La temporada anterior le volvió a bajar los humos al Real Madrid de baloncesto y le devolvió a su triste realidad de las dos últimas décadas. Aspiraba a meterse en la Final Four y a ganar la Liga, pero se quedó fuera y lejos de todo.

Ahora toca volver a empezar. No desde cero, porque existe materia prima para una cierta ilusión, pero sí con todas las cautelas posibles tras la incapacidad del equipo para competir en los momentos decisivos del curso pasado.

La renovación de la plantilla ha sido de cierto calado. Se ha dado salida a varios de los jugadores que habían agotado su ciclo (Smith, Tunceri y Pelekanos) y se han traído a otros con buena pinta, pero de cuyo resultado no tenemos ninguna certeza en un club grande.

Se apostó por la contratación estrella de Marc Gasol, pero, fracasada ésta, todo quedó en jugadores de clase media: Pepe Sánchez, Massey y Hosley. Vayamos analizando el potencial del equipo por puestos.

-Plaza: En su primer año, ganó mucho crédito, pero lo agotó todo (o casi todo) la temporada pasada. Así son los clubes grandes. Es su tercer año en la alta competición como primer entrenador y debe dar un paso al frente. Demostrar que puede exprimir hasta la última gota de esta plantilla. ¿Logrará crear mecanismos para aprovechar las variantes que ofrece Papadopoulos? ¿Los árbitros le seguirán tomando por el pito de un sereno?

-Bases: Pepe Sánchez ha sustituido a Tunceri. En mi opinión, al equipo le hacía falta más músculo en esa posición, pero se ha optado por un artista y un genio como Pepe Sánchez, con todo lo que eso supone de bueno y de malo. El físico recaerá, por tanto, en Llull. Él es uno de los que deben ganar minutos y presencia en el equipo. Si no, su progresión se puede estancar. Raul López recordó la pasada campaña al mejor Raul preNBA. Su capacidad para mantener ese mismo nivel es uno de los puntos clave para que el equipo suba un peldaño. Con Pepe el equipo gana capacidad de dirección y saber estar en los minutos clave. ¿Habrá encontrado Papadopoulos en él a un aliado?

Escoltas-aleros: El club ha optado por fuerza en lugar de por técnica y tiro exterior. El Madrid se ha quedado con un único especialista en el lanzamiento desde fuera: Bullock. Una apuesta arriesgada. Su sustituto y sobre el que existen muchas esperanzas (verdaderas o porque no existe más remedio) es Marko Tomas. Tras su fogueo en Fuenlabrada, no puede esperar más si de verdad es un jugador para un club grande. Tiene tiro exterior, penetración, ayuda en el rebote y se entrega en defensa, así que ha llegado el momento de coser todo eso, y tener continuidad y personalidad para ser fiable en todo momento.

De Mumbrú lo único que se puede esperar es que siga igual. Aito lo hizo todo un hombre en su día. Que dure mucho… Hosley, procedente de Turquía, compartirá la posición con él. Fuerza, rebote, intensidad y algo de tiro exterior son sus credenciales. La ACB y la Euroliga medirán exactamente la profundidad de este jugador.

Pívots. El club se propuso crecer con el intento de fichaje de Marc Gasol y la salida de Papadopoulos, pero la operación fracasó y parece que no hubo realmente una opción B. Lazaros se ha quedado y, por lo que se ha visto en la pretemporada, más integrado y en forma. Su mala temporada pasada y no haber ido con Grecia a los Juegos pueden haberle espabilado. Veremos cuánto de verdad hay en esto y, si es así, cuánto puede creer Plaza en él. Es su obligación: adaptarse a lo que tiene.

Con Reyes y Hervelle esperemos que no haya ningún cambio. Si no… El belga compartirá la posición con Massey. Por todo lo que sabemos y hemos visto de él, un gran fichaje. Debe rendir y aportar un salto de calidad importante al equipo. Fue el MVP de la pasada Euroliga. Viene como gran estrella del Aris y aquí tendrá que compartir el protagonismo, pero cumple con todas las condiciones para hacerlo bien.

El quinteto de pivots lo completa Hamilton. Dos años sin apenas jugar. Un auténtico expediente X. Un misterio cómo el Real Madrid puede confiar una ficha a un jugador en estas condiciones. ¿No existe un pívot español que pueda cubrir su puesto con más garantías que él? A la espera de lo que pueda ocurrir, resulta incomprensible.

Si hubiera que ponerle nota a la plantilla, me quedaría con un 7. Con posibilidad de subir, pero también de bajar si no se administran bien los recursos y fallan algunos de los pilares.