Josu Urrutia será el nuevo presidente del Athletic Club tras ganar cómodamente las elecciones frente a Fernando García Macua, que hasta hace unas semanas ocupaba el sillón presidencial del palacio de Ibaigane (sede social del club).

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El exjugador del Athletic (canterano y en cuyo primer equipo estuvo 16 temporadas y disputó 401 partidos de liga) y su nueva junta directiva afrontan cuatro años de legislatura en los que tendrán que acometer y gestionar una serie de proyectos que se antojan cruciales para la viabilidad, visbilidad y potenciación -en resumidas cuentas, el futuro- de la entidad. Estamos hablando -o escribiendo- del proyecto San Mamés Barria (la construcción del nuevo estadio); la potenciación, tecnificación y conversión de la cantera de Lezama en un verdadero centro de alto rendimiento para jóvenes futbolistas; el nuevo contrato de explotación de los derechos de retransimisión por televisión; y el mantenimiento y mejoramiento de un equipo competitivo que aspire a jugar regularmente competiciones europeas y trate de disputar algún título (la Copa del Rey, básicamente). Todo ello y las demás acciones que acometan los nuevos rectores deben hacerse desde el más absoluto respeto a los valores y a los principales rasgos característicos del Athletic Club: a saber, la cantera y la filosofía de selección de jugadores. Es decir, en el sentido del lema de campaña de Josu Urrutia: Valores, compromiso, experiencia y capacidad.

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Dicen que cuando las cosas marchan bien lo mejor es no tocarlas. Fernando García Macua fue el que más impulsó o sentó las bases -según el caso- para los fundamentales proyectos que se citan en el anterior párrafo. El socio zurigorri ha decidido que sea otro el que trate de llevarlos a su fin. A pesar de que yo no me he decantado por ninguno de los dos candidatos y que si hubiera podido votar probablemente lo hubiera hecho en blanco, de los dos candidatos me inclinaba un poco más por la opción de Josu Urrutia. Pero no puedo ocultar que es, cuanto menos, arriesgado, confiar a unas nuevas manos el manejo de unos proyectos que ya conocían las anteriores y que habían mostrado, en algunos casos, habilidad para llevarlos (formas aparte). Esperemos que el nuevo presidente y sus acompañantes (que, a juzgar por el currículum, parece que saben de qué va eso de la gestión) culminen satisfactoriamente para el Athletic las líneas de trabajo abiertas y por abrir. Recordemos esto último: aquí trabajamos todos por y para el Athletic, que es el que prevalece y permanece mientras los demás pasamos.

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Con respecto a este cambio, lo que más me preocupa es que puede pasar con Lezama. La cantera es un pilar básico del club y como tal debe ser muy bien tratado. El problema es que cada vez que entra una nueva directiva cambia el anterior organigrama técnico-directivo de aquella, lo que altera el modelo de trabajo que se estaba llevando hasta entonces e impide la tan necesaria continuidad. Por eso, sería una buena noticia que la nueva directiva contara con Jabo Irureta, director de la cantera con el presidente saliente desde hace unos dos años.

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La llegada del exjugador de Deusto a los mandos de la nave bilbaína tiene el trascendental cambio de que Joaquín Caparrós, Jokin, nuestro Jokin, se marcha del Athletic. Reconozco que he sido muy crítico con el utrerano, que he echado pestes de él, que ha habido ocasiones en las que me ha sacado de quicio y en las que he pedido su marcha. Pero también reconozco sin ningún rubor que tras la última temporada se merecía continuar por lo menos una más. A pesar de las formas poco atractivas de conseguirlo en muchos partidos, consiguió situar al equipo en sexta posición, la mejor desde el quinto puesto de la temporada 2003/2004. Y lo más importante: clasificó al Athletic para la UEFA Europa League. Tampoco puedo esconder que su despedida me causa cierta pena. Por lo anteriormente citado y porque es un hombre que me cae bien, que me parece un tío majo; porque creo que es un profesional como la copa de un pino; porque cuatro años en el club del botxo le han bastado para convertirse en un athleticzale hasta la médula (o eso parece) y pasar a formar parte de la gran familia rojiblanca. Agur, Jokin, agur. Siempre nos acordaremos de tu gran frase: «en fútbol se pasa de puta a monja en cinco minutos». Espero que quede a la misma altura que la de otro grande de los banquillos de San Mamés, Jupp Heynckes, cuya una de sus más recordadas frases es la que dice que «la Real Sociedad me importa tanto como un accidente de bicicleta en Pekín» (con todos mis respetos para la Real Sociedad).

