No hace falta remontarse muy atrás. Ni siquiera un año. Corría el mes de febrero de 2007, y el Madrid se jugaba las habichuelas con el Bayern en los octavos de final de la Champions. A última hora, Van Bommel asomó por el borde del área y enganchó un zapatazo que acabó en gol.3-2. Como la afición le había estado pitando por su pasado culé, no se le ocurrió otra cosa que celebrarlo al más puro estilo barcelonista: imitando la butifarra de Giovanni. Toma, toma.

¿Y quién le reprochó entonces aquel feo gesto? En efecto, su compatriota Ruud Van Nistelrooy. El mismo que el pasado domingo nos dejó perplejos con un nuevo corte de manga en el Bernabéu.

Una butifarra sui generis: "!!Eh, no puedo bajar el brazo!!", parece exclamar el bueno de Ruud.

En la época de la manga larga, vimos la manga corta de Casillas y el corte de manga de Ruud Van Nistelrooy. El holandés declaró: "No sé lo que significa el gesto, no tengo problemas con nadie". Y "Signo es todo lo que puede utilizarse para mentir", dijo Umberto Eco. Las palabras de Van Nistelrooy son un ejemplo: utiliza los signos verbales para mentir sobre su conocimiento acerca del significado de otro signo. Basta con tirar de hemeroteca para demostrarlo: "Van Nistelrooy pidió explicaciones a su compatriota Van Bommel por los cortes de manga que el holandés dedicó a la afición tras marcar un gol" (aquí el artículo completo). Bien es verdad que la ejecución no fue canónica, y que nadie se ofendió (si, como insinuó Antonio Romero, Diogo hubiera sido el destinatario, esa carta no habría quedado sin respuesta), pero eso no lo exime de culpa. Un jugador del Real Madrid no puede hacer algo así, ni siquiera en su casa. Un jugador del Real Madrid no puede comportarse como si el Bernabéu fuera uno de esos antros infectos donde la gente poguea y ser desagradable es la única manera de ser agradable.

Fotograma de Ex Drummer. "!Jodeos!", dice Big Dick, con todo el cariño.

Resultó verdaderamente extraño ver obrar así a un jugador tan educado, pero no tanto como leer su justificación: "Fue un gesto de felicidad y no estaba dedicado a nadie. Sólo estaba contento porque ellos tenían todas las ocasiones y nuestra primera ocasión fue gol" ¿Han cambiado tanto las cosas en el Madrid, con respecto a la temporada pasada, que hasta las butifarras son ahora expresión de alegría? ¿Acaso se ha transformado el Madrid, por obra y gracia del espíritu de equipo, en una cultura con sus propios códigos? Si es así, miedo me da que consiga algún título. Igual a Ruud le da por levantar el dedo anular delante de cualquiera que lo felicite.

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Trailer de Ex Drummer

Esta foto de Casillas y su figura de cera

resulta realmente llamativa. Aunque sólo pretende registrar el momento de la inauguración, y de paso invitarnos a juzgar la semejanza de los dos muñecos, parece hecha para ilustrar la definición semiológica de icono. Un icono, según Peirce, es un signo (esto es, una realidad física que remite a otra cosa que no es ella) que manifiesta algún tipo de semejanza con aquello que representa. La foto que comentamos es, por tanto, un icono, pero un icono con otros dos iconos dentro: la figura de cera y la instantánea borrosa del fondo. Dependiendo del parecido, un signo tendrá un grado mayor o menor de iconicidad, y ahí es donde surge la decepción, porque la imagen museística de Casillas no es tan icónica como se esperaba que fuera (cuando a Iker le tomaron las medidas, la prensa hablaba de una réplica de cera). Bien es verdad que el gesto en el que se le ha inmortalizado, una celebración que podríamos calificar de rabiosa, deforma un poco los rasgos, pero aún así esa cosa cerosa no le hace justicia. Es justa en el sentido de que Iker es lo suficientemente famoso e importante como para merecer una, pero sólo en ese sentido. La figura vale más como signo de mérito que como icono o imagen; no pasará a la Historia más que como signo de que Iker pasó a la Historia.

Sorprende asimismo que el portero de cera aparezca celebrando un gol, y no en ademán de hacer una parada (¿Acaso no se hacen también de pie? )Pero sólo si no sabemos que en la fotografía usada como modelo, Iker festejaba un gol marcado al Barcelona. De lo contrario, tiene sentido. Se ha querido crear un icono totalmente madridista, y para ello no bastaba con que viéramos la cara de Iker y la camiseta con el escudo: era necesario hacer visible también su vehemente antibarcelonismo (no se puede ser madridista de verdad y no ser un furibundo antibarcelonista). Tal vez en ese propósito resida la clave del evidente fracaso icónico: al presentar a Casillas celebrando tan encendidamente el gol, la cera se quemó un poco y el rostro se ablandó perdiendo iconicidad.

3.) La bandera de la bocamanga será fundamentalmente la bandera de la fiesta nacional. Pero somos libres de de interpretar un símbolo tan abierto como ése cuando lo veamos en un saque de banda por ejemplo, y pensar que representa a la idea española del fútbol. No en vano, cada español tiene su propia idea sobre lo que debería decir la letra del himno, que viene a ser (y digo viene porque se avecina) una verbalización aproximada del significado de la bandera.

