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Vuelta al rugby

2008-11-23T20:40:59+01:00

Llevo sin escribir en este blog muchísimo, pero me he propuesto volver a hacerlo porque me encanta el rugby y me gustaría que más personas se aficionaran a él para que no fuera un deporte que se asocie a países como Nueva Zelanda o Irlanda. En España también se juega y aunque no hay una afición tan numérica como la del fútbol o el baloncesto, lo vivimos con la misma pasión que éstos.

En fin, comienzo con mi primer resumen de la jornada en División de Honor. Dentro de nuestro territorio y en la línea que os decía hay dos jugadores neozelandeses que juegan en nuestras filas, para ser más concretos, en el Nodalia R. Valladolid. Además, hoy se han estrenado en el campo en el partido contra Cajasol Ciencias con un resultado que muestra lo discutido que ha estado el partido, 19-20.

Pasando a la División de Honor B, por eso que dejé tanto de escribir, porque el Cisneros anda por esos derroteros, en el segundo grupo. Pero siguen fieles a su lema: ¡No parar hasta conquistar! hasta los peques se lo tienen aprendido y el fin de semana pasado les dieron una buena paliza al Liceo ganando por 18 a 0.

Pero bueno, a lo importante, ya se han empezado a jugar los partidos de la International Rugby Board (IRB) de cara al Mundial de 2011. El caso es que el partido de Francia contra Australia tuvo poco rugby, es decir, para dos equipos así, las jugadas que hicieron fue de niños jugando en cadetes. Un poco rollo, en mi opinión claro. El caso es que Francia perdió y necesitaba este partido para clasificarse, ya que tanto los franceses como las selecciones de Argentina, Gales e Inglaterra que necesitaban como fuera esa cuarta plaza. Australia, Nueva Zelanda y Suráfrica ya están dentro de las primeras posiciones.

Aunque esto no es nada comparado con la humillante derrota de Inglaterra ante Suráfrica (42-6). Por su parte, Argentina también cayó ante Irlanda, sin embargo, sigue conservando la cuarta plaza. En fin, que este año la IRB ha decidido que el reparto de equipos en distintos grupos para jugar la Copa del Mundo se haga en función de los encuentros internacionales... Cosas más raras se han visto!

Comenzó la Fórmula 1

2008-03-21T20:59:17+01:00

La nueva temporada de Fórmula 1 comenzó en la madrugada del sábado al domingo en Australia.
En La Comunidad se comenta esta primera carrera con pasión y conocimientos a partes iguales:

Impresiones tras el GP de Australia

2008-06-01T18:34:56+02:00

Por fin ha llegado el gran día. En el que se desvelan las grandes incógnitas, las cartas de cada jugador se ponen boca arriba y las apuestas a veces arriesgadas se confirman o se tornan faroles.

Pero una vez más no ha sucedido nada de esto. Esta primera carrera sirve para poco a la hora de hacer vaticinios sobre el devenir de la temporada. Por supuesto que pueden sacarse algunas conclusiones, pero ni mucho menos desentrañar la mayoría de los interrogantes que nos ofrece este nuevo año, donde hay alguna cara nueva, muchas viejas y algún significativo cambio de aires.

En un mundo de secretos y juegos de despiste, al aficionado se le antoja imposible discernir los entresijos que rigen el orden en el que transcurren las carreras, cómo los equipos obtienen ligeras ventajas o cometen en ocasiones incomprensibles errores. En los últimos tiempos en España, son muchos los que tratan de entender el funcionamiento interno del gran circo, y aún muchos más lo que se afanan en transmitirlo al gran público. No nos engañemos, de entre tanta gente alguno acertará en sus pronósticos, y otros muchos, la gran mayoría, errarán. Pero casi ninguno dispone de la información adecuada para ejercer un análisis crítico y con conocimiento, ni siquiera los que parecen estar más cercanos a las fuentes de conocimiento.

