El Real Madrid se mantuvo en el liderato de la Liga una jornada más pese a que su fútbol sigue dejando mucho que desear. Los blancos vencieron a la italiana, con un juego poco vistoso y la fortuna de su parte, a un Betis que fue mejorando con el paso de los minutos tras un comienzo horroroso. El 2-0 que reflejó el marcador final fue la mejor noticia para los de Schuster, contratado para que el equipo volviese a dar espectáculo y no sólo resultados. El alemán sigue buscando la partitura del éxito y para ello no duda en cambiar sustancialmente su equipo de una jornada a otra. Esta vez, tras el fiasco de Valladolid, cambió de arriba a abajo sus bandas para dar entrada a Torres e Higuaín por la derecha y a Heinze y Sneijder por la izquierda, pero el experimento tampoco funcionó.

.

La anestesia de Cúper fue adormilando el partido y el fútbol madridista se fue apagando lentamente. En el 34, Odonkor centró desde la derecha y la zaga, sorprendida por la presencia de rivales en su área, se comió el balón en cadena, obligando a Casillas a intervenir para evitar el 0-1 en la primera aproximación de peligro del Betis. Antes del descanso, el gol verdiblanco volvió a rondar la meta de Casillas con un remate de cabeza de Rivas que se estrelló en la madera. Fue el primer aviso serio pero no el último.

El Madrid se marchó al descanso con malas sensaciones y el comienzo de la segunda parte no fue esperanzador, con un Betis que iba atreviéndose poco a poco ante la pasividad de su contricante. Al cuarto de hora, Schuster volvió a modificar sus bandas dando entrada a Robinho y Robben y el cambio surtió efecto de manera pasajera. En el 66, Raúl cazó un balón dentro del área, se escurrió ante Rivas y Robinho marcó, pero la jugada quedó invalidada por Pérez Lasa, que había apreciado penalti. Doble error del colegiado al señalar una infracción que no era tal y al anular un gol que debió subir al marcador en primera instancia. En segunda, Raúl tomó la responsabilidad de lanzar desde los once metros para adelantar al Madrid.

El gol no cambió el panorama del partido. El Betis, con muy poquito, complicó la vida al Madrid de forma alarmante con dos lanzamientos consecutivos a la madera por mediación de Sobis y Mark González. La suerte se alió con los blancos mientras el reloj avanzaba y Robben intentaba agradar al Bernabéu con sus regates. El holandés consiguió marcar tras un remate de Sneijder que rechazó Ricardo pero el tanto no subió al marcador por un fuera de juego bien pitado. Quien sí pudo quitarse un peso de encima fue Baptista, que entró en el terreno de juego en el 78 y seis minutos después logró marcar con una bella chilena tras un barullo el área.

El tanto le sirvió a Baptista para reivindicarse y al Madrid para atar un partido que dejó suelto demasiado tiempo ante un rival que le ofreció la yugular al principio. La excelencia que busca el Madrid sigue en paradero desconocido tras el espejismo de Villarreal

El Real Madrid sacó un punto de donde no lo había ante un Valladolid que estuvo a punto de derribar al líder con un misil de Pedro López. Los pucelanos hicieron méritos suficientes para apuntarse la victoria ante un rival que en Zorrilla nunca dio la medida de lo que se espera de él. Las rotaciones dejaron a Sneijder en el banquillo y a Guti huérfano en la garita de un centro del campo propiedad de los vallisoletanos, agobiantes en la presión desde el primer minuto. El ímpetu de los locales dejó al Madrid en las cuerdas esquivando las embestidas de su rival, mucho más incisivo por las bandas con Sisi y Sesma ganando la partida a Marcelo y, sobre todo, a un Salgado descaradamente flojo.

