Reading 3-1 Liverpool. Dos goles a balón parado y uno explotando las miserias defensivas del equipo. Algo normal, si no fuese porque hablamos de un equipo entrenado por Rafa Benítez. Tácticamente (que no globalmente) el mejor entrenador del mundo. Tanto con su Liverpool, como con el Valencia o con el Tenerife, Rafa siempre ha tenido un 4-4-1-1 muy dibujado en el campo, replegado, con los jugadores de banda haciendo de interiores y que al robar el balón, se convertían en aviones intentando despegar. Meter el primer gol, o mejor, no recibir un gol más de los que su equipo tenía en el partido, era sinónimo de victoria. Y si los de Rafa se adelantan y el otro equipo se abre, es cuando las goleadas llegan, pero eso, en la temporada en la que Benítez dispone de presupuesto de equipo grande, no pasa y tampoco resulta tan complicado preguntarse por qué.

El primer motivo claro son las rotaciones. Benítez hace de ellas una filosofía, son (y perdonen que lo cuestione) científicas y totalmente necesarias. Pero para mí, lo que son, es, en primer lugar, una clara de fuente de a) peor rendimiento y b) desmotivación.

Fuente de falta de rendimiento porque no es lo mismo tener a Gerrard en el campo que a Pennant, porque todo equipo necesita una columna vertebral y un juego automático, una rapida respuesta del aquí y ahora, de pequeñas sociedades entre grandes jugadores, etc. Y el Liverpool tiene base para apostar por un pasillo de seguridad de los que pocos pueden presumir en Europa: Reina, Arbeloa, Carragher, X. Alonso, Sissoko, Gerrard, Riise, Kuyjtt y Fernando Torres. Esos jugadores deben ser fijos para Benítez, como Cech, Essien, Carvahlo, Terry, Lampard y Drogba lo eran para Mourinho. Los demás, sí que pueden rotar dependiendo del estado de forma.

Luego está la motivación. La alineación no es una loteria sino una recompensa al trabajo por lo tanto, no puede jugar 'el que le toque esta semana' sino 'el que se lo ha ganado esta semana'. Entrar en un once para acompañar a Steven Gerrard o Carragher debería ser una recompensa a un fuerte trabajo. Que sea duro ser titular, que aumente la competencia.

El segundo motivo para Benítez es la presión. Son muchos años escusandose, hablando de un teórico bajo presupuesto, de no poder competir con Abramovich, etc. Y ahora que puede y se refuerza se siente obligado a ser más ofensivo, a renunciar a su esquema y su trabajo y a hacer de los interiores, extremos. El Liverpool, para jugar como juega ahora mismo, necesita un Xavi, un Iniesta, un Guti o un Fabregas. Su 4-4-1-1 ha pasado a ser un 4-2-4 sin creador, con cuatro hombres inoperantes, un centro del campo desbordado y una defensa de líneas separadas porque tiene que crear superioridad en el centro y ocupar más terreno en las (inexistentes) bandas. Además, el ser más ofensivo en este caso es contraproducente porque los defensas rivales tienen un 1x1 fácil contra jugadores que no son mucha cosa (Voronin, Benayoun, Pennant, etc.). De la otra manera, el lateral rival, nunca sabía a quien marcar ni cómo, le invitaban a perder la posición, el equipo a la vez era numérico en el centro del campo, era robar y ¡fium! contra-ataque. El equipo hoy es estático.

Y la solución es clara, los interiores tienen que ser Gerrard y Riise. Nada de delanteros en las bandas. Nada de Benayoun o Voronin.

Y es que, cuando de un reloj, se rompe una pequeña pieza, el reloj sigue siendo igual de bonito, pero ya no funciona igual. Y es la ciencia, la que tanto le ha dado a Benítez, la que le está jugando una mala pasada. Tan trabajado está el equipo que el querer introducir una disimulada variante (extremos en vez de interiores y delanteros en los extremos) hace que todo se descomponga. El centro del campo pierde fuerza, la defensa se alarga...

Fácil de proponer es entonces un equipo con Reina, Finnan, Arbeloa, Carragher y Agger, con X. Alonso y Sissoko/Mascherano, Gerrard. Con Riise en la izquierda y arriba Torres y Kuyjjt.