Se supone que las carreras son el escenario donde el devenir de los acontecimientos se muestra más claramente, pero son tantos los condicionantes que incluso el análisis a posteriori se queda en una mera interpretación de factores ambiguos y circunstanciales. Pero como un aficionado más, desde este foro, se me brinda la oportunidad de expresar mi opinión, y allá va:

La primera cita del año nos ofrece un circuito atípico, urbano, con un asfalto bastante peculiar y en unas condiciones de temperatura diferentes a las de las pruebas invernales, este año bastante pasadas por agua. Además, han entrado en vigor nuevos reglamentos, que requieren de cierta adaptación, aunque más para unos que para otros, como ha podido observarse. Y para colmo hemos podido contemplar una carrera plagada de incidentes, averías y penalizaciones. Casi la situación idónea para sacar conclusiones válidas.

Las previsiones al comienzo de cada año suelen situar a los equipos en el mismo orden en el que acabaron el anterior, y con la misma tendencia ascendente o descendente que llevaban en ese momento. Pero las nuevas circunstancias pueden variar esa tendencia, y más con todo el trabajo del parón invernal, los nuevos empleados y pilotos y quizás cambios en las directrices de la escudería.

Se esperaba que Ferrari comenzara la temporada dominando y yo aún no me explico por qué no ha sido así. Seguramente ellos tampoco. Una conjunción de diversos problemas los ha condenado a una actuación impropia de un equipo con su potencial. Es común en las carreras que cuando las cosas van mal empeoren, pero en este caso ha sido demasiado. Massa no ha tenido su mejor día y la estrategia de Raikkonen quizás ha sido demasiado ambiciosa, teniendo en cuenta que se le ponía de cara conseguir un buen resultado tras el problema del sábado. En cualquier caso nos ha impedido ver el verdadero potencial del coche, si bien en las declaraciones tras la carrera se denotaba cierto pesimismo en el equipo.

En Mclaren la situación es muy distinta. Tras el año tumultuoso que se vivió la temporada pasada estoy seguro que en el equipo se buscará que las aguas vuelvan a su cauce, aún a costa de perder la repercusión mediática de la que vienen acompañados los escándalos. Nada mejor para comenzar que una victoria. A falta de la comparación directa con el Ferrari, el McLaren se muestra noble, rápido y fiable. Qué más se le puede pedir. Hamilton ha demostrado una vez más su consistencia en el vuelta a vuelta y en una carrera donde han sido comunes los errores no ha caída en ninguna trampa, ni en calificación, ni en la salida, ni en las reincorporaciones tras los periodos de Safety Car. Además ha tenido el punto necesario de suerte, o de buena estrategia, para evitar cualquier conflicto. Aunque siempre se puede decir que cuando el coche es tan superior no es necesario arriesgar y es más difícil cometer errores. A Kovalainen le ha pasado justo lo contrario. Apostó por ganar la carrera, y la suerte no le acompañó. Y una vez que un piloto se ve inmerso en la lucha dentro del pelotón todo puede pasar. Si Kovalainen es capaz o no de poner en aprietos a su compañero y por ende quizás a su equipo es algo que tendremos que dilucidad en posteriores carreras. Por el momento se lleva la vuelta rápida en carrera.

Y falta en el análisis el comentario sobre Renault. Con Piquet debutando y desaparecido en el seno del pelotón, la actuación de Alonso no parece definitiva para discernir las aptitudes del nuevo Renault. ¿O es que a alguien le parece que el cuarto puesto, con adelantamiento incluido a un McLaren y a un Ferrari pueda situar a Fernando con posibilidades reales de luchar por la victoria? Ojalá me equivoque, pero parece difícil. ¿O quizás el hecho de no poder seguir la estela de un Toro Rosso al final de carrera indique que la lucha se centrará en salir de los últimos puestos? No parece la carrera más adecuada para sacar conclusiones, con una estrategia condicionada por la posición de salida, el uso de los neumáticos y el tráfico. Lo que ha quedado claro es que Fernando llegará hasta donde el coche le deje, si no pasa nada raro.

