Los tópicos son cansinos, pero raramente falsos. Uno de ellos dice que los títulos se ganan a partir de febrero-marzo. El Madrid ha dado hasta la fecha buenas señales y sensación de poderío en los partidos importantes, y ahora llega el momento de confirmarlo.

Es hora de comprobar qué tipo de piel tiene este equipo: de cocodrilo o de picantón. Por lo visto hasta hoy, el Real Madrid apunta a campeón de Liga y en Europa tiene material para llegar más lejos que los últimos años. Es lo que se puede intuir porque, en realidad, este es un grupo con muchas novedades (empezando por el entrenador) y sus comportamientos no los conocemos aún del todo. Por ejemplo, ¿cómo reaccionaría ante una eliminación temprana e imprevista de la Champions? ¿Y si el Barcelona se acerca más?

La competición esconde muchas trampas y es devastadora para la mente. Esta es una de las claves: fortaleza psicológica. Tras la victoria blanca en el Camp Nou, el Barcelona ha salvado la gran crisis que amenazaba derrumbe total. Si van a fracasar, está claro que lo harán a fuego lento. Tienen el ejemplo de la remontada del año pasado del Real Madrid, y quieren venganza. ¿Pero sabrán aplicar las claves que usó el Madrid? Incógnita, aunque la identidad histórica y actual de los blaugranas se caracteriza más por la estética que por la raza.

Los blancos, en cambio, sí conocen el camino al triunfo. Schuster ha hecho bien en edificar sobre lo construido por Capello, pero ahora hay que rematarlo y demostrar que no fue un error sustituir al viejo guerrero que garantiza títulos por un recién llegado a la primera línea. Es tiempo de grandes batallas. Las batallas que pondrán a cada uno en su sitio, las de verdad. Las maniobras han terminado.

Hay fatalismos que no entienden de sistemas, entrenadores o rachas. Todos los clubes tienen uno. El del Madrid es la Copa del Rey. Invariablemente, cada año el Madrid se queda fuera de esta competición, y a menudo bastante temprano. El último trofeo lo levantó hace ya 15 años. Así que cualquier análisis que se haga sobre la eliminación frente al Mallorca está supeditado a una realidad objetiva: es la Copa.

Por lo demás, el partido del Bernabeu se ha visto muchas veces. Un equipo en estado de gracia que sin un juego deslumbrante exhibe una pegada enorme (Real Madrid) llega a un encuentro en el que, a diferencia de sus últimas actuaciones, empieza a fabricar ocasiones en cadena. Pero ese día, no. La pelota no entra, ni aunque se juegue hasta el amanecer. El rival aparece una vez por el área, casi al final claro, y hace pleno.

Traumas (insuperables, por el momento) y tópicos al margen, la vuelta deja algunas lecturas inquietantes para el futuro. Fuera de Van Nistelrooy, Raúl y Robinho, el Madrid no encuentra gol. Saviola e Higuain tuvieron un gran número de ocasiones, pero marraron todas. El primero porque, seguramente, no da la talla para el Madrid; y el segundo porque toda la claridad que muestra para fabricar juego se vuelve oscuridad frente al portero. Confirmaron los peores temores que había sobre ellos. Además, Soldado no cuenta (incomprensiblemente) y Robben vive lesionado.

Schuster no había demostrado gran confianza en los delanteros suplentes, y el partido contra el Mallorca lo carga de razón. El asunto es preocupante con toda la segunda vuelta y la fase decisiva de la Champions por delante. La Copa, que ya no existe para el Madrid, no añadirá una carga extra para los tres de arriba, pero aún así queda todavía demasiado como para encomendarles a ellos todo el trabajo. El entrenador debería conceder más oportunidades a los reservas, aunque no crea mucho en ellos, si quiere que sus titulares guarden algo de gasolina para la recta final. Y, quién sabe... tal vez alguno encuentre el gol en alguna esquina.

Por cierto, partido interesante el de Drenthe...