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Estados Unidos se aseguró un lugar en la leyenda del Torneo Olímpico de Fútbol femenino con su triunfo en Pekín 2008, donde acaban de conquistar su tercera medalla de oro en las cuatro ediciones del certamen disputadas hasta la fecha.

Las norteamericanas emprendieron su andadura en la competición con una derrota por 2-0 a manos de Noruega, una de sus rivales más enconadas y el único equipo, aparte de Estados Unidos, que ha triunfado en la final olímpica. Pero las pupilas de Pia Sundhage recuperaron la forma y fueron a más con cada partido. Sufrieron para superar a Japón y arrasaron contra Nueva Zelanda para terminar primeras de grupo, antes de medirse a Brasil en una final que fue una reedición de la de Atenas 2004. Un solitario gol, obra de Carli Lloyd, decidió el choque en la prórroga.

A pesar de las ausencias de su veterana capitana Kristine Lilly y de su decisiva delantera Abby Wambach, que se fracturó la pierna en vísperas del torneo, las estadounidenses ofrecieron una imagen muy compacta y enérgica, fruto del trabajo realizado para perfeccionar los pases y la técnica a instancias de su nueva seleccionadora, Pia Sundhage.

Brasil se queda de nuevo en puertas
Brasil, que a priori presentaba el equipo con las mejores jugadoras de Pekín 2008, probó una vez más el amargo sabor de la derrota. Cristiane terminó como máxima goleadora con cinco dianas, mientras que Marta, Jugadora Mundial de la FIFA 2007, fue decisiva en la aplastante victoria por 4-1 contra Alemania en semifinales. Pero las sudamericanas se vieron superadas en el último suspiro por las estadounidenses, que de este modo se resarcieron de su derrota por 0-4 a manos de las pupilas de Jorge Barcellos en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2007.

"No puedo pedir nada más a mis jugadoras. Han estado fantásticas a lo largo de todo el torneo", fue la agridulce declaración del seleccionador brasileño Jorge Barcellos tras la final, disputada en el Estadio de los Trabajadores de Pekín.

Lo mejor del resto de los equipos
Japón dejó muy alto el pabellón de Asia en los Juegos de 2008. Una contundente victoria por 5-1 contra Noruega en su último partido de la fase de grupos le abrió la puerta a los cuartos de final, donde se deshizo de China, su vecina, eterna rival y anfitriona del certamen, por 2-0. Ya en semifinales, las japonesas plantaron cara a Estados Unidos, aunque en última instancia cayeron derrotadas por 4-2. Las Nadeshiko derrocharon clase y técnica, pero finalmente pagaron caros sus problemas en defensa y en la portería.

Ésta ha sido la primera cita olímpica para Canadá, que demostró que Estados Unidos no es la única potencia del fútbol femenino en Norteamérica. Las Canucks, lograron el pase a cuartos en un grupo complicado, en el que también estaban encuadradas Suecia y China. Una vez allí, jugaron de poder a poder contra Estados Unidos, que necesitó recurrir a la prórroga para asegurarse el triunfo. Las canadienses estuvieron a punto de lograr una victoria histórica contra su vecina y eterna rival, pero finalmente no pudo ser.

Lo más sorprendente de esta fase final ha sido la discreta actuación de Alemania, vigente campeona mundial. Tras terminar segundas de grupo, por detrás de Brasil, las europeas no tuvieron problemas en cuartos para deshacerse del flojo combinado sueco, que ya acusa la edad de sus integrantes. Pero en las semifinales, cayeron estrepitosamente por 4-1 ante Brasil. Ni siquiera su prolífica delantera Birgit Prinz rayó a la altura acostumbrada. Finalmente, las germanas tuvieron que consolarse con la medalla de bronce, que se colgaron tras imponerse a Japón.

Países participantes:
RP China, Suecia, Canadá, Argentina, Brasil, Alemania, RDP de Corea, Nigeria, Estados Unidos, Noruega, Japón y Nueva Zelanda.

Posiciones:
1. Estados Unidos (medalla de oro)
2. Brasil (medalla de plata)
3. Alemania (medalla de bronce)
4. Japón

Estadios y ciudades sede:
Estadio de los Trabajadores (Pekín), Estadio del Centro Deportivo Olímpico de Qinhuangdao (Qinhuangdao), Estadio de Shanghai (Shanghai), Estadio Wu Lihe Centro Deportivo Olímpico de Shenyang (Shenyang), Estadio del Centro Deportivo Olímpico de Tianjin (Tianjin).

Goles anotados:
66 (una media de 2,53 por partido)

Máximas goleadoras:
5 tantos: Cristiane (Brasil)
4 tantos: Angela Hucles (Estados Unidos)
3 tantos: Marta (Brasil), Lotta Schelin (Suecia), Homare Sawa (Japón)

Cifra total de asistencia:
740.014 espectadores

Asistencia media por partido:
28.462 espectadores

Primeros tres partidos de fútbol, en categoría femenina, y primeros goles de los Juegos Olímpicos de Pekin, Olimpiadas 2008, un total de siete. Las dos mejores selecciones del mundo actualmente, Alemania y Brasil, empataron a cero en el primer partido del Grupo F.

Brasil y Alemania empataron en Shenyang en un interesante y nivelado partido que pudo caer de lado de cualquiera de los dos bandos, un resultado que no disgustó del todo a la selección ‘canarinha’, que conserva, pese a no vencer, bastantes posibilidades de lograr el pase a cuartos.