Y del resto, pues parece que BMW está más o menos donde el año pasado y alguna vez pescará en río revuelto. Williams parece que ha dado un paso adelante, ya ha hablado y parece que le queda mucho que decir. Honda y Toyota seguirán luchando por conseguir algún puesto meritorio y Red Bull aún es una incógnita.

En resumen, muy pocas vueltas en condiciones normales y muchas preguntas por resolver. Lo bueno es que en una semana tendremos nuevas respuestas.... y también nuevas preguntas. Aunque como dicen algunos expertos, la temporada real empieza en Europa. Con la diferencia de que algunos pueden llegar con un buen puñado de puntos más que otros...

Federer cambia de marcha ...pero no frena.

2008-01-19T21:57:13+01:00

Roger Federer tuvo que jugar al límite de sus fuerzas y necesitó cuatro horas y 27 minutos para deshacerse del serbio Janko Tipsarevic, 49 del mundo, por 6-7 (5), 7-6 (1), 5-7, 6-1 y 10-8 para avanzar a los octavos de final del Abierto de Australia. Federer no pierde un partido en el Abierto de Australia desde las semifinales del 2005 contra el ruso Marat Safin, pero estuvo tres veces a solo tres puntos de hacerlo ante Tipsarevic, que está entrenado por el español José Perlas.

El de Basilea sintió en sus carnes la sombra de la derrota ante Tipsarevic, un jugador duro como el granito y que entre sus múltiples tatuajes lleva uno en japonés en su antebrazo derecho que dice: "La belleza salvará el mundo". Tanta fue la tensión del encuentro, que su compatriota Novak Djokovic suspendió su conferencia de prensa después de ganar al estadounidense Sam Querrey porque no quería perderse el partido.

Para Federer hubiera sido muy duro caer hoy. Su última derrota lejos de las semifinales de un grande data de la tercera ronda de Roland Garros en 2003 contra el peruano Luis Horna, y no está acostumbrado a ello. Además del número uno en juego, el suizo se perdería una vez más la posibilidad de ganar los cuatro grandes en el mismo año y dejaría abierta la duda sobre su estado de forma, sobre todo después de que el año pasado cayera ante seis jugadores diferentes, pero fue capaz de aguantar la tensión.

Tipsarevic, campeón júnior de este torneo en 2001, no ha ganado título alguno en su vida, y tiene como mejor marca en el Grand Slam, los octavos del pasado año en Wimbledon. Con unas gafas especiales, barba y agresividad en los ojos, el jugador de Belgrado luchó con una garra especial, dominando casi todo el encuentro. Después de esta dura batalla, Federer se enfrentará contra Tomas Berdych.

Rugby en la oficina (by Diego-Inglaterra)

2007-10-08T14:22:57+02:00

No se trata de ir corriendo por los pasillos evitando que alguien te plaque mientras te llevas el ultimo donut, y mucho menos de darle una patada a un melon en el garaje, aunque es cuestion de proponerlo. Ni va de el equipo de rugby de la empresa, no. Esto va en serio:

Inglaterra v Australia y yo en el trabajo. No tengo esperanzas, me da rabia perderme el aprtido pero es lo que hay. No pasa nada; total, para sufrir. Por cierto, voy con Inglaterra.

Evidentemente el gusanillo pica, y bastante. Que hacer? La web de la BBC, que en el trabajo tiene salida. Sigo trabajando y con la musica de fondo decido seguir el partido por internet mientras pueda. Casi nada de musica inglesa hoy: REM, Springsteen y la CCR por los Esyados Unids, Travis por Escocia y un poco de Supertramp como representacion inglesa. No es una mala forma de seguir el rugby si no hay TV. Entro en la web y acaba de empezar y ya nos venden la moto, con un minuto de juego, de que Inglaterra esta jugando bien.

Vuelvo minutos mas tarde. 0-3. "Justo lo que no queria". Inglaterra empieza perdiendo a los 6 minutos y la mision ya parece imposible. Vuelvo unos minutos mas tarde; no hay muchas historias en los highlights, aprece un aprtido de tension, con jugadores agarrotados y aficionados al borde del sillon y del colapso. Y yo currando. 3-3, Wilkinson empata de penalty. Y poco despues Inglaterra al mando. Aguantaran?

