Levante UD: 1

Reina, Javi Venta, Ballesteros, Nano, Juanfran, Xavi Torres, Pallardó (Sergio, m.76), Xisco Nadal (Xisco Muñoz, m.62), Rubén (Stuani, m.73), Juanlu y Caicedo.

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Athletic Club: 2

Iraizoz, Iraola, Ustaritz, Aitor Ocio, Castillo, Orbaiz (Iturraspe, m.87), Gurpegui, David López (Susaeta, m.54), Javi Martínez, Gabilondo y Llorente (Toquero, m.18).

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Tras mucho esperar y trabajar, el Athletic consiguió volver a rascar algo jugando como visitante. Ayer se impuso en el estadio Ciutat de València al Levante UD por 1-2, con goles obra de Igor Gabilondo -soberbio lanzamiento de falta. Este chico no sabe marcar tantos feos- y Javi Martínez, de cabeza, tras otro balón parado puesto en juego también por Gabilondo, que se está mostrando como el activo más importante del Athletic en las jugadas de estrategia. Tras este triunfo -el segundo fuera de casa en liga esta temporada- vamos a tener que pensar que los aires levantinos son los que menos daño hacen a los rojiblancos -exceptuando, claro, los de Bilbao-, pues el otro partido ganado como visitante se produjo en Alicante contra el Hércules CF.

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El partido transcurrió de un modo similar tanto en la primera parte como en la segunda. Y no se puede decir -o escribir, en el caso que nos ocupa- que ninguna de ellas fuera especialmente atractiva.

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El primer tiempo tuvo la mayor parte de los 45 minutos como equipo protagonista y más comprometido con el gol y con la victoria al Levante, pues era el único de los dos contendientes que se esforzaba mínimamente por conseguir marcar, bien es cierto que sus intentos tampoco pueden considerarse muy claros. Tenía más la posesión del balón y presentaba un espíritu más animoso, pero no apretaba excesivamente. Mientras, los visitantes aguantaban con cierta tranquilidad las acometidas. De todas formas, sólo con eso ya exhibió más que el Athletic, que enfocó el encuentro de manera deprimente, a verlas venir, sin pocas ganas de esforzarse. Sus jugadores debían de estar pensando ya en las vacaciones.

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La vida es cruel. Así, a pesar de que poco había hecho hasta entonces, la tropa del capitán Caparrós golpeó primero. Igor «Oso ondo» Gabilondo puso en la escuadra de la portería «levantinista» un magnífico balón en un saque de falta de esos, que dicen, limpian las telarañas. Nada pudo hacer Reina, el portero local. Minuto 9 y 0-1 en el marcador. Lo poca veces visto.

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La alegría no duró mucho. En el minuto 17 se lesionó uno de los jugadores del Athletic que se estiman claves para el buen marchar del equipo. Fernando Llorente tuvo que retirarse cojeando y su lugar fue ocupado por el lehendakari oficioso para unos cuantos vascos: Gaizka Toquero.

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A los 3 minutos del desagradable suceso, la mala suerte volvió a dañar a los rojiblancos. Resultado de un desajuste entre Gorka Iraizoz y Aitor Ocio, así como de la lentitud de ambos y la ineptitud del primero -en esta concreta jugada- Felipe Caicedo aprovechó un pase en profundidad de Xisco para batir por bajo y con cierta facilidad la portería defendida por un Gorka Iraizoz que hizo una salida pésima y que se limitó a dar un saltito ante el delantero rival cuando tendría que haberse tirado para rebañarle el balón o, al menos, cubrir los espacios. En fin, el navarro está pidiendo a gritos algún partido en el banquillo. Sin embargo, también tuvo la desfachatez de exigir millón y medio de euros para renovar.

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Para terminar con la primera parte, sólo cabe resaltar una última jugada. Una internada de Juanlu por la banda derecha gracias a la autopista de seis carriles que le dejó Iraola y que terminó con un mal tiro que se fue al lado izquierdo de la portería zurigorri.