Justo antes de estrenar su lujoso avión blanco (llamado La Saeta, aunque en rigor debería llamarse El Buitre), los jugadores del Real Madrid recibieron en Valdebebas, de manos del Presidente, un voluminoso libro que, según El País, empieza así: "Hola. Bienvenido al Real Madrid. Tienes que saber que estás en un club que ha ganado 30 Ligas, 9 copas de Europa,...", O sea, con una bienvenida a bordo en toda regla del capitán de la nave, Ramón Calderón. El libro, según se ve en las fotos publicadas por la web oficial del club, tiene pinta de mamotreto infumable, y llama la atención por su blanco impoluto, a tono con el comportamiento intachable que pretende regular. Pero, como informaba As, no es sólo un código de conducta; incluye también una introducción de Calderón y Di Stéfano, y un capítulo consagrado a la historia y la filosofía de la entidad. En éste se encuentran reflexiones como: "El Real Madrid es un club universal, su nombre desprende grandeza con mentalidad ganadora". Frase que guarda relación con lo que el otro día decíamos de Raúl (cfr. Nombres de pila): "Real Madrid" es un nombre que se ha ido cargando de significado con el tiempo, y es imposible mencionarlo sin convocar todos los semas (o componentes del significado) que Don Alfredo anotaba en el prólogo: afán de superación, espíritu de sacrificio, competitividad, búsqueda permanente del triunfo, etc. De hecho, Real Madrid y Raúl tienen un significado parecido, de ahí que alguien haya excogitado el acertado y famoso juego de palabras Raúl Madrid.

Pero, ¿por qué As considera esa frase como "filosófica"? La verdad es que lo ignoro. Aunque el término "Real" en "Real Madrid" siempre puede leerse en esa clave. Por ejemplo, podemos preguntarnos hasta qué punto es real el Real Madrid. En los últimos años, se diría que quiso ser irreal mucho más allá de lo que ya lo era, y una y otra vez recibió baños de realidad de equipos que le recordaban valores olvidados. Por eso ahora, sin perder realeza, quiere regresar al mundo real ,volver a ser un club de verdad y no de fantasía, y para eso ha creído conveniente recordarles a los jugadores dónde están y, sobre todo, qué comportamientos no van a tolerar.

El código está lleno de obviedades, y sería perfectamente prescindible en cualquier plantilla formada por personas adultas y profesionales. Pero se ve que el club tiene dudas sobre la madurez de sus jugadores y por eso se lo endilga (no es casual que en algunas fotos- véase la que adjunto- éstos parezcan niños en su primer día de escuela; se les trata como tales). Choca, no obstante, que se les pida respeto a los dirigentes, a los miembros del cuerpo técnico, y a los socios y aficionados, cuando todavía están frescas en la memoria la conferencia incendiaria de Calderón, la "peineta" de Capello, y aquellas declaraciones de Mijatovic en las que no negaba que hubiese cierto tufo a alcohol en los entrenamientos. Pero bueno, habrá que quedarse con el deseo de recuperar la cordura sin renunciar al lujo que supone, por ejemplo, tener un jet privado.

Pepe o el fichaje astronómico.- Se ha hecho mucha guasa con el nombre de Pepe, pero eso se debe a que en el Madrid todo se magnifica. Cuando se publicó que Matuzalem por fin era zaragozista, pocos fueron los que dijeron: "Y lo será por muchos años". En cambio, Pepe ficha por el Real Madrid, y hasta Buenafuente le hace un hueco en sus monólogos: "¿Cómo se dice esto es un atraco en portugués?, le preguntó el Solitario a su novia brasileña. Pues cómo se va a decir: Pepe". Pero Pepe no fue bautizado así; su nombre de pila es Kepler Laveran Lima Ferreira. Kepler, !como el astrónomo alemán! El nombre perfecto para las bromas sobre rotaciones:- ¿Y cómo crees que rotará Schuster? -No lo sé, pregúntaselo a Kepler. O sobre las estrellas: -¿Crees que Marcelo será una estrella? -Yo no, pero Kepler sí. Kepler, Pepe, suenan parecido, pero a mí me gusta más Pepe, le pega más a un Madrid alejado de la Galaxia. Con un nombre como Kepler, uno enseguida se va por las alturas y...

Raúl o el triángulo semiótico.- Es común oír sobre Raúl frases como: "Todos sabemos lo que significa Raúl en el Madrid" o "Raúl es un referente". Si a eso añadimos que al celebrar los goles el delantero pone su nombre entre comillas con los pulgares, resulta que Raúl es perfecto para explicar el triángulo semiótico. Significante: "Raúl" (Escrito: el que aparece en la camiseta; Oral: el que está en boca de todos cuando las cosas van mal); Significado: sin entrar en detalles, Raúl significa mucho; Referente: el Raúl de carne y hueso con peso en el vestuario (los significantes "Raúl", nombre propio, y "el que nunca hace nada", epíteto épico inventado por Manolo Lama a la manera de un irónico Homero*, tienen el mismo referente). En serio, podría darse una clase de semiótica usando a Raúl como ejemplo. Claro que estaría el problema del significado, porque no es invariable como el de otras leyendas del madridismo (aunque alguno desearía que lo fuese). El año pasado, sin ir más lejos, Raúl incorporó una Liga más a su significado. Y es probable que éste siga creciendo, si sigue jugando cerca del área y Schuster no desmonta ese otro triángulo del que ayer hablaba Alfredo Relaño.

Si eres madridista, verás en cada vértice del triángulo

semiótico a Diarra, a Guti y a Sneijder

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*Homero llamó a Ulises "rico en ardides" y "fértil en recursos", y a Aquiles "el de los pies alados". Como se ve, todos epítetos épicos atribuibles a Robinho si por fin explota. Por eso, supongo que cuando dice que todavía no se ha visto su mejor versión, se refiere a la versión homérica.