Un ejercicio de imaginación. Volved por un momento a la temporada anterior e imaginad que el Real Madrid juega sin Robinho, Guti, Sneijder y un Raúl en baja forma. ¿Qué comentarios escucharíamos sobre el potencial del equipo?

Esta es, prácticamente, la situación que el equipo está afrontando en este inicio de temporada. No creo que las incorporaciones de De la Red y Van der Vaart sean de tanto peso como para compensar estas ausencias. Son más jugadores de fondo de plantilla, necesarios para afrontar todo el año, que futbolistas que puedan marcar un salto de calidad de forma sostenida.

Así pues, el rendimiento del Madrid dependerá de los mismos valores con los que triunfó en las dos campañas anteriores: espíritu, esfuerzo, unidad y mentalidad ganadora. No es poco. Es lo que siempre ha catapultado al Real a lo más alto. Jugar como pobres para ser un grande.

El presidente Calderón anda estos días que se derrite con el ambiente del vestuario. Consciente o inconscientemente, desmontó el florentinato deportivo (o mejor, lo hizo el infravalorado Capello con su apoyo) y ha construido un equipo con todo lo necesario para que mezcle perfecto dentro y fuera del campo.

Los ingredientes de este revitalizante cóctel son: un núcleo duro de españoles, procedentes muchos de la cantera (Casillas, Raúl, Ramos, Guti y Salgado), un grupo de jugadores jóvenes europeos y argentinos con ganas de títulos (Sneijder, Pepe, Gago, Higuain, Robben, Drenthe), futbolistas también europeos y argentinos ya contrastados (Van Nistelrooy, Heinze y Cannavaro) y una pizquita de canarinha* (Robinho, Marcelo y Baptista).

En resumen: españoles, europeos, argentinos, jóvenes, canteranos y veteranos comprometidos. Si pusiéramos todos estos productos a reducir en una cazuela, nos saldría la clave de todo: el hambre de títulos. Seguramente, la razón de fondo de muchos éxitos y fracasos en el deporte de alta competición.

*Importante: la canarinha en el fútbol es como el picante en la cocina. En su justa medida, realza los sabores y potencia el plato. Si te excedes, echas a perder la comida, con el agravante de que luego resulta muy difícil eliminarla y suavizar sus efectos.

Todos los clubes tienen un equilibrio ecológico que es mejor no alterar, por el bien de los resultados. Una serie de normas no escritas que conectan con la historia y los viejos valores de la entidad. Una trinchera segura para tiempos de crisis y una primera línea vigorosa para las grandes batallas.

Si se mira el ADN del Real Madrid del último medio siglo se ve cómo los jugadores españoles han sido la referencia en casi todas las épocas. Referencia no sólo futbolística, sino moral. Gente con sentido de Estado como Di Stefano (lo tomamos como propio), Gento, Amancio, Pirri, Camacho, Santillana, Juanito, la Quinta del Buitre, Hierro... Y ahora, Raúl, Guti, Casillas, Michel Salgado e incluso Ramos.

Esto viene a cuento de lo que ocurrió la semana pasada. Con nueve puntos sobre el Barcelona y un clima de euforia en el entorno al que era casi imposible abstraerse, el núcleo duro habló mucho entre sí y con el resto de sus compañeros para que nadie se despistara.

A la vista de lo ocurrido en Almería, parece que no dio resultado, y es posible. Pero es importante que existan este tipo de jugadores y que no se rompa ese orden natural, cosa que no siempre ha ocurrido. La llegada de Florentino Pérez a la presidencia trajo un cambio de jerarquías en el vestuario. El ascendente que podían tener jugadores como Hierro, Michel Salgado, Morientes o Raúl se vio afectado por el nuevo poder de los fichajes del presidente. Sin embargo, cuando todo se torció y la galaxia entró en un agujero negro, los que tenían el mando y los favores de Florentino no tenían ni la capacidad ni los conocimientos para agarrar bien el volante y evitar que el coche se pusiera a dar vueltas campana, como tristemente ocurrió.

Este Madrid está libre de ese mal y eso, a la larga, tendrá sus beneficios.

Poniéndonos un poco pedantes y redichos, los equipos de fútbol son como los libros. Un escritor empieza una novela con las ideas bien claras de adónde quiere llegar y, a mitad del relato, no sabe cómo matar a un protagonista secundario porque éste ha adquirido más importancia que el principal. Los libros, según crecen, toman vida propia y se independizan del autor.

A Schuster va camino de sucederle algo parecido. Llegó al Madrid con el convencimiento de que su equipo iba a jugar al toque y divertir al público y, con la primera vuelta de la Liga casi finiquitada, lo que ha hecho ha sido perfeccionar el modelo de Capello. Por suerte para él, eso sí, no quieren ponerlo en la frontera, como pretendieron hacer con el italiano, por alinear a dos mediocentros defensivos y dejar en el banquillo a Guti.

Defensa adelantada y efectiva, músculo y fuerza en el centro del campo y transiciones rápidas en ataque son los tres argumentos con los que el Real Madrid se ha disparado en la Liga. Casillas y Van Nistelrooy-Raúl al margen, obvio. Si Schuster quiere algo distinto, debe darse prisa en hacérselo ver al equipo. Aunque de eso hay grandes dudas. Su alineación y planteamiento en el Camp Nou lo delata.

Desde este blog, desde luego, no se criticará este giro transalpino. Tal vez rechine ver a Guti con la manta en el banquillo, pero nunca se hará una enmienda a la totalidad. Por más que muchos se rasguen las vestiduras, el toque, la triangulación y la obsesión por manosear la pelota de un lado a otro del campo se ha convertido en una virtud secundaria en el fútbol. El triunfo llega mucho antes por la vía de aprender a sufrir, estar unidos dentro y fuera, y demostrar una mentalidad ganadora indomable que por todos estos adornos (ver Liga pasada).

Si el Madrid es capaz de mecanizar en su día a día su partido en Barcelona, el camino al triunfo está ya marcado. Y los estetas, que no se apuren, que con el tiempo y una caña todo llegaría.