Quod quisque possit, nisi tentando nesciat. "No se puede saber de lo que cada uno es capaz si no se pone a prueba" Publilius Syrus

La inevitable decrepitud que con el paso de los años comienza a socavar mi otrora vigorosa existencia presenta, artera e implacable, múltiples signos y señales. Por ejemplo, por primera vez en toda mi vida mi paciencia y mi futbolerismo decaen al mismo ritmo imparable.

Otro ejemplo es que mis gustos artísticos caen de categoría de forma lamentable. He ido dejando de lado a los totems que iluminan la literatura universal para pasarme al best-seller puro y duro. "Otro día ya acabaré el de Martin Amis", me digo,"Hoy me apetece algo más sencillo". Y así, de la mano de R.R. Martin, Stieg Larsson y compañía me dejo arrullar por la pseudo-cultura de consumo rápido, mientras mis escasas neuronas abandonan el naufragio como un miserable capitán italiano.

Así que últimamente estoy leyendo la trilogía que Santiago Posteguillo dedicó a Publio Cornelio Escipión el Africano. Los recomiendo encarecidamente, nunca ganarán un Nobel pero entretienen a rabiar y además permiten sacar múltiples lecturas y enseñanzas. Así, vemos a un Imperio (con mayúsculas) que se creía invencible, Roma, orgulloso y victorioso en centenares de batallas y guerras. Un enemigo (Anibal) que surgiendo desde las entrañas del eterno rival (Cartago) comienza una guerra despiadada contra los romanos que acabará sembrando la duda y el miedo en el corazón del Imperio, llevando la guerra a las mismas puertas de Roma (algo impensable hasta entonces) y humillando a las legiones una y otra vez, derrotando a un cónsul tras otro, sin que nadie acierte a frenar al invencible general púnico.

Pero la lectura se extiende, porque los únicos que parecen poder hacerle frente al invencible enemigo son los Escipiones. Sin embargo, Publio y su familia no sólo deben derrotar al ejército africano. Además deben hacerle frente a las intrigas del Senado que, guiado por los intereses políticos y las luchas internas, se empeña en ponerle palos en las ruedas a sus propios generales, en tomar decisiones que perjudican a sus tropas y en facilitarle las cosas a un Anibal que tampoco necesitaba muchas ventajas...

Lo cierto es que parece mentira lo poco que cambiaron las cosas en 2200 años. Resulta familiar la confusión, el miedo, el desconcierto que la presencia de Anibal provoca en Roma, miedo que les hace tomar decisiones desesperadas y contradictorias, mover legiones de sitio, plantear las batallas donde y cuando le interesaba al genio cartaginés, dejándole tomar la iniciativa.

También relata Posteguillo como los ciudadanos de Roma están tan aterrorizados que buscan desesperadamente cabezas de turco para intentar aliviar sus miedos y llegan a ofrecer sacrificios humanos buscando reconciliarse con los dioses que tanto los favorecieran antes y que ahora parecen haberlos abandonado. Esclavos, sacerdotisas o augures se convierten en chivos expiatorios. Y sin embargo Anibal Barca sigue amenazando Roma año tras año.

¿No le suena la situación a nadie?

Sin embargo, Roma no llegó a ser la mayor potencia de la historia del mundo occidental por casualidad. Perseveraron en su lucha y aún con sus grandes errores, sus miedos y sus chivos expiatorios siguieron peleando con todas sus fuerzas contra un enemigo que parecía invencible.

Y no hace falta ser un experto como David t-a para saber como acabó aquello. Así que no nos queda otra que levantarnos y seguir luchando. Porque nuestro pequeño imperio (con minúsculas) tampoco se rinde nunca.