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Unos se van y otros vienen. El sustituto de Joaquín Caparrós en el banquillo será un Loco del fútbol, un amante de este deporte y un apasionado de su trabajo, capaz de hacer un estudio pormenorizado de todos y cada uno de los jugadores y de todos y cada uno de los partidos del equipo al que iría a entrenar todavía antes de saber si finalmente lo haría. Bueno, ahora ya sabemos que sí lo hará. Nos referimos a Marcelo Loco Bielsa, exseleccionador de Chile y ganador de tres ligas argentinas. Con esta sorprendente contratación (que me temo que será bastante cara), el Athletic cambia, al parecer, completamente el perfil del entrenador. De alguien, digamos, pasional y vehemente, a otro que parece más comedido; de un entrenador que afirma que lo más importante es el resultado, por encima del juego, a otro que parece que contempla únicamente ganar convenciendo sobre el terreno de juego. En esencia: que el nuevo dueño del banquillo bilbaíno tiene pinta de ser muy distinto al antiguo. No obstante, por el bien del Athletic y de sus aficionados, ojalá que se vea convenientemente plasmada su enorme capacidad de trabajo.

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Con Josu Urrutia y compañía se inicia una nueva etapa. El presidente y su junta directiva tienen la responsabilidad de dirigir al equipo tras las elecciones con mayor participación de la historia, lo que supone mayor responsabilidad. Lo que toca ahora es cerrar filas, puesto que su suerte será la suerte de la entidad. Eso sí, filias y fobias aparte, habrá que estar atentos y ser puntillosos para denunciar y criticar lo que haya que criticar, así como para alabar lo que haya que alabar. No obstante, como digo siempre, lo mejor que podemos hacer es comenzar guardando las distancias y mirando con cierto recelo, no vaya a ser que a alguien le pueda el forofismo (recomendación dirigida a todos los aficionados).

En los últimos años parece que está asentado en el Athletic una suerte de mal que de lo habitual que es parece que se ha convertido en algo endémico en este club.

Tras la triste e inmerecida victoria ante el Club Atco. Osasuna en la pasada jornada, el Athletic se sitúa en la quinta posición de la clasificación, con 48 puntos a falta de seis jornadas, con sus seis enfrentamientos cruciales, para que acabe la liga. Está, por tanto, ocupando un puesto que otorga la clasificación para la UEFA Europa League, clasificación que debe conseguir si no quiere que la temporada deje un poso de decepción tras tantas jornadas en tan satisfactoria situación.

Los tres puntos conseguidos en el encuentro ante los "rojillos" permiten progresar en ese camino, pero que el triunfo no nos ciegue. El juego desplegado ante ellos fue pobre, muy pobre, impropio de un equipo que lucha por competir en Europa y que pueda albergar ciertas esperanzas de ser competitivo en ella. Además, se consiguió con mucha suerte y la inestimable ayuda de los defensas navarros.

Me gustaría resaltar, en concreto, un aspecto del juego desarrollado por el equipo bilbaíno y lanzarle una pregunta retórica a su entrenador, Joaquín Caparrós: el Athletic saltó al campo con dos mediocentros de corte más ofensivo y creador que defensivo: Pablo Orbaiz y Ander Iturraspe. Sin embargo, pocas veces el juego discurrió por su zona del campo, prefiriéndose optar más a menudo por el juego directo mediante balonazos hacia la delantera. Mi pregunta es: ¿para qué alineamos a jugadores del citado corte si vamos a recurrir al más rancio e insoportable juego directo, desperdiciando lo que podrían haber aportado los mencionados centrocampistas?

Teniendo muy claro que hay que mejorar la imagen y volver a jugar como en otras ocasiones, hay que seguir sumando de tres en tres y en el peor de los casos, empatar y conseguir un punto. Lo que está claro es que más de una derrota en lo que queda de liga es algo poco menos que prohibido, dado que más de un pequeño traspiés puede ser decisivo en la lucha por Europa, más aun habiendo cuatro equipos -Athletic, Atlético, Sevilla y Espanyol- metidos en una diferencia de tres puntos entre el primero de ellos y el cuarto y con la posibilidad de que se una un quinto, el Levante UD, con 42 puntos, a cuatro de puestos europeos y en plena dinámica ganadora y ascendente.

En esta tesitura, dos son los partidos que se muestran especialmente importantes. Y entre ellos dos, uno resalta: el que enfrenta al Athletic con el Espanyol en el Estadi RCD. En caso de victoria, puede suponer para los "leones" el quitarse de en medio un incómodo rival directo en la lucha por Europa, aumentando quizás la distancia de puntos, mejorando la diferencia de goles particular -en la ida el Athletic ganó 2-1 en San Mamés- y quien sabe si permitiría también tomar moral y reforzar la confianza de cara a este final de liga el vencer como visitante, asignatura pendiente de los "rojiblancos" desde hace la tira de años, y ante un rival directo. Así que, repìto, que quede claro que este partido puede ser crucial. Por otra parte, sería una pena que los "pericos" no consiguieran la clasificación para la Europa League después de la temporada liguera que están haciendo, sobre todo en la parte correspondiente a la primera vuelta.