Dada la diferencia de actitud con la que encararon el partido unos y otros, pareció que el Valladolid llevaba esperando con rabia durante cuatro años la visita del Madrid a Pucela. El derroche de los blanquivioletas mantuvo a raya al conjunto blanco, que no lograba mantener la posesión del balón el tiempo necesario para inquietar a su enemigo. Sólo dos arrancadas de Robinho por la derecha pusieron en aprietos a Óscar Sánchez antes de que Iturralde González cobrase protagonismo. El colegiado vasco acertó al amonestar a Salgado por una entrada a destiempo a Sesma pero ese equivocó al dejar sin señalar dos claros penaltis por manos del lateral gallego dentro del área.

Un Madrid decepcionante

Con la grada sublevada llegó el momento para que los porteros se ganasen el sueldo. Drenthe, perdido por el campo durante todo el partido, encontró a Raúl por el centro y Butelle se sacó una mano prodigiosa para evitar el tanto del capitán madridista en el minuto 40. Segundos después le tocó el turno de lucirse a Casillas en la portería contraria con un despeje a una mano a disparo de Sisi, genio y figura del Valladolid.

El descanso resultó un alivio para un Madrid decepcionante. Schuster decidió aguantar un poco más su planteamiento inicial y el único cambio en el intermedio fue el de Costas Soto por Iturralde González, lesionado y muy protestado por el graderío. El técnico alemán optó por cambiar sus dos bandas tras otros quince minutos de chaparrón dando entrada a Robben e Higuaín por Drenthe y Robinho. Las sustituciones tuvieron un efecto gaseoso en el Madrid antes de quedarse definitivamente sin tapón a falta de veinte minutos.

Misil de Pedro López

Pedro López recibió la pelota a 35 metros, miró a la portería y soltó un latigazo que destrozó la escuadra de Casillas como un meteorito. Todo hacía indicar que el Valladolid había derribado defnitivamente al lider con un misil de larga distancia. Había acumulado méritos de sobra para disfrutar de ese honor y el reloj jugaba a su favor. Schuster se la jugó a la desesperada dando entrada a Saviola por Salgado y la jugada le salió redonda. En el 86, Guti encontró las coordenadas perfectas para colar un pase a Van Nistelrooy mientras la defensa pucelana tiraba mal el fuera de juego y Saviola embocó hacia las redes con Butelle batido.

En lugar de venirse abajo, el Valladolid se fue a por la victoria con valentía y descaro. Casillas, nervioso durante todo el partido, cometió su último error en el descuento pero Llorente mandó los otros dos puntos que correspondían a su equipo por encima del larguero

Hacía 16 temporadas que el Real Madrid no arrancaba tan lanzado. Tres partidos y tres victorias. Eso sí, los tres puntos del partido ante el Almería han sido los que más han tenido que sudar los madridistas porque los de Unai Emery mantuvieron su nivel en esta Liga y le jugaron de tú a tú al líder en su casa. Al final, la sed de gol de Saviola (1-0), el estado de forma de Sneijder (2-0 de falta), la puntilla de Higuaín (3-1) y los errores del árbitro acabaron con un gran Almería y permitieron que los blancos se llevaran un triunfo que les permite seguir líderes.

El Almería salió sin complejos al Bernabéu. Comenzó muy ordenado, tranquilo y controlando la situación mientras el Madrid dejaba claro que no iba a ser el de la goleada en El Madrigal. Pulido, Mané y Uche dieron los primeros avisos serios al Madrid, que reaccionó con un buen lanzamiento de falta de Sneijder. Sin prisa, pero sin pausa, el Almería se acercaba a los dominios de Casillas, donde la zaga blanca, con un Metzelder muy acertado, desmontaba las ideas andaluzas. Los de Emery presionaban en todas las líneas y anulaban en muchas ocasiones a los 'cerebros' del Madrid: Guti y Sneijder. A la media hora de juego el Real Madrid no había creado, no había tirado y, prácticamente, no había aparecido.

Entonces volvió a escena Sneijder con otra falta. Cobeño envió el tiro del holandés al poste, pero Saviola cogió el rechace para enviarlo a la red cuando la jugada ya estaba bien invalidada por fuera de juego. Poco después, Raúl se inventó un zurdazo bajo y peligroso que acabó en gol después de que Saviola cogiera el rechace como buen 'killer' del área. Tras el descanso, Heinze, 'tocado', tuvo que dejar su puesto a Drenthe. Además, Higuaín entró por Robinho.