Puf, creo que no. Me entran los nervios e intento a la despeserada seguir el partido mas er vivo. Five Live... El link no funciona, por la razon que sea. Creo que es porque el servidor de Internet esta en Alemania y solo se puede seguir la radio desde Gran breta#a. Vaya por Dios; Hull es una ciudad penosa pero tambien "somos" britanicos! Pues intento la web de ITV a ver... Tampoco; no tengo el ultimo media player ni posibilidad de instalarlo porque de nuevo tienen que hacerlo los alemanes (y a ellos les importa tanto el rugby como a mi la liga de tercera regional de la Bundesliga). Mierda. Justo mientras estoy en la web de ITV Australia ensaya y connvierte. 6-10 y al descanso.

Resignado a mi suerte, decido darle mas atencion a los numeros de mi pantalla que al 6-10, aunque siguiendo con un ojo en la web de la BBC. Otro de Wilkinson, 9-10 y ahi estamos. Co#o, y yo sin verlo.... Habra que hacer algo mas porque Australia aun sigue ganando y seguramente anotaran, asi que un nsayo vendria bien. Pero no, es otro penalty. El partido se sigue espesando, no parece pasar mucho mas en la web por mucho que le doy al boton de "refresh". Pero nada.... O si, 12-10. "We'll never surrender", usaban Supertramp en Fool's Overture las palabras de Churchill. Y ahi estabamos. Quedan 12 minutos; 9 minutos, 6 minutos... Ocasion de Wilkinson, No! Que horror! Y ami que co#o me importa, si esto es un partido entre un pais de piaratas como Drake y otro de delincuentes expatriados... Quedan 2 minutos... Come on England!

Se acabo... Han ganado, siguen adelante. Australia a casa; aviso para navegantes. Nueva Zelanda, Argentina y Sudafrica. No se gana solo con la camiseta ...por muy fea que sea la del rival.

Y el Nueva Zelanda v Francia? Creo que otra vez por internet. A ver si sufro menos

El imperio contraataca. ENG 15-10 Oz

2008-09-10T14:03:48+02:00

Cuando nadie daba un comino por el norte, cuando todos hablaban de la distancia norte-sur, cuandos todos discutian si la final seria SA-NZ, AUS-SA o ARG-NZ, cuando todos analizabamos las razones que han llevado al norte contra la pared en tan solo cuatro anos, en la soleada sobremesa marsellesa con un suave mistral del mediterraneo, Inglaterra acaba de dar el sorpreson del mundial, para las delicias de sus aficionados, algunos romanticos del 5N, y para fastidio de las casas de apuestas.

Tanteo 15-10.

Se pueden extraer muchas lecturas de este test-match, muchas que podrian ser extrapolables para el resto de QF y por extension resto del torneo. Sin embargo algo es palpable, el partido se ha ganado con un espiritu positivo, ese del jugador que no tiene nada que perder porque le han dado como caso perdido.

Empezaba la semana cargada de declaraciones por el bando australiano, 'todos odiamos a los ingleses', afirmaba el presidente de la federacion australiana, 'hablaremos con el arbitro, para que Vickery y Regan se comporten y no jueguen sucio, decia su entrenador John Connolly'. Claros indicadores de que este era un partido incomodo para Australia, sabedores de su inferioridad en la delantera que hoy por hoy no puede competir con los Sheridan y CIA.

Australia, historicamente en rugby union (que no en cricket) siempre ha jugado mejor cuando han ido de 'underdogs' y no de favoritos, de ahi que su especialidad haya sido siempre aguarle la fiesta a NZ o ganar mundiales en los que nadie confiaba en ellos, como tambien se podria preveer en este mundial. Por ello cuando se encuentran con alguien teoricamente debil a una distancia tan grande de la final, no suelen dar su mejor rendimiento, como le paso en el 2003 contra Escocia en un partido que ganaron de muy poco en los ultimos minutos.