Creo que he dejado el mensaje muy claro. Por favor, que nuestra habitual pájara de final de liga no nos dé en estas últimas seis jornadas. Y si ya la hemos pasado o todavía estamos en ella, que desaparezca a partir del partido contra la Real Sociedad mañana.

Estamos en 2011, año electoral en el Athletic. No está fijada la fecha de los comicios, pero lo más probable es que sea en mayo o junio cuando los socios sean llamados a las urnas para elegir al presidente que se encargará de manejar el timón desde el sillón del palacio de Ibaigane durante los próximos cuatro años. No hay ningún candidato confirmado, pero todo apunta a que el actual presidente, Fernando García Macua, se presentará para conseguir la reelección y está por ver si una posible plancha liderada por el exleón Josu Urrutia y otra formada por el colectivo Athletic eup! le harán frente.

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Se nota que estamos en año de elecciones si vemos los movimientos que ha hecho el presidente García Macua durante esta temporada. Posiblemente en la que más visibilidad ha tenido por asuntos polémicos. Y es que parece que se ha propuesto conseguir precisamente esto, visibilidad, para mostrar, en el año crucial, que defiende abiertamente los intereses del Athletic para conseguir lo que es mejor para el club. Sobre todo si lo comparamos con anteriores años.

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En primer lugar, tenemos la oposición que ha mostrado, junto con las directivas de otros 6 equipos más, a la propuesta de reparto de los ingresos televisivos a partir de 2014 que han hecho Real Madrid y FC Barcelona y que aquellos consideran injusta y en detrimento de una más equitativa. Macua se ha mantenido fuerte e inflexible en su postura de no aceptar lo que proponen los dos grandes y que sí ha sido admitida por la mayoría de clubes de la Liga de Fútbol Profesional. La acogida que ha recibido por parte de la afición zurigorri ha sido buena, dado que tampoco apoya, en general, el status quo actual. La muestra más clara de abanderado de los intereses del club.

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Otra acción similar -en cuanto significado- fue salir a protestar por los, en su opinión y en la de muchos aficionados, malos arbitrajes que ha recibido el Athletic. En rueda de prensa, el presidente manifestó su malestar porque consideraba que los colegiados maltratan al Athletic y, además, lanzó una puyita contra el tratamiento arbitral que hay hacia otros clubes, sin especificar cuales. Las protestas por las actuaciones arbitrales son recurrentes en la masa social rojiblanca desde hace varias temporadas. No obstante, el presidente solo ha salido a mostrar su malestar en la presente, la 2010/2011. Y eso que no está siendo esta una campaña precisamente muy escandalosa a este respecto. Desde mi punto de vista, el Athletic sufrió en las temporadas 2007/2008 y 2008/2009 agravios mucho más habituales y graves que en la actual y el presidente no dijo nada.

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En tercer lugar, y con menos relevancia pero no por ello menos indicativa de la tesis sostenida en este artículo, Fernando García Macua también se opuso a la huelga -o cierre patronal- convocada por la LFP para la anterior jornada de liga, manteniendo así una postura contraria a la corriente dominante en la patronal del fútbol estatal. No nos olvidemos que una de las razones que se adujo fue la de que el paro era lesivo para los aficionados, que son los que mantienen, a fin de cuentas, el mundo del fútbol. Y tampoco pasemos por alto que dentro de la corriente dominante estaban el Real Madrid y el FC Barcelona, los dos equipos más poderosos de la liga y los principales interesados en que el desequilibrio económico que hay en ella -y contra el que lucha nuestro presidente- continúe.

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En cuarto lugar, está la batalla por el nuevo convenio colectivo entre la LFP y los futbolistas -representados por la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE), entiendo-, en la cual el presidente del club del Botxo representa también la postura minoritaria -por ahora- con respecto a cuestiones como las cesiones de jugadores o el fondo de compensación por impagos a estos.

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Así pues, vemos que nuestro presidente se está moviendo para defender el nombre del Athletic Club mucho más de lo que nos tiene acostumbrados. Últimamente anda metido en todos los fregados, dentro de la postura minoritaria y opuesta, especialmente, a Real Madrid y FC Barcelona.