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La segunda parte no difirió mucho de la primera salvo porque el conjunto granota buscó con más ahínco la portería guardada por Gorka Iraizoz. En cambio, el Athletic continuó exhibiendo la misma apatía que en el primer tiempo durante los segundos cuarenta y cinco minutos. Fruto de esa mayor vocación ofensiva local llegó un cabezazo de Caicedo -un peligro constante- que se marchó fuera por poco en el minuto 50. Previamente, Aitor Ocio había visto la tarjeta amarilla por despejar con la mano un balón, cometiendo un penalti que el árbitro señaló como falta. En el 56´, otra ocasión con el defensa gasteiztarra como protagonista -esta vez, positivo-: despejó casi en la línea de gol un balón rematado por un contrario.

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El partido dio un vuelco en dos minutos. En el 70´, un córner sacado por Rubén Suárez directamente a portería impactó en el larguero y en el 72´, Javi Martínez aprovechó un servicio de Gabilondo en una falta para mandar de cabeza el esférico al fondo de las redes y poner un 1-2 en el marcador que, desde luego, el Athletic no estaba mereciendo. De un posible 2-1 se pasó inmediatamente al 1-2. Cosas del «fúrbol».

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El Levante vislumbró un fugaz brillo de esperanza cuando en el minuto 81 Sergio anotó en claro fuera de juego un tanto que fue correctamente anulado por el árbitro.

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Así pues, el choque finalizó con marcador favorable a los visitantes, que terminan el año 2010 en una buena octava posición con 25 puntos, a uno de puestos que dan derecho a pasearse por Europa en la próxima temporada, mientras que los locales se quedan decimosextos con quince puntos, dos por encima de la zona de descenso. Pero que no desesperen, porque, tomando como referencia este partido, son más de uno los que piensan que con el juego desplegado tienen claras opciones de quedarse en primera una temporada más.

Imagen: http://www.athletic-club.net/fotogaleria/galeria35298.jpg

Llega un poco tarde y la he vuelto a tomar prestada de un periódico, pero aquí está la crónica del Real Madrid – Athletic. No podía dejar al blog huérfano de ella. Otra vez he recurrido al diario Deia (www.deia.com). Aquí la tenéis:

Fuente: http://deia.com/2010/11/21/athletic/cronicas/con-el-orgullo-intacto

No vi el partido entre el Athletic y el Almería que se disputó en la pasada jornada, pero quiero cumplir mi compromiso de dejar una crónica del mismo, por lo que he recurrido a la de la edición digital del diario Deia (www.deia.com):

Fuente: http://deia.com/2010/11/14/athletic/cronicas/que-bello-es-sobrevivir

ATHLETIC CLUB: 1

F.C. BARCELONA: 4

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Ya sí que sí. El F.C. Barcelona es el único Rey de Copas. Con la conseguida ayer en Mestalla contra el Athletic, suma veinticinco Copas del Rey y aventaja en una a los bilbaínos, con los que compartía este honor desde hace 11 años.

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Ambos equipos llegaban a la final en condiciones distintas. El Athletic, conseguida la salvación en liga, con euforia, muchísima motivación, ilusión y enorme cantidades de aficionados que se desplazaron a Valencia; el FC Barcelona, con más tranquilidad, tras no poder certificar matemáticamente el título de liga en la jornada anterior y, al parecer, con menos respaldo por parte de los aficionados. De todas formas, la diversión y la fiesta se hizo patente en la capital de la Comunitat Valenciana, con excelentes relaciones entre ambas aficiones y con un gran respeto mutuo.

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Las amistades, sin embargo, desparecieron en el momento del partido. Sobre el terreno de juego no hay amigos entre los contrarios; sólo rivales.

