedores, pero tienen el hándicap de que después de verse virtualmente campeones de la división Oeste de la AL, las 3 derrotas consecutivas con las que finalizaron la temporada regular han sembrado la inseguridad y la intranquilidad en plantilla y afición. Y nadie se fía de los Orioles, la gran sorpresa de la AL, que al no esperar llegar tan alto, han pasado la presión a los Rangers.

A los dos vencedores de los partidos de hoy les esperan los seis campeones de las respectivas divisiones de AL y NL. Por los de la regla del bateador designado se clasificaron Yankees, Detroit y Oakland. Los dos primeros entraban en todas las quinielas, aunque tuvieron que remontar posiciones tras un mal comienzo, y los de Oakland vuelven a la élite en la temporada de proyección del film Moneyball, del que son protagonistas junto a Brad Pitt, curioso.

En la NL han habido más sorpresas. Nadie contaba con Nationals y Reds, que no sólo han quedado campeones de sus respectivas divisiones, sino que lo han hecho con una gran superioridad sobre sus rivales. Más previsible ha sido la clasificación de Giants, aunque han sufrido más de lo normal debido a la gran campaña de los Dodgers, que se desinflaron al final.

Y no quiero despedirme sin dar la enhorabuena a la selección española de baseball, que se ha clasificado brillantemente para el world classic, que se disputará el próximo mes de marzo.

Pues nada, a disfrutar del mes de Octubre y de las eliminatorias. A finales sabremos el campeón. Y en este blog podréis seguirlas.

Un saludo a todos.

PARTIDAZO EN EL BRONX

2012-12-28T10:22:21+00:00

Hola a todos!

Andaba con mal cuerpo después de perderme el último encuentro de la serie del clásico del béisbol estadounidense (Yankees-Red Sox) por un error en la señal de TV procedente de USA, pero ayer pude resarcirme con un partidazo de los que hacen afición: NYY-Toronto.

La situación de ambos conjuntos en la tabla hacía presagiar que la serie se iba a decantar del lado Yankee. De momento, no ha habido sorpresas en cuanto al resultado del primer partido (6-3), pero lo que nadie esperaba es el emocionante, competido y espectacular partido que pudimos disfrutar, vibrando hasta el último lanzamiento.

El juego comenzó con dominio local, que no se reflejaba en el marcador debido a las oportunidades desperdiciadas por los jugadores neoyorquinos, caso de Nick Swisher, que con las bases llenas no fue capaz de conectar ningún imparable para adelantarse en el electrónico, pero tanto va el cántaro a la fuente que... poco a poco, a trompicones y con muchísimo esfuerzo, los Yankees ganaban 2-0 al final de la 3ª entrada.

Pero no había sensación de tranquilidad, los locales no sentenciaban y el conjunto canadiense, a base de coraje, empató el partido. Quedaban todavía 2 entradas, las espadas estaban en todo lo alto, la emoción se palpaba en el abarrotado estadio y... lo mejor estaba por llegar.

Ambos abridores (Hughes y Alvarez) acabaron su duelo en tablas y la responsabilidad pasaba a manos de los relevistas. Por parte local, Robertson estuvo perfecto, pero Loup tuvo la desgracia de que los "Bronx Bombers" despertaran, llenaron las bases, y el estadio se puso en pie ya que el público era consciente de que la oportunidad para matar el partido era inmejorable. El técnico visitante decidió cambiar de pitcher dando entrada a Frasor pero... los locales estaban desmelenados e Ibañez conectó un Grand Slam que puso el Yankee Stadium del revés, pasábamos directamente del empate a dos al 6-2, y Toronto solo disponía de la 9ª entrada para intentar el milagro.

Pero Girardi, técnico local, tomo su enésima decisión errónea (es increíble como un equipazo de este calibre puede tener un entrenador tan pésimo), y puso a Eppley para cerrar el partido. ¡Vaya "frivolité"! Eppley no es cerrador, es relevista, y entre la incomodidad del pitcher con el rol asignado, y el error del árbitro no señalando un claro strike, los canadienses anotaron una carrera y situaron corredores en la 3ª y 2ª base. Ahora el Yankee Stadium estaba mudo, un home run empataría el partido. Y Girardi tuvo que reconocer su error, sacar del campo a un desconcertado Eppley y dar entrada a Soriano, que debería de estar ocupando el montículo desde el comienzo de la entrada. Y el cerrador logró su objetivo a lo grande, con un STRIKEOUT.