El Athletic ha encadenado su cuarta derrota consecutiva. No nos andemos con rodeos, pues el mensaje es claro: no hagamos el gilipollas, no nos durmamos en los laureles. Volvamos por la senda de la victoria. Haber perdido contra el Real Zaragoza constituye uno de esos errores que debe estar terminantemente prohibido cometer. Es de esos partidos de los que quizá nos tengamos que acordar al final de la temporada si no conseguimos la ansiada clasificación para disputar competiciones europeas. Ya nos conocemos. Ya hemos comprobado como, cuando se acerca el final de la liga, empezamos a pasar de todo y a perder de manera estúpida. Si lo hacemos contra FC Barcelona y Valencia CF -jugando un buen partido- tenemos perdón. En caso de que suceda lo mismo contra el RCD Mallorca y el equipo maño, en dos malos partidos, no hay disculpa que valga.

En la próxima jornada tenemos una nueva oportunidad para sumar los tres puntos y tratar de dejar atrás esta pésima racha que tanto daño ha hecho de cara a alcanzar los objetivos de esta temporada. El rival, aunque esté en horas bajas, no se presenta como una perita en dulce. Estamos hablando del Sevilla. Viene de ganar al Real Sporting por 3-0; nosotros venimos de perder y el partido se juega en San Mamés, un estadio difícil para los visitantes para conseguir puntos en la presente liga. Parece que la balanza se inclina del lado del Athletic, pero las cosas en potencia no son nada sin el acto. Así que, ya sabemos, hay que dar un puñetazo en la mesa, dejar atrás el atontamiento que tenemos y seguir aumentando nuestros buenos números en casa, objetivo que también debe ser obligatorio en todas las temporadas. Concentración, buen juego, amor propio y un par de huevos.

El Athletic consiguió el pasado martes algo que pocos equipos han sido capaces de lograr en las últimas dos temporadas y lo que llevamos de esta. Puede parecer exagerado y propio de equipos venidos a menos o que nunca han sido nada, pero esto no debe cegarnos e impedirnos ver y valorar en su justa medida el hecho de que el Athletic consiguió mantener a raya en el Camp Nou al FC Barcelona en el partido de Copa del Rey que enfrentó a ambos clubes en el encuentro correspondiente a la ida de los octavos de final. El encuentro quedó empate a cero, gracias principalmente al buen hacer defensivo del Athletic, que se mostró a este respecto como un equipo rocoso y difícil de penetrar en los que con muchas posibilidades hayan sido los mejores noventas minutos de la presente temporada en el apartado defensivo. Paradójico, sin duda, tratándose del enfrentamiento contra el equipo más potente de cuantos campan actualmente por esos campos de Dios. O, por lo menos, uno de los más potentes.

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El entrenador rojiblanco, Joaquín Caparrós, como es habitual en los últimos partidos contra el FC Barcelona, planteó un partido en el que la consigna era defender con todo atrás -¡por fin salió bien!-, aguantar en la medida de lo posible el asfixiante juego de toque de balón, circulación, intensidad y presión continua del Barça y, una vez recuperado el balón, tratar de hacer lo buenamente posible con él sin dejar el equipo al descubierto. Y lo que buenamente posible se intentó hacer no dio mucho resultado, para qué vamos a engañarnos. El Athletic fue un equipo completamente romo en ataque. Inofensivo. Ni fue capaz de hacer circular el balón con fluidez e intención dañadora ni creó apenas ocasiones de gol que pudieran intimidar al rival -si acaso, un remate de cabeza de Carlos Gurpegui en un córner que se marchó alto por poco-. A este respecto, las estadísticas son elocuentes: 0 tiros entre los tres palos. Lo sorprendente es que los culés, con todo su potencial sólo lanzaron cuatro veces entre los palos defendidos por Gorka Iraizoz, que esta vez sí mostró seguridad y solidez bajo palos, algo crucial en estos partidos en los que el gol en contra amenaza escondido en cada jugada.

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Este resultado da moral a toda la parroquia rojiblanca de cara al partido de vuelta -viernes 5 de enero, a las 22.00 (¿nos traerán los Reyes Magos una clasificación para cuartos? Ahí dejo la pregunta)-, pero es importante mantener la cabeza fría, los pies en el suelo -lo habitual en estos casos, vamos- y ser conscientes de que un posible pase va a estar muy, muy difícil y que lo más normal es que no se produzca, pero esto no debe ser motivo para darse por vencidos y entregar las armas antes de luchar. Eso sí, una recomendación quiero hacerle al señor Caparrós: para el próximo partido, es conveniente que intentemos tener algo más de proyección ofensiva y mordiente, porque si no... Soy consciente de que para un equipo como el Athletic jugarle al Barça de una forma que no sea esta acarrea un riesgo grande de goleada, pero sin ataque, no hay goles. Y si no hay goles, ya me dirá usted como nos clasificamos (los penaltis, sí, pero espero no tener que llegar a esos límites). Una última cosa: se prevé afición «ultraentregada» en San Mamés en la vuelta.

