El amor es un sentimiento extraño. También en el fútbol. Anoche la grada de Stamford Bridge volvió a evocar el nombre José Mourinho, un entrenador que dio cinco títulos domésticos a los blues pero que nunca logró guiarlos a una final europea. Rafa Benítez los llevó ayer a la final de la Europa League y obtuvo la callada por repuesta entre un público cegado por un rechazo irracional hacia el español.

Abramovich también tiene una forma extraña de manejar su sentimientos. Después de ver rechazadas sus tentativas de seducción a Pep Guardiola, ahora parece dispuesto a conceder una segunda oportunidad a Mourinho. Un bandazo que podría dar pie a toda una ironía del destino. Si el Chelsea gana la final de Amsterdam –que disputará el día 15 ante el Benfica, verdugo ayer del Fenerbahce– y Mourinho acaba aterrizando en Londres, se enfrentaría en la Supercopa de Europa a su peor enemigo, siempre y cuando el Bayern se proclame campeón de la Champions.

Pocos aficionados blues se acordarán entonces de que Benítez puso la casa en orden a pesar de las adversidades. Ayer el técnico español subió el último peldaño de la campaña europea, pues él cogió un Chelsea eliminado en Champions. Ayer, poco a poco su equipo se fue asentando, con un Moses muy activo en el medio campo y un Hazard que puso la guinda creativa. Benítez había dado descanso a Mata, pensando en dos compromisos de Premier ante el United y el Tottenham, vitales para la clasificación en Champions. Sin embargo se adelantó el Basilea. Salah acabó marcando el gol que puso en aprietos al Chelsea al filo del descanso. Lejos de acongojarse, los locales salieron a matar en la segunda parte con una avalancha asfixiante sobre la portería rival. Fue así como Torres aprovechó un mal rechace de Sommer y mandó el balón con rabia a la red superior de la portería.

Los blues no se dejaron llevar por un espíritu conformista y en cuestión de minutos Moses y David Luiz, con un trallazo sublime a la escuadra, endosaron el golpe definitivo al Basilea. El pitido final dio pie a la fiesta en la grada al ritmo del grupo Madness (locura). No hay mejor manera de definir el estado emocional del Chelsea. El Benfica, en la otra semifinal, se impuso también por 3-1 al Fenerbahce.

El Barça tiene problemas, dudas generadas por una inestabilidad defensiva que contagia a todas las líneas, lastra sus transiciones y despierta una inseguridad desconocida en el pasado inmediato en el Camp Nou. Las razones hay que buscarlas en las bajas tanto como en una planificación siempre amenazada por la endogamia. Prefiere mirar hacia adentro que hacia afuera, porque cuando sale a fichar es como si pisara un pantano.

Ni acertó con Chiginskry, ni ofrece garantías al cuerpo técnico Bartra. Adriano es como Mascherano, central de emergencia. El segundo está lesionado y el primero, tocado, no podrá disputar la ida de las semifinales. Sin embargo, las dudas de verdad para Andoni Zubizarreta llegarán ante la búsqueda de un sustituto para Víctor Valdés , al que debe su último paso adelante ante el PSG.

Para el club azulgrana, sin embargo, se trata de la sexta vez consecutiva que alcanza las semifinales, con Rijkaard, Guardiola y Tito. Eso no es un ciclo, es una era, y merece un sobresaliente. El dominio en la Liga, no obstante, tiene algo de espejismo, porque el torneo doméstico ha dejado de ser una unidad de medida. Entre todos, los grandes los primeros, se lo han cargado. El contraste de la Champions o los duelos con el Madrid, comparables por jerarquía, han descubierto a un Barça más vulnerable, con Messi en su papel o en el del Cid.

La Champions tampoco ha encontrado siempre la mejor versión del Madrid, más bien pocas. Fue superado por el Borussia Dortmund en los dos encuentros de la primera fase, padeció con el Manchester City en el Bernabéu, pudo recuperarse de su mal inicio en Old Trafford y sólo resultó realmente incontestable su ida de cuartos contra el Galatasaray. En la vuelta, el buen sabor por la clasificación no oculta la realidad de un equipo que entra en zona peligrosa si decrece su intensidad. Mourinho lo sabe. La vuelta, además, mostró por primera vez la vulnerabilidad del valor al alza blanco: Varane.