Esta noche segundo partido de la serie, y visto lo de ayer, no creo que me lo pierda.

Hasta la próximaaaaa!

YANKEES, TEXAS Y LOS DEMAS

2012-10-05T11:41:37+00:00

Hola a todos!

Todavía no hemos llegado al ecuador de la temporada regular, pero lógicamente ya hay suficientes elementos de juicio para ver de que pie cojea cada equipo, cuales son sus virtudes, que jugadores están en plena forma, quienes están decepcionando, etc. Y la conclusión a la que llegamos es que anda todo patas arriba, que las sorpresas se suceden contínuamente y que no hay ningún favorito para la victoria final, algo que enriquece muchísimo la competición, la hace más emocionante y todos los días la afición vibra con lo que sucede en el campo.

Y es que la NL está como no la había visto hace muchos años. La mejor plantilla de toda la liga, Phillies, se encuentra en penúltimo lugar de la división Este, que encabezan sorprendentemente los Nationals, por delante de unos Braves en teoría superiores. En la división Central juegan los campeones del año pasado, los Cardinals, que andan 1 victoria por debajo de los Reds, a los que las apuestas de principio de temporada les mandaban a pelear con los Astros para evitar ser colistas. Pero es que en la división Oeste los favoritos tampoco mandan, puesto de los Giants están a una victoria de los Dodgers, quienes el año pasado sufrieron terribles problemas económicos, que incluso afectaron a las nóminas de los jugadores.

En la AL, en cambio, los Yankees han puesto las cosas en su sitio después de un mal inicio de temporada y a día de hoy superan en 4 victorias a Baltimore al frente de la división Este. Parece ser que de momento a los bombarderos les está acompañando tambien el pitcheo, con Sabathia, Nova, Pettitte, Hughes y Kuroda en en estado de forma más que aceptable. Tambien Texas, subcampeón de liga los dos últimos años, domina su división, pero se esperaba que su duelo con los Angels de Pujols estuviera más igualado, ya que ahora mismo andan separados por 5 victorias. ¿Y en la división central? Pues parece que se han contagiado de la NL y los favoritos, Detroit, se han "dejado adelantar" por White Sox y Cleveland, con un Verlander al que no terminan de acompañarle el resto de la plantilla.

Así que vamos a seguir disfrutando de una liga igualadísima y vibrante. La elección de los partidos para ver no es fácil. Hoy, por ejemplo, hay que decidir entre Yankees-Cleveland, que acaba de empezar, el Colorado-Nastionals, el Cardinals-Dodgers... Qué dilema! En fin, lo bueno que tiene ésto es que la decisión seguro que es acertada.

Hasta la próxima! A disfrutaaaaaaaaaaaaaaaaaar!

BIENVENIDO, SEÑOR RETIRADO!

2012-05-31T10:26:59+00:00

Hola a todos!

Esta semana todos los ojos del planeta béisbol han estado puestas en Andy Pettite, el pitcher que se retiró de la competición al final de la temporada 2011, y que ha decidido volver para ayudar a su equipo, que lo está pasando realmente mal esta temporada.

Lo cierto es que los Yankees llevan 3 años con el mismo problema, y ya lo hemos comentado anteriormente, y es que siguen sin dar con una rotación de abridores que les permita afrontar los play offs con opciones de proclamarse campeones. Pero lo de este año es todavía mas preocupante, ya que como el equipo siga por ese camino ni tan siquiera se van a clasificar. Los bombarderos del Bronx no andan tan finos con el bate como de costumbre, Girardi sigue dirigiendo mal desde el banquillo y en el montículo las cosas van de mal en peor. La confianza que hay en Sabathia y Nova es desmesurada. Ambos son grandísimos pitchers pero no son infalibles. Ellos solos no pueden ganar una liga y la irregularidad de Hughes y el rendimiento por debajo de lo esperado del flamante fichaje Kuroda no ayudan precisamente a cumplir los objetivos.