Levante UD: 1

Reina, Javi Venta, Ballesteros, Nano, Juanfran, Xavi Torres, Pallardó (Sergio, m.76), Xisco Nadal (Xisco Muñoz, m.62), Rubén (Stuani, m.73), Juanlu y Caicedo.

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Athletic Club: 2

Iraizoz, Iraola, Ustaritz, Aitor Ocio, Castillo, Orbaiz (Iturraspe, m.87), Gurpegui, David López (Susaeta, m.54), Javi Martínez, Gabilondo y Llorente (Toquero, m.18).

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Tras mucho esperar y trabajar, el Athletic consiguió volver a rascar algo jugando como visitante. Ayer se impuso en el estadio Ciutat de València al Levante UD por 1-2, con goles obra de Igor Gabilondo -soberbio lanzamiento de falta. Este chico no sabe marcar tantos feos- y Javi Martínez, de cabeza, tras otro balón parado puesto en juego también por Gabilondo, que se está mostrando como el activo más importante del Athletic en las jugadas de estrategia. Tras este triunfo -el segundo fuera de casa en liga esta temporada- vamos a tener que pensar que los aires levantinos son los que menos daño hacen a los rojiblancos -exceptuando, claro, los de Bilbao-, pues el otro partido ganado como visitante se produjo en Alicante contra el Hércules CF.

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El partido transcurrió de un modo similar tanto en la primera parte como en la segunda. Y no se puede decir -o escribir, en el caso que nos ocupa- que ninguna de ellas fuera especialmente atractiva.

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El primer tiempo tuvo la mayor parte de los 45 minutos como equipo protagonista y más comprometido con el gol y con la victoria al Levante, pues era el único de los dos contendientes que se esforzaba mínimamente por conseguir marcar, bien es cierto que sus intentos tampoco pueden considerarse muy claros. Tenía más la posesión del balón y presentaba un espíritu más animoso, pero no apretaba excesivamente. Mientras, los visitantes aguantaban con cierta tranquilidad las acometidas. De todas formas, sólo con eso ya exhibió más que el Athletic, que enfocó el encuentro de manera deprimente, a verlas venir, sin pocas ganas de esforzarse. Sus jugadores debían de estar pensando ya en las vacaciones.

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La vida es cruel. Así, a pesar de que poco había hecho hasta entonces, la tropa del capitán Caparrós golpeó primero. Igor «Oso ondo» Gabilondo puso en la escuadra de la portería «levantinista» un magnífico balón en un saque de falta de esos, que dicen, limpian las telarañas. Nada pudo hacer Reina, el portero local. Minuto 9 y 0-1 en el marcador. Lo poca veces visto.

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La alegría no duró mucho. En el minuto 17 se lesionó uno de los jugadores del Athletic que se estiman claves para el buen marchar del equipo. Fernando Llorente tuvo que retirarse cojeando y su lugar fue ocupado por el lehendakari oficioso para unos cuantos vascos: Gaizka Toquero.

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A los 3 minutos del desagradable suceso, la mala suerte volvió a dañar a los rojiblancos. Resultado de un desajuste entre Gorka Iraizoz y Aitor Ocio, así como de la lentitud de ambos y la ineptitud del primero -en esta concreta jugada- Felipe Caicedo aprovechó un pase en profundidad de Xisco para batir por bajo y con cierta facilidad la portería defendida por un Gorka Iraizoz que hizo una salida pésima y que se limitó a dar un saltito ante el delantero rival cuando tendría que haberse tirado para rebañarle el balón o, al menos, cubrir los espacios. En fin, el navarro está pidiendo a gritos algún partido en el banquillo. Sin embargo, también tuvo la desfachatez de exigir millón y medio de euros para renovar.

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Para terminar con la primera parte, sólo cabe resaltar una última jugada. Una internada de Juanlu por la banda derecha gracias a la autopista de seis carriles que le dejó Iraola y que terminó con un mal tiro que se fue al lado izquierdo de la portería zurigorri.

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La segunda parte no difirió mucho de la primera salvo porque el conjunto granota buscó con más ahínco la portería guardada por Gorka Iraizoz. En cambio, el Athletic continuó exhibiendo la misma apatía que en el primer tiempo durante los segundos cuarenta y cinco minutos. Fruto de esa mayor vocación ofensiva local llegó un cabezazo de Caicedo -un peligro constante- que se marchó fuera por poco en el minuto 50. Previamente, Aitor Ocio había visto la tarjeta amarilla por despejar con la mano un balón, cometiendo un penalti que el árbitro señaló como falta. En el 56´, otra ocasión con el defensa gasteiztarra como protagonista -esta vez, positivo-: despejó casi en la línea de gol un balón rematado por un contrario.