Y con la segunda parte llegó la polémica. Álvarez Izquierdo anuló un gol legal de Uche por un fuera de juego inexistente. Habría sido el empate para el Almería, que minutos después, se quedó con diez por expulsión de Crusat en una jugada en la que Saviola se iba solo hacia el área de un Cobeño que demostró estar en forma con paradas como la que hizo ante Raúl en la siguiente jugada.

Parece que Sneijder va camino de ser un sinónimo de gol de falta para el Madrid. El holandés logró el 2-0 que parecía sentenciar el partido con un lanzamiento perfecto. Pero el Almería no se arrugó y siguió con sus ideas claras pese a la inferioridad numérica. La recompensa llegó cuando Uche, con un control y un regate de libro, convirtió en gol un buen pase de Soriano. 2-1 y dudas en el Bernabéu. El partido se rompió y el Almería 'murió' cuando el árbitro no pitó penalti en una acción de Natalio con Metzelder, quien después reconoció haber derribado al valenciano. Entonces llegó la sentencia final: Higuaín anotó el 3-1 definitivo aprovechando un pase/despeje de Gago a saque de puerta de Cobeño. Demasiado premio para el Real Madrid y demasiado castigo para el Almería. Los blancos han arrancado a lo grande. Los de Emery, prometen. El Almería tiene buena pinta.

El Real Madrid se exhibió en El Madrigal y solventó con un sobresaliente el examen que tenía ante el Villarreal. Los blancos golearon (0-5) a un equipo enrachado que no perdía desde el 15 de abril cuando el Getafe de Schuster le ganó 3-0. Sneijder y Guti llevaron en volandas a un Real Madrid que tiene una pinta muy distinta a la de la temporada pasada. Además, el equipo de Schuster tuvo el premio del liderato.

Difícil salida la que tenía el Madrid. El Villarreal llevaba nueve partidos oficiales sin perder y había firmado una pretemporada perfecta. Para esta revalida, Schuster decidió apostar por los mismos jugadores que ganaron el derbi (excepto Metzelder por el lesionado Pepe). En ese once están Guti y Sneijder, que se están convirtiendo en una sociedad perfecta para el Madrid. El joven jugador holandés es un prodigio técnico y lo demostró en Vila-real. Anotó dos goles de bellísima factura, dio un precioso pase a Raúl en el primer gol blanco y repartió fútbol durante todas sus intervenciones.

Guti, el otro integrante de la nueva sociedad blanca, está que se sale. Es el auténtico timón del Real Madrid. Ante el Villarreal dio un festival de pases jugando por delante de Diarra. Y además, tuvo el premio del gol cuando el partido agonizaba. Siempre se habla de si Guti debe ser titular o no, pero el '14' deja claro cada partido que no hay debate. Pese a la 'manita' encajada, el Villarreal no jugó un mal partido. En la primera parte estuvo más que bien y sólo la falta de puntería impidió que se fuera al descanso con algún gol. Fue una primera mitad muy entretenida. Los dos equipos jugaban de tú a tú sin ataduras defensivas. Cazorla, el mejor del Villarreal, fue una pesadilla para Drenthe en la banda derecha del equipo castellonense. Cada partido se nota más que el holandés está mucho más cómodo en el extremo que en el lateral.

Raúl, muy en forma en este inicio de campeonato, abrió el marcador en el minuto 38 al aprovechar un excelente pase de 30 metros de Sneijder. El '7' metió la puntera de su bota antes de que llegara Viera para adelantar al Madrid. El Villarreal tuvo sus opciones con un par de ocasiones de Cazorla y un disparo de Rossi, pero no marcó.