Decia Jeremy Guscott (el mitico '12' mulato ingles de los 90s) de sus tiempos en Bath con Ahston como entrenador, que Ashton ve el rugby muy sencillo, que a buen seguro estaria intentado inculcar en sus jugadores el juego de apoyo sencillo, donde todos los jugadores estan cerca del balon, para crear situaciones donde pueda darse el off-load y continuacion. Decia Guscott que ese era el problema ingles, distancia entre lineas, delanteros lentos y una tercera linea descompesada, que imposilitaba ser competitivo en el breakdown, o fomentaba el quedar muchas veces aislado en ataque cuando el equipo contrario rapidamente creaba superioridad numerica en la 'ruck'. Finalmente Guscott decia, que el problema de Inglaterra no era Ashton, sino los jugadores que posiblemente no eran los mas idoneos para asimilar esas ideas tan rapido.

Hoy, con la espalda contra la pared, vaya que si las han asimilado. Juego de apoyo muy rapido por los delanteros, siempre habia mas gente inglesa en la ruck que aussie, lo que ha propiciado posesion, avance en territorio, y balones robados (lo que ha cercenado notablemente el juego de ataque aussie).

Simon Shaw, el '4' ingles, ha realizado el partido de su vida (soberano en el off-load) ha realizado todo lo que se le puede pedir a un delantero en juego abierto y en la mele. Andy Sheridan ha sido un coloso, principal responsable del dominio ingles en la mele, justo donde se ha empezado a mascar la debacle aussie.

George Smith, el mejor '7' del mundo en los mejores cuatro anos, (al que teme todo equipo, como el entrenador de los British Lions dijo en el 2001, parad a Smith y habremos ganado el partido), por si solo hoy no ha podido contrarrestar el buen hacer ingles, mal secundado por Elsom (anonimo y lento) y Palu (mas de lo mismo). Nick Easter y Moody claramente han ganado la batalla, mas rapidos y voluntariosos que los delanteros aussies.

Hoy se ha notado la falta de Larkham, (aunque su sustituto Barnes, ha tenido una buena actuacion y ha sido el artifice del unico ensayo aussie a manos de Tuqiri), Larkham es ese gran maestro de ceremonias que ademas de aportar el aura y la confianza que Wilkinson inspira en el lado ingles, esta acostumbrado a organizar la linea de tres cuartos aussie y adaptar su juego y el ritmo del partido a las condiciones que mejor disimulen las carencias en la delantera. Aunque, Mortlock y Latham lo ha intentado en individual, mal secundados por la tercera linea (que ha no ha permitido la continuidad en el ataque aussie), su actuacion no ha sido suficiente.

Las otras superestrellas ausies como Gitteau, o Tuqiri, sencillamente han estado mal abastecidas y no han podido entrar en juego.

Decir que Gregan ha tenido el peor partido que le recuerdo (a lo que ha contribuido el que su delantera haya sido desarbolada), una pena que haya recitado el requiem de su carrera profesional en tan triste ocasion como esta.Su homonimo Gommarsall,por contra ha tenido una actuacion muy positiva, corriendo hacia delante, ordenando a sus delanteros, y abriendo el juego a Wilkinson o el resto de tres-cuartos cuando correspondia, pateando bien, el reconfortante que alguien que hace un ano jugaba en el equipo del pub de su pueblo, haya cumplido un sueno precioso de superacion y trabajo duro.

Finalmente, creo que Inglaterra hoy ha tenido su 99 -ala-francesa, el partido grande que le quedaba en sus piernas, aunque hayan echo 'click' hoy, no creo que puedan afrontar en tan solo una semana un partido tan o mas duro que hoy, maxime cuando el principal pilar del equipo es una delantera algo envejecida que necesita mas tiempo para recuperarse de sus esfuerzos. Ademas el hecho de que la prensa empiece otra vez a creer que pueden llegar a la final, ira en su contra.

El imperio (del norte)contraataca, podran Argentina y NZ cumplir las expectativas?

Mucha precaucion, escoceses y franceses llegan a esta fase en el mismo estadio mental en el que se encontraban los ingleses.

Four more years, Campese.