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El partido dio un vuelco en dos minutos. En el 70´, un córner sacado por Rubén Suárez directamente a portería impactó en el larguero y en el 72´, Javi Martínez aprovechó un servicio de Gabilondo en una falta para mandar de cabeza el esférico al fondo de las redes y poner un 1-2 en el marcador que, desde luego, el Athletic no estaba mereciendo. De un posible 2-1 se pasó inmediatamente al 1-2. Cosas del «fúrbol».

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El Levante vislumbró un fugaz brillo de esperanza cuando en el minuto 81 Sergio anotó en claro fuera de juego un tanto que fue correctamente anulado por el árbitro.

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Así pues, el choque finalizó con marcador favorable a los visitantes, que terminan el año 2010 en una buena octava posición con 25 puntos, a uno de puestos que dan derecho a pasearse por Europa en la próxima temporada, mientras que los locales se quedan decimosextos con quince puntos, dos por encima de la zona de descenso. Pero que no desesperen, porque, tomando como referencia este partido, son más de uno los que piensan que con el juego desplegado tienen claras opciones de quedarse en primera una temporada más.

Imagen: http://www.athletic-club.net/fotogaleria/galeria35298.jpg

El PARTIDO. Athletic Club v RCD Espanyol. Ambos equipos se enfrentan el domingo 12 de diciembre a las 17.00 en el estadio San Mamés (Bilbao) en partido correspondiente a la jornada 15 del campeonato de liga en primera división. El partido será retransmitido a través de las operadoras de televisión de pago en la modalidad de Pago Por Visión (PPV).

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EL EQUIPO LOCAL: ATHLETIC CLUB. El Athletic Club viene de perder en la pasada jornada ante la Real Sociedad por 2-0. El partido, jugado en Donosti, no hizo sino acrecentar la maldición rojiblanca en los partidos como visitante. La derrota le ha dejado en la undécima posición de la clasificación, con 19 puntos, conseguidos gracias a 6 victorias (5 en casa; 1 fuera) y 1 empate (conseguido como visitante). El resto de resultados son 7 derrotas (2 en casa; 5 fuera).

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El Athletic ha marcado 21 goles y recibido 25 -continúa la sangría defensiva-. Los tantos marcados le sitúan como el octavo equipo de la liga en lo que a este parámetro se refiere. Distinta es la situación si analizamos los encajados: le hacen caer a la decimoctava posición.

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El «Pichichi», una jornada más, no cambia y sigue siendo Fernando Llorente. El «Rey león» -por la melena castaña y tal- acumula 9 goles en 14 partidos.

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Los jugadores con los que Joaquín Caparrós no podrá contar por este partido debido a motivos que se escapan a su control son Ibai Gómez (lesión). No he encontrado más bajas, por lo que parece que sólo será ésta.

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EL EQUIPO VISITANTE: RCD ESPANYOL. El equipo «perico» ganó en la pasada jornada al Real Sporting por 1-0, consiguiendo encaramarse a la cuarta plaza de la tabla clasificatoria con 28 puntos que lucen brillantes en el casillero de este equipo que en los últimos tiempos no está acostumbrado a rondar esas alturas pero que esta temporada se lo está mereciendo con creces. Con esa victoria en el estadio RCD Espanyol -que es como creo que se llama oficialmente- se pone con 9 triunfos (7 en casa; 2 fuera), 1 empate (fuera) y 4 derrotas (las 4 fuera). Si nos fijamos, podemos ver que el equipo barcelonés cuenta por victorias sus partidos como local.

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El Espanyol ha anotado 16 goles y ha recibido 15. Estos números le sitúan en la undécima posición de equipos más goleadores y en la quinta de equipos menos goleados. Es de destacar la gran rentabilidad que ha obtenido el equipo blanquiazul de sus pocos goles, pues con sólo 16 en 15 partidos ha obtenido 28 puntos.

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Los máximos goleadores son Osvaldo y Luis García, con 4 goles cada uno.

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Las bajas que presenta el Espanyol son Javi Márquez (sanción) y Raúl Baena (sanción).

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ANTECEDENTES. Ambos equipos se han enfrentado un total de 150 veces en liga -siempre en primera división-. El Athletic ha ganado 66, el Espanyol 56 y han empatado las restantes 28.

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EL ÁRBITRO. La misión de impartir justicia sobre el terreno de juego recae para este partido en Miguel Ángel Ayza Gámez, del Colegio Valenciano. El Athletic, con él, presenta el siguiente balance: 4 victorias, 1 empate y 4 derrotas. En total, 9 partidos.