Por si fuera poco, Pineda se lesiona y, para colmo de males, el gran Rivera se va a perder toda la temporada por culpa de un gravísimo percance en su rodilla.

Pero para intentar el milagro de reconducir la situación ha sucedido algo realmente extraño en el deporte de alta competición. Un jugador retirado hace algo más de un año decide volver. Y la gran incógnita es comprobar si está a la altura de las exigencias... ¡Y parece ser que lo está! En su segunda aparición Pettite lanzó 8 entradas perfectas, no permitió al rival anotar ninguna carrera y los Yankees ganaron 4-0 a los Reds ante un estadio absolutamente entregado a su nuevo-viejo ídolo. Y es que la esperanza es lo último que se pierde...

PERO... ¿DONDE ESTAN LOS FAVORITOS?

2012-08-07T12:34:25+00:00

Hola a todos!

Más o menos cada equipo ha jugado unos 30 partidos aproximadamante, y hasta que completen los 162 todavía queda mucha tela que cortar y hacer pronósticos es muy arriesgado. Sin embargo, es curioso que la mayor parte de los llamados a pelear por el título andan bastante atascados, lo que supone que veamos al frente de las diferentes divisiones unos nombres que desde luego no es normal que figuren en tan privilegiadas posiciones.

Solo los dos finalistas del pasado año son fieles a lo que se espera de ellos. Texas, subcampeón en las dos últimas ediciones, comanda con mucha autoridad la división oeste de la AL. Es el primer equipo en llegar a las 20 victorias. Y los Cardinals, actuales campeones, lideran la división central de la NL sin demasiada oposición. Y es que a pesar de perder a Pujols siguen manteniendo un gran espíritu de equipo y además continúan demostrando un gran oficio en el campo, lo que hace difícil que alguno de sus perseguidores pueda desbancarle de su liderato.

Lo que resulta extraño es ver a Baltimore y Cleveland liderando sus respectivas divisiones en la AL y los Dodgers y Nationals haciendo lo propio en la NL. Hace poco era normal que alguno de ellos acabara colista al final de la temporada. ¿Lograrán mantener el ritmo, o los "grandes" acabarán por reaccionar e imponer la lógica? Ya veremos, porque...

...¿Dónde están Boston, Angels, Filadelfia, Detroit o Yankees? Pues... los tres primeros son... COLISTAS en sus divisiones!! Es muy difícil de explicar cómo es posible que la mejor plantilla de la liga (Phillies), el equipo donde milita el MVP de la pasada final (Angels) y los míticos Red Sox vayan los últimos. No es normal. ¿Y los Yankees? Actualmente andan tras los Orioles y los Rays, con muchas dudas, aunque de momento pueden poner de excusa las lesiones de Rivera, Gardner o Pineda. Y ésto, unido a que en el montículo Hughes no da una a derechas y Kuroda todavía no se ha acoplado, da como resultado un comienzo de temporada no deseado en el Bronx. Los que andan más cerca del nivel esperado son los Tigers, aunque deben superar las 2 victorias que les lleva Cleveland de ventaja.

Y aquí lo dejamos hoy, porque en menos de media hora empieza un interesantísimo Yankees-Rays y no me gustaría perdérmelo, y supongo que al resto de aficionados al béisbol tampoco. Asi que... a disfrutarlo, y si les parece, mañana lo comentamos.

Un saludo a todos!

OPENING WEEKEND

2012-05-31T10:27:04+00:00

Hola a todos!

La MBL acaba de empezar, cada equipo jugará 162 partidos en su liga regular, y después los campeones de división más el mejor segundo se disputarán el título en los play offs. Como se puede ver, la liga será larga y seguro que disfrutaremos de grandes momentos de beisbol, o mejor dicho, ya los estamos disfrutando, porque ayer ya se puso la pelota en juego y hubo algunos jugadores, especialmente pitchers, que nos ofrecieron un anticipo de lo mucho que nos vamos a divertir.

