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Todos los balones apuntan a África

2008-11-04T13:13:44+01:00

Puede no tener el despliegue mediático de una Eurocopa de Naciones, ni siquiera la antigüedad y el calibre de una Copa América, pero eso sí, lo que le sobra es talento y pundonor. Este evento no es otro más que la Copa Africana de Naciones. Un suceso futbolístico que debe paralizar al mundo del fútbol y a todos los interesados en el dulce movimiento de la redonda. Un acontecimiento que sopesa su falta de historia y publicidad con gran dosis de agresividad, velocidad, depurada técnica e inigualable clase.

Tal es su impacto en el mundo del fútbol que este torneo que dará inicio el 20 de enero en Ghana, puede dejar tambaleando a las más importantes ligas europeas. ¡Cómo no! El éxodo masivo de jugadores es impresionante en sus principales torneos. Más de 150 futbolistas deben marcharse.

Pero, y ¿por qué resulta interesante voltear la mirada al continente africano, si las ligas del mundo siguen su normal trasegar? Primero, este torneo lleva más de cincuenta años jugándose. Segundo, la alta competencia de todas las selecciones, sus esquemas y su calidad. Tercero, los grandes momentos que han marcado su historia. Vale recordar cómo Roger Milla derrochó talento junto a los “leones indomables” en el 86; cómo en el 92 brilló el ghanés Abedi Pelé, el nigeriano Yekini y el imbatido portero marfileño Gouamene; la forma en que las Súper Águilas lograron el cetro en el 94 o el poderío con que Camerún arrasó en el 2000 y 2002 gracias a Eto’o, Mboma y el malogrado Marc-Vivien Foe.

La edición 2008 no parece quedarse atrás en cuanto al brillo de su juego. Todos los seleccionados vienen con sus más encumbradas figuras.

En cuanto a los favoritos hay que destacar a Camerún. Una columna vertebral sólida, formada por un portero de garantías, Kameni, un defensa eficiente, Rigobert Song, un volante talentoso, Alexandre Song, y un delantero goleador, Eto’o. Como candidato también está Costa de Marfil. Posee un portento defensivo como Kolo Touré, dos veloces laterales como Eboué y Boka, el equilibrio de Yaya Touré, la vertiginosidad de Kalou y la potencia de Drogba. Ghana destaca por su mediocampo conformado por Essien y Appiah, y Nigeria por su ofensiva formada por Obi Mikel, Kanu, Uche y Martins. Senegal es de los grandes y Diouf y Camara quieren reeditarlo. Egipto es el actual campeón pero pocos lo dan como favorito. Malí puede ser la sorpresa, si logra avanzar en su grupo. Comandado por Diarra, Keita, Sissoko, y Kanouté, es una amenaza para cualquier equipo.

Esperemos que las expectativas se cumplan, los grandes brillen, las promesas de buen fútbol se den y por supuesto, que gane el mejor.

(Fragmento de esta columna se encuentra publicado en el diario El País de Cali 18/01/2008)

¿Dónde quedaron los 4 fantásticos?

2008-09-10T14:09:24+02:00

Aquel Barcelona que nos vendieron como casi invencible, comandado por los que algunos medios bautizaron como "4 fantásticos", es hoy un equipo mediocre y que cada vez ofrece peores sensaciones. Hoy ha dado una imagen de impotencia deplorable, ante un Getafe que tampoco ha sido nada del otro mundo. Con el supuesto arsenal ofensivo que tiene el equipo catalán, el Getafe no ha sentido en ningún momento peligro por el resultado. Ha sido una victoria cómoda y fácil en tierras madrileñas. Tres puntos ganados por el Getafe de forma tan fácil como los logrados por el Barcelona ante aquel cobarde Glasgow Rangers que todavía avergüenza a sus aficionados y al fútbol en general por "dejarse perder".

Por eso me pregunto qué ha sido de los 4 fantásticos. A Eto'o se le puede dejar aparte por su lesión, pero no hay que olvidar que ya antes atravesaba por una crisis de juego evidente. De Ronaldinho poco se puede decir que no haya sido dicho ya. Es un jugador en decadencia, lastrado por una constitución física muy deteriorada por la edad y por la falta de compromiso dentro y fuera de los campos de fútbol. Cada día que pasa su precio se devalúa, a pesar de que desde dentro del club se quiera dar otra imagen para que pique el Abramovich de turno. Henry tampoco era ese crack prometido por el que merecía pagar 24 millones de euros, sino un jugador que ha venido a España a pasar los dos o tres años que le quedan en una plácida y rentable jubilación. El único "fantástico" que parecía cumplir con las expectativas era Messi, y de fantástico pasó a ser Maradona en cuestión de tres partidos. Ahora Maradona se limita a dar unas carreritas, driblar a dos o tres y pasarse el resto del partido mesándose la melena. No, Messi no es Maradona ni Pelé. Tal vez lo sea dentro de dos años, o tal vez no lo sea nunca, pero lo que es seguro es que no lo es ahora. Ni es Maradona, ni se le asemeja.

Cuando se acabó la fiebre de los 4 fantásticos a base de malos resultados y juego desastroso, algún mago propagandista se sacó de la chistera otras dos figuras que harían al Barça un equipo de ensueño. Volvieron a vendernos a Bojan y a Dos Santos como los herederos de la fantasía y la grandeza. ¿Qué tenemos hoy? Dos jugadores que no son herederos de nada ni de nadie, ensoberbecidos por los cantos de sirena que les han aupado demasiado pronto al estrellato sin demostrar nada.

Este Barcelona va por muy mal camino. Sus fichajes no han encajado en el esquema de Rijkaard, por mucho que se le quieran ver las cualidades positivas a jugadores como Henry, Touré y Abidal. Ninguno de ellos ha aportado ese destello que da una gran figura del fútbol. Son futbolistas sombríos, faltos de alegría y de fantasía. Los que estaban, han empeorado. Messi, el que destacaba, se ha convertido en un chupón repetitivo que se desespera a las primeras de cambio porque necesita un equipo que no tiene.

Y ante todo esto, ¿qué hace Rijkaard? La imagen de desnortado que transmite en todas y cada una de sus intervenciones es preocupante. Uno se pregunta cómo este chico de rizos, ojos rojos huidizos y respuestas lacónicas ha podido llevar las riendas en los mejores momentos del Barcelona. Rijkaard se ha agotado, Ronaldinho se ha agotado, Henry vino agotado. ¿Se habrá agotado también Laporta para no darse cuenta de todo esto?