Real Sociedad: 2

Bravo; Carlos Martínez, Ansotegi, Mikel González, De la Bella; Rivas, Aranburu (Bergara, min. 43), Xabi Prieto, Griezmann, Zurutuza (Labaka, min. 73); Joseba Llorente (Agirretxe, min. 80).

Athletic Club: 0

Iraizoz; Amorebieta, San José (Iturraspe, min. 73), Iraola, Aurtenetxe (Orbaiz, min. 56); Javi Martínez, Gurpegi, Muniain, Gabilondo (Toquero, min. 46), Susaeta; Fernando Llorente.

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Los aficionados del Athletic más viejos del lugar torcieron el gesto cuando, en el preludio del derbi, comenzaron los abrazos y las ceremonias de confraternización entre los dos equipos; primero con el homenaje al euskera, después a la ikurriña de 1976, y luego con la foto conjunta de los 22 jugadores, previa al minuto de silencio en memoria de Xabier Lete. La historia ha demostrado demasiadas veces que a los rojiblancos no les convienen este tipo de festejos. Les confunden. Ayer, de hecho, el Athletic fue, ante todo, un equipo confundido que ofreció una de sus versiones más penosas. Aparte de jugar al fútbol con una pobreza irritante, cometió una serie de errores de bulto, dos de ellos letales a cargo de Mikel San José, que le condenaron a una justa derrota. Una historia conocida, vaya.

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Después de tres años sin poder vivir un derbi vasco, lo cierto es que éste no pudo dejar peor retrato del Athletic, un bloque que se viene sosteniendo en el alambre toda la temporada y lleva camino de pegarse un soberano castañazo en cualquier momento. Porque es evidente que el equipo de Caparrós no sabe a dónde va. No sabe lo que quiere ser de mayor, lo que no deja de resultar frustrante cuando su técnico cumple ya la cuarta temporada y nadie discute que hay plantilla como para poder aspirar a mucho más que a este tipo de mala vida en mitad de la tabla. Pero así están las cosas. El Athletic continúa siendo un coladero, un grupo capaz de inmolarse en cualquier momento. Lo contrario a lo que se entiende como un equipo made in Caparrós. Eso por un lado. Por otro, el Athletic continúa sin jugar al fútbol, sin crecer en torno a una idea en la que el balón no sea un artefacto sospechoso. Aquí está el verdadero problema de este equipo y no en una supuesta falta de intensidad o entrega de los jugadores, que fue la crítica facilona con la que Fernando García Macua se debió quedar muy consolado ayer noche.

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Temían los rojiblancos que, después de tres años sin derbis, la Real Sociedad les superase en motivación. Entre semana, de hecho, se escucharon muchas voces en Lezama alertando de ese peligro. De este modo, la tropa de Caparrós comenzó el partido con el volúmen alto. El eterno rival no se le podía subir a las barbas. Y menos por apretar poco los dientes. En el minuto 2, San José tuvo una buena ocasión a la salida de un córner que Bravo acertó a despejar. El Athletic parecía moverse con su perfil bueno por Anoeta. Esta sensación, sin embargo, se fue diluyendo poco a poco. Y no porque los jugadores rojiblancos dejaran de chocar, saltar y luchar, sino porque muy pronto se comprobó que el alboroto en el que se convirtió el partido no les convenía nada.

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Un mal plan

En ese ir y venir de balonazos, en esa inercia mareante que sólo se rompía cuando Prieto o Susaeta e Iraola sacaban chispas por su bandas, el Athletic tenía más que perder que de ganar, como se acabaría comprobando. Ese juego etrusco no le servía para demostrar su mayor potencial. No le servía para poner en acción ni a Muniain, que ayer salió de media punta, ni desde luego a Fernando Llorente, al que Martín Lasarte le preparó un buen emparedado entre ese incansable partisano que es Rivas y los dos centrales. Las escasas ocasiones que fabricaron en la primera mitad llegaron en jugadas a balón parado, como la que, a la media hora, le sirvió a Gurpegui para rematar de cabeza, bien cruzado, un saque de esquina.

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Para ese momento, sin embargo, el Athletic ya estaba en desventaja. Y no es que la Real lo mereciera -los donostiarras se dedicaban al mismo pobre trasiego que sus rivales-, sino que el equipo de Caparrós se basta y se sobra para fulminarse él solito. Él mismo con su propio mecanismo. En este caso, fue con un penalti tonto de Mikel San José, que saltó con el brazo por delante y desvió la trayectoria del balón. Xabi Prieto, que se estaba ensañando con Aurtenetxe, transformó la pena máxima con su frialdad de costumbre. Ni siquiera se inmutó cuando el árbitro le mandó repetir sin ninguna necesidad, ya que su parandinha no había sido completa. La impresión es que el donostiarra podía haber lanzado cincuenta penaltis sin perder la más mínima efectividad.