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El partido comenzó con un Athletic que llevó la voz cantante. Se hizo dueño del balón y lo movía desde el mediocampo con un buen Orbaiz que abría el balón a las bandas con precisos pases. El Barça se encontraba incómodo y eso se notaba. El Athletic llevaba cierto peligro a las inmediaciones del área blaugrana, consiguiendo Javi Martínez la primera ocasión de peligro para los rojiblancos con un peligroso chut que despejó Pinto, guardameta barcelonista, a córner. Desde el Athletic se había venido advirtiendo de que uno de los puntos flacos del Barcelona es el juego a balón parado. De éste se sacó oro. Yeste sacó un córner al segundo palo que Gaizka Lehendakari Toquero remató a gol imponiéndose a los dos defensores del Barcelona que por allí andaban. El 1-0 subió al marcador en el minuto 8 y la enfervorecida afición “local” empezó a soñar. A partir de aquí, dio comienzo el principio del fin del Athletic. El Barcelona, que hasta el gol se había sentido incómodo, tomó el control del balón y comenzó a moverlo como tan bien sabe. Esto unido a que el Athletic se replegó hacia atrás, poniendo la línea defensiva en la raya de cal de su propia área, ayudó a que el Barça inclinara el campo cada vez más hacia la portería defendida por Gorka Iraizoz. Los rojiblancos se defendían más o menos bien, cortando las internadas que los jugadores azulgranas pretendían hacer entre ellos, pero se olvidaron de la pelota cuando la robaban. Una defensa tan atrasada, un mediocampo prácticamente incrustado en ella y una delantera defendiendo por detrás del círculo central hacían imposible la creación de juego, por lo que el recurso más utilizado cuando se tenía la posesión del esférico era pegar un balonazo a ningún sitio, pues ni siquiera los delanteros podía llegar, pues estaban demasiado retrasados. El Athletic demandaba que se adelantaran las líneas, que se jugara y tocara más el balón, que las bandas entraran en juego, pero el embotellamiento que sufría, en parte producido por la presión, dominio y resistencia de los, a la postre campeones, y en parte producido por la incapacidad de los jugadores y de un Caparrós que había recurrido una vez más a su estrategia ultraconservadora, hacían que el Athletic se viera desbordado. Si a esto le unimos que el mediocampo culé tocaba el balón a su gusto, sin apenas incomodidad, con un Javi Martínez y un Pablo Orbaiz desaparecidos, podemos hacernos a la idea de lo mal que lo pasaba el equipo vizcaíno. En éstas estábamos cuando Yaya Touré agarró un balón en el mediocampo, sorteó a Toquero, sobrepasó a Fernando Llorente, ganó por velocidad a Orbaiz y chutó a puerta un balón ajustado al palo ante la mirada de Amorebieta, que cometió un gran error no saliendo al paso del mediocampista, dejándole mucho espacio para pensar. Lo único que hizo el central fue girarse un poco para cubrirse, pero nada más. El Barça empató en el 31´ y así se llegó al descanso.

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La segunda parte dio inicio con un Athletic que parecía que había aprendido de los errores y que durante los primeros compases se mostró como el de los primeros 15-20 minutos del partido. Sin embargo, la firmeza en el campo no duró tanto como en el primer tiempo y pronto el partido volvió a ser un monólogo del Barça acentuado por el cansancio de los zurigorris. En el 55´, Lionel Messi, quien pasa por ser el mejor jugador del mundo, dio un golpe mortal al Athletic tras marcar a bocajarro dentro del área al aprovechar un rechace de Gorka Iraizoz. Las cosas se ponían muy difíciles ante el posiblemente mejor equipo del mundo. Sólo dos minutos después del tanto de la “Pulga”, Bojan recibió un pase, encaró a Aitor Ocio que había roto el fuera de juego y ajustó un balón al palo. La Copa empezaba a viajar hacia tierras catalanas. La rubrica final llegó con el golazo de falta por la escuadra de Xavi, ante el cual nada pudo hacer Gorka. Punto y final al encuentro. El Barça siguió dominando y creando ocasiones, pero para alivio de la parroquia athleticzale, no cayeron más goles.

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Los jugadores de la escuadra vizcaína se desfondaron, trabajaron mucho en defensa, pero no estuvieron acertados y en ataque fueron nulos. La táctica “caparrosina” volvió a no dar resultado y esto mató al Athletic, porque ni siquiera Llorente pudo hacer nada, ya que no recibió balones en condiciones. El entrenador se mostró incapaz de hacer una lectura más profunda del partido, pero sería injusto echarle todas las culpas: sus jugadores no le ayudaron y los del Barcelona les volvieron locos (a Caparrós y a los jugadores del Athletic). Todo lo contrario que los flamantes Reyes de Copas, que volvieron a hacer una exhibición de buen fútbol.