El "partido de la jornada" fue el disputado en Comerica Park entre Detroit y Boston, dos aspirantes a llegar a lo más alto. Partidazo! Justin Verlander dió una lección desde el montículo haciendo 7 veces STRIKEOUT y demostrando que sigue siendo el mejor pitcher de la AL, con permiso de C.C. Sabathia, que debuta hoy con los Yankees en cancha de los Rays.

Verlander lanzó 8 entradas perfectas, lo que hubiera sido más que suficiente para ganar con facilidad el juego, pero aunque su equipo venció 3-2, no fue nada sencillo. ¿Por qué? La respuesta también está en el montículo. Veamos.

Boston designó como abridor a Lester, su mejor lanzador, y aunque no tiene el nivel de Verlander, consiguió mantener el partido con empate a cero hasta la séptima entrada. La cosa empezó a caer por su propio peso y llegamos a la novena con dos a cero para Detroit, cuyo técnico da entrada a Valverde para cerrar el juego. Y, lo que son las cosas, en lugar de cerrarlo, lo abrió. Permitió 2 carreras en una actuación nefasta y a punto estuvo de tirar por tierra el grandísimo trabajo de Verlander. El resultado se había igualado, pero en el último turno de bateo un certero golpe de Jackson hizo justicia. No porque Detroit hubiesen sido superiores, es que hoy Verlander no merecía irse a casa derrotado.

Pero hubo mas pitchers que brillaron ayer: Santana fue fundamental en la victoria de los Mets sobre Atlanta (1-0). Cueto lanzó 7 entradas inmaculadas en el choque Reds-Marlins (4-0). Y Halladay fue el artífice del triunfo de Filadelfia por 1-0 en casa de los Pirates.

En fin, esperemos que los bateadores se pongan las pilas y podamos ver más carreras, porque, aunque valoramos mucho el trabajo de los lanzadores... hay más espectáculo en las bases, jeje.

ESTO VA A EMPEZAAAAAAAAAAAAR!!!!!!!!

2012-05-31T10:27:07+00:00

Hola a todos!

Después del habitual periodo de hibernación estamos aproximadamente a una semana del comienzo de la MBL, y, como es lógico, andamos en tiempo de pronósticos, vaticinios varios y especulaciones.

Lo primero que me llama la atención es lo poco que se confía en los actuales campeones, Cardinals, para revalidar el título. Quizá sea porque la marcha de Pujols, su jugador más valioso en 2011, hace pensar que su potencial se ha reducido considerablemente. Pero echando un vistazo a las apuestas la cosa no deja lugar a dudas. Se desconfía incluso de su clasificación para los play offs finales.

Y quienes son los favoritos? Pues... en cuanto a la AL en principio se destaca que Boston, Detroit y Texas deben por fin dar el salto de calidad y hacer algo realmente grande. En la NL no ha pasado desapercibida la inversión de los Marlins, y hasta algunos prestigiosos analistas se atreven a situarlos en el grupo de aspirantes al título.

Pero por enésima vez, Yankees y Phillies vuelven a ser los señalados. La temporada pasada ambos equipos fueron los que mejor promedio tuvieron en sus respectivas ligas, pero luego cayeron a la primera en los play offs. Los de Filadelfia, quizá por exceso de confianza, y los neoyorquinos, por su inconsistencia en la rotación de abridores. Este año, Yankees están decididos a terminar con el problema. Han fichado al japonés Kuroda, experimentado lanzador, y a Pineda, uno de los jóvenes con mayor proyección en el panorama actual. Ahora la duda que tiene Girardi, el técnico, es si forma la rotación con 5 o con 6 abridores. Y yo no es por meter cizaña, pero mira que si ahora este equipo falla en algo en lo que no se contaba... (vaya partidito ayer del "intocable" Jeter contra Baltimore).

En fin, que la pretemporada esta a punto de acabar y muy pronto nos veremos inmersos en la vorágine competitiva de este bello deporte.