El Real Madrid solventó el choque en los cinco primeros minutos de la segunda mitad. Sneijder ha heredado el '23' de Beckham y también la responsabilidad de lanzar los libres directos. Y en un espectalar lanzamiento de falta logró el segundo gol del Madrid. El balón dio en el palo y entró en la portería. Era el 0-2. Dos minutos después llegó el tercero. Sergio Ramos colgó un balón perfecto a Van Nistelrooy y el Pichichi del año pasado marcó a placer. Partido finiquitado.

Pero el Madrid no se quedó ahí. Liderado por un gran Guti siguió desplegando un juego rápido y vistoso. Hacía tiempo que los aficionados del Real Madrid no veían a sus jugadores tirar paredes en el borde del área. Y en una jugada de estas llegó el cuarto. Otra vez Sneijder, que es el acutal Pichichi de la Liga con tres goles. El holandés culminó una buena jugada con un disparo con el exterior del pie. Poco después llegó el quinto. Guti decidió en una de las contras que tuvo el Madrid que era su hora. Que esta vez no iba a dar el último pase. El de Torrejón se sacó un disparo templado pero muy colocado al poste derecho de Viera y el quinto gol subió al marcador. El Madrid es líder de la Liga y si mantiene esta línea de juego lo será muchos más días.

El Real Madrid ha cambiado de estilo futbolístico, pero sigue disfrutando con las remontadas. Raúl recogió el trofeo que les acredita como campeones de la pasada Liga, Contador hizo el saque de honor y Agüero aprovechó el ambiente festivo para marcar el 0-1. El Bernabéu recordaba tardes pasadas y se echaba a temblar. Sin embargo, el Madrid de Schuster mostró un espíritu ofensivo del que carecía el de Capello y los aficionados pronto pudieron relajarse. Además, apareció el de siempre, Raúl, al que el Atleti le confiere una segunda juventud y un gran centro de Sergio Ramos permitió al capitán devolver las tablas al marcador. Todo volvía a donde comenzó.

El Madrid presentaba muchas caras nuevas y no parecieron notar el estreno. Drenthe demostró tener un físico más propio de un atleta que de un futbolista y se exhibió físicamente, aunque quizás pueda pasarlas canutas defensivamente en más de un encuentro. Sneijder llevó el peso del equipo y demostró calidad y liderazgo. Pepe, aunque en algunas acciones se le va la cabeza y su carácter le costará más de una expulsión, estuvo sobrio y contundente, igual que Metzelder. A Saviola apenas le dio tiempo a mostrar su calidad.

Pero si los nuevos del Madrid rindieron a un buen nivel, en el bando atlético sólo Simao demostró algo. El portugués estuvo muy rápido e incisivo, pero Aguirre se lo 'cargó' cuando más hacía sufrir a Sergio Ramos. Forlán sólo tuvo destellos. Raúl García trabajó sin éxito y Reyes no apareció.

El caso es que las defensas rivalizaron en fallos a balón parado, en especial la del Atlético, donde Leo Franco se tragó varios balones colgados. Así llegaron todas las ocasiones de gol en los primeros cuarenta y cinco minutos. Fallos defensivos en balones al área y Robinho, Maxi, Van Nistelrooy, Diarra... sin rematar la faena.

Sneijder, debut con gol

La reanudación, en la que Metzelder salió por el lesionado Cannavaro, nos devolvió a un Atlético que pasó de salir dominador a ir desapareciendo poco a poco. Pernía tuvo en sus botas el segundo, pero se encontró con Casillas. El Madrid recuperó el mando y Guti, con un lanzamiento a la escuadra, y un mano a mano de Van Nistelrooy que sacó Leo Franco acariciaron el tanto de la victoria, que llegó en el enésimo disparo de Sneijder, que rozó en Raúl García y Leo Franco no llegó en su estirada.

El Atlético, que había desaparecido, retomó su olvidado ataque y Forlán, en fuera de juego, marcó un empate que hizo saltar a Cerezo en el palco para aguantar luego la risa de Calderón. Y Agüero, tras una pared con Forlán, repitió su atrevida vaselina en el último minuto con el mismo éxito del año pasado: la parada de Casillas.

VIDEO 1ª PARTE