Vulnerable fue el Borussia Dortmund, que necesitó de la suerte y de la mala vista arbitral, pero también de la fe, mucha, para alcanzar las semifinales. Con independencia de que el sacrificado sea el Málaga, por lo hecho en la competición los alemanes las merecen.

El conjunto preparado por Jurgen Klopp es muy interesante, bien construido, sin fisuras en sus líneas, con el espíritu alemán y futbolistas de técnica comparable a los españoles, como prueban Mario Götze y Gundogan. Fue líder del grupo más difícil, con el Madrid y el Manchester City, campeones de España e Inglaterra, pero el trance contra el Málaga en su estadio, después de dominar el juego en La Rosaleda, abre el interrogante de si la falta de tablas afecta a la camada del histriónico Klopp.

De los semifinalistas, quien mostró más firmeza es el Bayern, al que sólo se le puede reprochar su exceso de confianza en la vuelta contra el Arsenal. Ha dominado la Liga y ha machacado a la dura Juventus en cuartos tras ganar la Bundesliga. Las dudas son para los demás.

Nikola Mirotic tardó en admitir, con la cabeza agachada, la superioridad jerárquica de su entrenador, Pablo Laso. Al final, se rindió, pero ni entonces logró aplacar la furia del técnico, que seguía revolviéndose hacia el jugador, reprochándole una protesta a los colegiados, que respondieron pitando falta técnica de Mirotic. «Probablemente, tenga razón y se trate de una decisión arbitral errónea, aunque los jugadores deben entender hasta qué punto se puede aguantar la protesta. El Maccabi podía haber entrado en el partido.

Niko debe aprender esto, es muy joven, y debe ser inteligente». No le falta razón a Laso, pues en ese momento, con 49-38, el visitante trataba de engancharse póstumamente al choque y, sin hacer mucho mérito, se encontraba con dos tiros libres y una posesión que podían devolverle a la competencia. Pero Devin Smith falló uno de los dos libres, Ohayon marró el triple posterior y Smith aún desperdició otro intento de tres. Suárez ajustició, desde la distancia, con aún 14 minutos para el final.

Porque se trataba de un momento crucial, Laso pide a Mirotic que reflexione. No obstante, en la misma línea, debería pensar el entrenador en qué medida, con sus últimas declaraciones contra los árbitros, incendia los ánimos de un equipo donde Felipe Reyes o Rudy Fernández también muestran querencia por la protesta.

De todos los presentes, el único legitimado para perder los nervios era David Blatt, el entrenador visitante, que sintetizaba: «No hicimos un buen trabajo en casi ningún aspecto», mientras Laso advertía: «El viernes sí espero al mejor Maccabi».

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La factura de las aventuras deportivas de la Generalitat Valenciana sigue engordando. El Consell ha pagado a Bankia los 4,86 millones de euros de intereses que la Fundación Valencia Club de Fútbol no pudo abonar y que han convertido al Gobierno valenciano, que había avalado la operación, en el dueño del equipo.

Aunque desde la Generalitat se insistía en que se negociaría con Bankia para que la propiedad de las acciones no supusiera una carga, la primera condición de la entidad financiera para aplazar el crédito por 81 millones a la Fundación es que se abonen los intereses anuales.

Fuentes del Consell aseguraron que la prioridad es que las arcas públicas no tengan que hacer frente al principal del crédito, pero está claro que un banco nacionalizado con ayudas de la Unión Europea no va a perdonar ni un euro y la única solución parece ser seguir ganando tiempo hasta que aparezca algún comprador-salvador. Hace apenas unos meses no se dejaba de repetir que se llegaría a un acuerdo entre la Fundación y Bankia y después se recurrió al mantra del "coste cero". De momento ambos han quedado en papel mojado.