Tablas también en el Grupo G, en el encuentro entre Japón y Nueva Zelanda (2-2). Las niponas Aya Miyama y Homare Sawa remontaron cerca del final los tantos de las neozelandesas Kirsty Yallop y Amber Hearn, de penalti.

Quienes sí celebraron una primera victoria en estos Juegos fueron las jugadoras de Canadá, tras imponerse a Argentina por 1-2. El tanto de Ludmila Manicler a cinco minutos del final no sirvió de nada frente a los de Candace Chapman y Kara Lang.

Las canadienses, que hace un año se adjudicaron la medalla de bronce en los Panamericanos de Río, intentaron imponer su envergadura, pero el partido comenzó sin dominador claro, con alternativas en el juego y nadie que gobernara el medio campo.

Fuente:rtve

El Levante UD Femenino ya conoce los rivales de la primera ronda de la UEFA Women´s Cup, que se celebrará del 4 al 9 de septiembre. El conjunto levantinista ha quedado enmarcado en el Grupo A3 y disputará la primera eliminatoria en Macedonia frente al AC Sparta Praha (República Checa), el KVK Tienen (Bélgica) y el ZFK Skiponjat (Macedonia).

En caso de pasar a la segunda ronda, que se jugará del 9 al 14 de octubre, el Levante UD quedaría enmarcado en el Grupo B4 con los siguientes equipos:

Brøndby IF (Dinamarca)
FCR 2001 Duisburg (Alemania)
Ganador Grupo A3
Ganador Grupo A8

Sudáfrica se cuenta entre los países pioneros del fútbol femenino en África. Sin embargo, en los últimos 15 años, el éxito ha eludido a las sucesivas selecciones nacionales de féminas en las diversas competiciones continentales.

El fútbol femenino ya se practicaba en Sudáfrica dos décadas antes del regreso del país a la FIFA en 1991, pero su estructura oficial se estableció definitivamente después de que a la nación se le abrieran de nuevo las puertas de las competiciones internacionales.

Durante todo este tiempo, el fútbol femenino no ha alcanzado relevancia en un país tan apasionado por su selección nacional masculina y su fútbol de clubes. Pese a todo, muchos indicios apuntan a está ganando adeptos cada año que pasa.

Sudáfrica se ha quedado siempre a las puertas de conseguir la clasificación para Copa Mundial Femenina de la FIFA y para las competiciones juveniles de la FIFA. A pesar de haber participado en los últimos cinco Campeonatos Femeninos de la CAF, la selección sudafricana no ha logrado hacer realidad sus ambiciones.

En 2001, Sudáfrica fundó su primer equipo juvenil femenino, concretamente en la categoría sub-19, y formó parte del grupo de naciones que disputaron la edición inaugural del Campeonato Femenino Sub-19 de la CAF.
Las jóvenes sudafricanas cayeron ante Nigeria por el marcador global de 9-3 en la final de la competición, celebrada en abril de 2002, y se quedaron sin una plaza en el Campeonato Mundial del Fútbol Femenino Sub-20 de la FIFA disputado en Canadá aquel mismo año.

Pasado y presente
Las Banyana Banyana, como se conoce al combinado femenino absoluto de Sudáfrica, disputaron su primer encuentro internacional en mayo de 1993, un partido contra Suazilandia celebrado en el estadio Milpark de Johannesburgo. Tan sólo necesitaron tres minutos para marcar su primer gol y, para cuando terminó el partido, habían anotado otros 13. Aquella victoria por 14-0 sigue representando el récord a batir para cualquier selección sudafricana.

Terry Paine, componente del combinado nacional de Inglaterra que ganó la Copa Mundial de la FIFA en 1966, fue el primer seleccionador del equipo femenino. Después de él se han hecho con las riendas de la selección Sandile Bali, Ephraim Mashaba y el peruano Augusto Palacios.

El entrenador actual es August Makalakalane, uno de los jugadores de la selección masculina que conquistó la Copa Africana de Naciones en 1996.

Makalakalane, ex jugador del FC Zúrich y el FC Baden suizos, representa a la perfección al grupo de entrenadores formados en el extranjero que han regresado a Sudáfrica para impartir sus conocimientos a las nuevas generaciones.

No es posible subestimar la influencia que ha ejercido Fran Hilton-Smith en la lucha por la igualdad entre los sexos en el fútbol sudafricano. Hilton-Smith, instructora de la FIFA y antigua integrante de las Banyana Banyana, ha trabajado como entrenadora y directora técnica del equipo durante más de una década, en la que se ha convertido en una persona de gran influencia para cientos de jugadoras, entre ellas Portia Modise.

Modise fue una de las tres finalistas en la elección de la Jugadora Africana del año 2006. Además, formó parte del combinado de las estrellas de la FIFA que disputó el partido de exhibición previo al sorteo oficial de la Copa Mundial Femenina de la FIFA China 2007.

Es una de las futbolistas que últimamente están disfrutando de gran relieve en Sudáfrica. La precedieron en este salto a la fama la antigua capitana Desiree Ellis, que se convirtió en una exitosa comentarista de televisión, y Gloria Hlalele, renombrada jugadora de un equipo masculino y, más tarde, propietaria y gestora de su propio club, que participa en las máximas divisiones del fútbol de aficionados.