A disfrutaaaaaaaaaaaaaarrrrrrrrrrrrrrr!!!!

CARDINALS EMPIEZAN GANANDO.

2012-07-02T09:30:55+00:00

Hola a todos!

Ayer comenzó la serie final de la MBL en San Luis, y lo hizo con una ajustadísima victoria local por 3-2 en un partido emocionante, reñido y donde los 2 pitchers abridores fueron los grandes protagonistas debido a su gran actuación.

Era un secreto a voces que Rangers iba a situar a Wilson en el montículo y Cardinals a Carpenter. Es de manual. Por un lado se busca ganar el primer partido, algo importante siempre en una serie, y por otro, si la eliminatoria es larga, se les puede volver a utilizar en los partidos decisivos.

Pues bien, ninguno decepcionó. Ambos brillaron y arrancaron las ovaciones del público. Pero si Wilson estuvo muy bien, Carpenter lo bordó. Jugó un auténtico partidazo. Lanzó maravillosamente y estuvo atentísimo a los movimientos defensivos. Incluso protagonizó una de las jugadas más espectaculares del choque al lanzarse en plancha a la 1ª base al tiempo que cogía la pelota para eliminar al bateador contrario. Lo consiguió y el estadio se vino abajo, completamente rendido hoy a su lanzador estrella.

Las tres primeras entradas se desarrollaron con mucha rapidez. Noté cierta ansiedad y nerviosismo en los bateadores y mucha concentración en las defensas. Una muestra de ello fue que se produjeron bastantes "double play" en este primer tercio del choque. Y tuvimos que esperar hasta la 4ª para ver inaugurarse el marcador. Pujols y Holliday empezaron a soltarse con el bate llegando a ocupar la 2ª y 3ª bases, y un golpe certero de Berkman hizo que completasen sendas carreras llevando la ventaja al cuadro local por 2-0. Pero Texas reaccionó inmediatamente y en su siguiente turno de bateo Napoli logró el único home run del partido. Fue un cuadrangular de 2 carreras que situaba la igualada en el marcador, y hacía justicia a lo que estaba aconteciendo sobre el campo, ya que la igualdad era total.

Pero no puede haber empate. Y el partido se decidió por un pequeño detalle, como no podía ser de otra manera. Con Frisse en la tercera base, batazo alto de Craig hacia la derecha. Cruz tarda en ver la bola y llega tarde a cogerla al vuelo, lo que permite a Frisse conseguir la carrera que sentenciaba el primer envite de la serie.

Pues me ha gustado mucho el partido de ayer. Esta noche, el segundo. Esperemos que se mantenga el nivel.

Hasta mañanaaaaaaa...

HOLANDA GANA EL MUNDIAL DE BEISBOL.

2012-09-21T09:19:41+00:00

Hola a todos.

Desde luego, este año está siendo el año de las sorpresas en el mundo del béisbol. Y como muestra tenemos al mundial de la especialidad, que se ha celebrado en Panamá y que ha concluído con la coronación de la selección holandesa por encima de todas las potencias de este deporte, es decir, Cuba, USA, Japón, Venezuela, Corea...

Todo el mundo deseaba ver una final entre Estados Unidos y Cuba, ya que además de estar asegurado el espectáculo debido a la calidad de sus jugadores, existen otras circunstancias de sobra conocidas que darían a dicho enfrentamiento un morbo especial, pero la irregularidad mostrada por los norteamericanos durante el torneo les alejó de la final. Un paso por detrás estaban el equipo organizador, Panamá, Y Venezuela. Los primeros hicieron un buen mundial, pero todavía les queda un poquito para tratar de tú a tú a los grandes, y los del sur se vinieron abajo estrepitosamente en la segunda fase. Por otra parte, coreanos y japoneses no se adaptaron a jugar tan lejos de sus tierras y firmaron un decepcionante torneo. Por tanto, solamente Cuba mostraba la fortaleza suficiente para hacerse con el título, pero nadie reparaba en una selección que con un juego alegre y muy ofensivo iba poco a poco ganando partidos y superando eliminatorias: Holanda.