¿Cuál es el valor de un gol? Parece casi imposible responder a esta pregunta. Por ejemplo, el tanto anotado por Drogba en la pasada final de la Champions, junto al penalti que marcó en la tanda decisiva, le valieron al Chelsea los 10,5 millones de euros que la UEFA paga al campeón de la competición. En el lado opuesto, si los delanteros del Racing de Santander hubieran estado la pasada temporada más acertados de cara a puerta, el club no habría bajado este año de categoría, lo que le ha supuesto reducir su presupuesto de 28,7 a 14 millones de euros en un solo año.

En cambio, resulta más sencillo calcular la rentabilidad de un jugador dividiendo el dinero que gana entre los goles que mete. Para empezar, ocho de los futbolistas mejor pagados de nuestro planeta son delanteros, por lo que parece claro que el gol tiene un precio. Lo que no es tan evidente es si todos los equipos saben cómo rentabilizar ese coste.

Un ejemplo es el del delantero del Anzhi, Samuel Eto'o, el futbolista con la ficha más alta del planeta: 20 millones de euros. El camerunés anotó durante la temporada pasada 13 tantos en 22 partidos por lo que si sólo midiéramos su valía por su acierto goleador, al equipo ruso le estaría costando 1.538.461 euros cada gol de Eto'o. Quizá este ejemplo no sea el mejor porque es cierto que 22 partidos en una temporada son pocos. Tampoco vale el de Zlatan Ibrahimovic, el segundo en la lista de mejor pagados, porque acaba de firmar su contrato con el París Saint-Germain. En cambio, sí se puede hacer una mejor comparación con el tercero en el ránking, Wayne Roonie. Nadie duda de la calidad del delantero del Manchester United, que el año pasado jugó 43 partidos con su equipo y anotó 34 goles (0,79 por encuentro). Su sueldo de 13,8 millones de euros, supone una media de 405.882 euros por gol.

Comparemos ahora esta cantidad con Leo Messi o Cristiano Ronaldo. El delantero argentino marcó 73 goles, mientras que el portugués anotó 60 durante la temporada pasada. Los 10,5 millones que cobró Messi del Barça y los 10 millones que recibió Cristiano del Real Madrid, dieron como resultado ratios de 143.835 y 166.666 euros respectivamente, casi tres veces menos que Rooney. Aplicando esta lógica y la de goles por partido (Messi y Cristiano son los únicos jugadores que marcaron más de un tanto de media por partido), puede resultar que algunos cracks no son tan caros como parecen.

Cada gol de Eto'o durante la temporada pasada le costó a su club, el Anzhi ruso, 1.538.461 euros.

Los más rentables en España:

Soldado: Gana 2,6 millones de euros y anotó 27 tantos el año pasado (92.296 euros/gol).

Falcao: El colombiano anotó 36 dianas la pasada campaña y cobró 4 millones de euros (111.111 euros/gol).

Llorente: Un total de 29 tantos y 3,5 millones de ficha (120.689 euros/gol).

Messi: El argentino metió 73 tantos y cobró 10,5 millones (143.835 euros/gol).

Negredo: Catorce dianas y 2,2 millones de ficha (157.142 euros/gol).

Cristiano: Anotó 60 tantos y cobró 10 millones (166.666 euros/gol).

Higuaín: Celebró 26 goles y se embolsó 4,5 millones (173.076 euros/gol).

Benzema: 32 tantos y 6 millones (187.500 euros/gol).

Kaká, reñido con el gol

Una diana cada cinco encuentros. El jugador brasileño marcó durante la temporada pasada 8 goles en 36 partidos (0,22 tantos por encuentro). Teniendo en cuenta su sueldo, cobró más de 1 millón de euros por tanto.

Torres y su mala racha

Once goles en toda la temporada. El delantero español aporta al Chelsea mucho más que goles. Si sólo tenemos en cuenta su faceta anotadora y su sueldo (10,8 millones), su media fue de 981.818 euros por diana el año pasado.

Agüero y su tanto decisivo

¿Poco o muy rentable? Su media fue regular durante la temporada pasada, 30 tantos a cambio de 12,5 millones (416.666 euros/gol), pero el argentino se redimió anotando una diana que le dio al Manchester City la Premier.