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La jugada agitó a los peores fantasmas que el Athletic guarda en su armario. El equipo se puso nervioso. En el minuto 38, Iraizoz hizo una cantada que hubiese sido el éxito del año en Youtube. Menos mal que Griezmann perdonó disparando al poste porque aquello fue como para quemarse a lo bonzo. Había esperanzas, pese a todo, en la segunda parte, ya que la Real tampoco había demostrado nada del otro mundo, pero el desolador 2-0 de San José en propia puerta en el minuto 48 acabó desarbolando a los rojiblancos. Los caprichosos cambios de Caparrós no sirvieron de nada. Primero entró Toquero por Gabilondo, luego Orbaiz por Aurtenetxe y, al final, Iturraspe por Javi Martínez. El partido, sin embargo, no varió en su esencia. La Real se dedicó a esperar, y a punto estuvo de aprovechar otro regalo para hacer el 3-0 en un cabezazo a bocajarro de Joseba Llorente. El Athletic intentó hilar, pero ya era tarde. Se quedó sin marcar por primera vez en lo que va de Liga y acabó encajando una derrota muy dura que le debe hacer recapacitar. Y mucho.

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Fuente: http://www.canalathletic.com/noticias/2010-12-06/derbi-vuelve-amargura-20101206.html

No estamos en plena Aste Nagusia ni se está celebrando la tradicional tamborrada, pero en Donosti suenan tambores de derbi. Hace 3 años fue cuando se celebró por última vez en competición oficial el enfrentamiento por excelencia entre clubes vascos, el partido entre Athletic Club y la Real Sociedad. El domingo 5 de diciembre, a las 21.00, en el estadio de Anoeta, se volverá a ver otra vez uno de los derbis con más rivalidad e historia del fútbol estatal. El precedente acabó 0-2 con victoria del Athletic. Veremos como termina éste.

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Ambos equipos llegan a esta decimocuarta jornada en una situación muy similar en cuanto a resultados, clasificación y balance de goles marcados/recibidos. Es decir, que en el aspecto estadístico -y por ende, objetivo- prácticamente se traslapan, lo que da, si cabe, más interés a la contienda. Los dos conjuntos presentan idéntico número de victorias (6), empates (1) y derrotas (6), teniendo, de la misma forma, casi las mismas cifras a este respecto tanto en casa como fuera. Como es obvio, están igualados a puntos, con 19 cada uno. Esto hace que estén seguidos en la clasificación, aunque la Real Sociedad está por delante. Ocupa el noveno puesto, mientras que el Athletic es décimo. La mayor diferencia es la que encontramos en el apartado goleador. Los txuriurdinak han anotado y recibido los mismos goles, 19, y los zurigorriak han marcado 21 y encajado 23.

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Las referencias ofensivas errealzaleak son Joseba Llorente, Raúl Tamudo y Antoine Griezmann –los dos primeros, fichajes que se pueden considerar «estrella» para esta temporada-, con 4, 3 y 3 goles respectivamente. En el caso del Athletic, la cosa está mucho más concentrada, pues es Fernando Llorente, con 9 «bakalaos», el Pichichi.

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A pesar de que este encuentro es de una gran rivalidad no sólo en el plano deportivo, sino también en el institucional y a nivel de aficiones, especialmente si se juega en Anoeta, donde me consta que la parroquia local es bastante hostil a la hinchada visitante en caso de que venga del otro lado de la autopista A-8 –aunque estoy seguro de que, como en todos sitios cuecen habas, hay aficionados txurirdinak que han tenido malas experiencias en San Mamés- ambos clubes, con la colaboración de las diputaciones forales de Bizkaia y Gipuzkoa, se han unido en pos de la promoción para este partido del euskara a través de la campaña con el lema Euskararekin bat. Resultado de ello son tres videos que han grabado jugadores y jugadoras de ambos equipos. Muy importante es que dos instituciones con tanta solera en Euskadi colaboren y se impliquen para difundir e intentar consolidar el aprendizaje y uso del citado idioma. Así que, chapeau por ello. Ojalá esta cordialidad se pueda ver hoy en el terreno de juego y en las gradas.

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Dado que son ya tres años sin viajar a Anoeta, quizás sea recomendable, para todos aquellos que vayan al estadio, que se compren esto para encontrarlo. No vaya a ser que se pierda alguien…

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Sí, lo reconozco, ha sido una cabronada. Pido disculpas si se ha molestado alguien. Es una imagen de broma, nada más. La he puesto sólo para picar un poco, pero siempre desde el buen rollo. No quiero que pase a más.

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