Y los europeos se plantaban en la final. Esto ya de por sí era un triunfo para el país de los tulipanes. Salvo Gran Bretaña, que ganó el primer mundial, ningún representante de este continente había conseguido la victoria en los 38 campeonatos disputados, así que los pronósticos daban como vencedor a los cubanos por unanimidad.

Pero en el campo el guión se rompió. El partido, como tal, fue malo. Ambos equipos jugaron con demasiados nervios durante todo el choque, y hasta la 4ª entrada no hubo nada digno de reseñar. Aquí los cubanos, que bateaban primero, abrieron el marcador por medio de Cepeda, pero inmediatamente fueron contestados por sendas carreras obra del catcher holandes De Jong y del primera base Smith. Parecía que la cosa se animaba, pero todo quedó ahí. El partido acabó con 2-1 para Holanda y el estadio atónito ante lo que había acontecido allí. Enhorabuena campeones!

Y hoy empieza la gran final de la MBL. Se enfrentan los Cardinals contra Rangers en una serie al mejor de 7 encuentros con ventaja de campo para los primeros. Dadas las circunstancias y el año que llevamos, permitidme que no dé ningún pronóstico. Eso sí, a partir de mañana os contaré todo lo que suceda en esta apasionante confrontación.

Permanezcan atentos a su blog... Un saludo!

DE ABAJO A ARRIBA

2012-04-03T08:57:15+00:00

Hola a todos!

Muchas son las veces que he oído responder a deportistas cuando han sido cuestionados sobre malos comienzos con la siguiente sentencia: "ésto no es como empieza, sino como termina". Y en la liga de béisbol de este año dicha frase se está cumpliendo con mucha frecuencia. Sin ir más lejos, los Cardinals, un buen equipo pero con el que nadie contaba para el triunfo final, va por delante en la serie que le enfrenta a los Cerveceros. De momento van ganando por 2 a 1 y la eliminatoria es al mejor de 7 partidos. Y da la casualidad de que ambos contendientes pertenecen a la división Central de la NL, que ganaron los de Milwaukee, pasando Cardinals como mejor segundo. Los de San Luis nunca dominaron la división, siempre fueron competitivos pero no destacaron. Y en el último mes fueron acumulando victoria tras victoria, en la última jornada lograron el pase a los play offs, y hoy están por delante de los ganadores de su división en la lucha por clasificarse para la gran final, cuya serie empieza a disputarse el próximo miércoles. Es por tanto, el mejor ejemplo de que las temporadas son muy largas y hay que llegar muy bien al tramo final, que de lo contrario te pasa como a los grandes favoritos (Red Sox, Yankees y sobre todo Phillies), que dominan durante gran parte de la temporada pero que han fallado en el momento culminante.

En la otra serie que decide el pase a la gran final Texas domina por 3 victorias a 1 a Detroit. Si gana esta noche habrá finiquitado la eliminatoria. Y para intentar evitarlo los Tigers van a jugar con Justin Verlander como abridor. Para gran parte de la prensa este pitcher ha sido el mejor lanzador de la temporada en la AL, y hoy tiene ante sí un reto complicadísimo. Si falla, adiós final para Detroit.

Bueno, y ahora nos vamos a Panamá, donde se está disputando el mundial de béisbol. Un mundial que está resultando muy accidentado porque la lluvia está obligando a aplazar bastantes encuentros, y, como es lógico, su reubicación está suponiendo grandes quebraderos de cabeza para la organización, y mucho desconcierto para público y selecciones, puesto que hay que trastocar fechas y horarios para poder cumplir con el calendario, ya de por sí corto, al tratarse de un campeonato del mundo.

De momento, la segunda fase ha comenzado con la victoria de Cuba sobre USA por 8 a 7 en el partido con más morbo de todo el campeonato, y con la paliza de Panamá a Venezuela. 11-4 ha sido el resultado final.

Se acerca el fin de semana y si el tiempo no lo impide a su final conoceremos el campeón del mundo y los dos finalistas de la MBL. Como os digo siempre, "permanezcan atentos a su blog..."